Í síðustu færslu minni (‘Að lifa með svikum‘) Ég talaði um sársaukann sem ég fann þegar fólk sem ég hafði treyst og dáð sveik þá staðla sem það sagðist. Auðvitað, Ég er langt frá því að vera einstök í þeim efnum. Staðreyndin er sú, ef við höfum séð einhvern í áhrifastöðu móðga á slíkan hátt, flest okkar eru ekki bara treg til að treysta viðkomandi aftur: við glímum jafnvel við minningar okkar um fyrri góðverk þeirra. Skyndilega, jafnvel bestu gjörðir þeirra líta okkur út fyrir að vera mengaðar, við efumst um hvort hvatir þeirra hafi einhvern tíma verið raunverulega einlægar og innra með sér hryllilega ef aðrir fara að hrósa þeim.

Guð er svo ólíkur

Guð er í raun svo ólíkur í samskiptum sínum við okkur. Áður en „Guðsmótið“’ sem varð til þess að ég skrifaði „Umbreytt af ást,’ Ég átti erfitt með afstöðu mína til rita Salómons, því hann er klassískt dæmi um einn sem byrjaði sætt og endaði súrt. Sem ungur maður, hann kemur fram sem fyrirmynd auðmýktar, vandlætingu fyrir Guði, love for people and wisdom: but in later years as a womanizer, sponsor of false Gods, lover of pleasure and cynic.

Having written about the wonderful transformation his love brought about in the life of the young maiden who forms the focus of the Song of Solomon, it pains me to ponder how that relationship might have ended in his later years. Did she feel betrayed? I fear she did. And did he betray the very vision he presented in the Song? Já.

Doomed to fail: but not discarded

Solomon’s attempt to fulfil his vision of the Shepherd King, the King of Love, was doomed from the start. Only Jesus could do that. Solomon was a flawed human being, just like the rest of us. But whereas my instinct is to turn away from him and say, ‘Why should this be in the Bible?’ God doesn’t do that.

Staðreyndin er sú að við erum öll gölluð. Ef við strikum út skrif Salómons, eigum við ekki líka að strika út Davíðssálma, sem framdi bæði hór og morð í ástarsambandi sínu við Batsebu? Ef Guð hefði ekki verið fús til að blessa og nota fólk þrátt fyrir mistök þeirra, þá hefði hálfsannleikur Abrahams kostað hann konu sína að minnsta kosti tvisvar, Móse’ morð á Egyptanum hefði gert hann að flóttamanni alla ævi, Afneitun Péturs hefði verið endalok þjónustu hans, Páll hefði aldrei byrjað og Markús skrifaði aldrei fagnaðarerindi sitt, svo fátt eitt sé nefnt. Ef við tökum tillit til þeirra allra, niðurstaðan hefði verið engin biblía, enginn Jesús og engin von.

En Guð afskrifar fólk ekki þegar það mistekst. Fyrri góðverk þeirra standa okkur enn sem vitnisburður, jafnvel eftir að þau eru fallin. Og þar sem Guð finnur auðmjúkt hjarta, eins og Davíð eða Pétur, jafnvel þó að við gætum verið hneigð til að afskrifa þann mann og færa hann á baksíður sögunnar, Hann er tilbúinn að taka þær upp og nota þær aftur af krafti.