Það er enn ein meginástæðan fyrir því að efast um „að eilífu“ túlkun á „aionios“ þegar lýsingar Jesú á dómi Guðs eru skoðaðar.. Í hvaða skilningi er hægt að segja að eyðileggingin sé eilíf? Þessu er erfitt að svara vegna þess að eyðilegging er ekki endilega tafarlaus; það tekur venjulega tíma, og umfang eyðileggingarinnar og alvarleiki refsingarinnar sem beitt er getur verið tímaháð. Á sama hátt, þó við mennirnir séum vön að hugsa um dauðann sem skyndilegan atburð sem leiðir til varanlegs ástands, það er ekki endilega svo. Stundum er hægt að endurlífga fólk sem hefur verið staðfest látið tímabundið; og stundum getur fólk sem er að deyja gert það mjög hægt, hugsanlega falið í sér hægfara tap á hæfileikum og meðvitund, eins og hægur heiladauði Alzheimers.

Svo, þegar hugað er að dauða og eyðileggingu sem afleiðingu eða refsingu fyrir hið illa, við þurfum bæði að hugsa um hvernig það verður til og varanleika þess.

Svo, þó það sé erfitt að skilgreina einhverja harðorðareglu sem gerir okkur kleift að vita nákvæmlega ʻhversu mikiðʼ (eða ‚hversu lengi‘) slík eyðilegging getur haft í för með sér, við getum viðurkennt möguleikann á því að eðli refsingarinnar gæti verið aðlagað til að endurspegla alvarleika brotsins.

Eins og áður hefur verið fjallað um í Viðauki B, möguleikinn á að lenda í eilífu ástandi meðvitaðrar fordæmingar og eftirsjár er svo skelfilegur að við myndum frekar velja ástand tafarlausrar tortímingar. En að leyfa einhverjum að valda öðrum ólýsanlegum sársauka og þjáningum – og hætta svo þessu lífi án þess að horfast í augu við afleiðingarnar – gæti ekki kallast ʻréttlæti.ʼ

Hvernig er dauðinn?

Það er enn margt sem við vitum ekki um svar við þessari spurningu. Salómon konungur skrifaði:

Því að þeir sem lifa vita að þeir munu deyja, en hinir dauðu vita ekki neitt, þeir hafa heldur ekki lengur laun; því minningin um þá gleymist. Líka ást þeirra, hatur þeirra, og öfund þeirra er horfin fyrir löngu; Og þeir eiga ekki framar hlut að eilífu í öllu því, sem gjört er undir sólinni. (Ecc 9:5-6)

En Salómon hafði rangt fyrir sér. Faðir hans, Davíð spáði:

Ég hef alltaf sett Drottin frammi fyrir mér. Því hann er mér til hægri handar, Ég skal ekki hreyfa mig. Því gleður hjarta mitt, og tunga mín fagnar. Líkami minn skal og búa öruggur. Því að þú munt ekki skilja sál mína eftir í Helju, heldur munt þú ekki leyfa þínum heilaga að sjá spillingu. Þú munt sýna mér veg lífsins. Í návist þinni er fylling gleði. Í hægri hendi þinni eru nautnir að eilífu. (Psa 16:8-11)

Jesús, upprisinn og sigursæll, lýsti yfir:

Ég er sá fyrsti og sá síðasti, og hinn lifandi. Ég var dáinn, og sjá, Ég er lifandi að eilífu. Amen. Ég hef lykla dauðans og heljar. (Rev 1:17-18)

Og Páll útskýrir hvernig það verður fyrir okkur sem höfum sett traust sitt á Jesú.:

Nú segi ég þetta, bræður, að hold og blóð geti ekki erft Guðs ríki; ekki erfir spillingin heldur óspillinguna. Sjá, Ég segi þér ráðgátu. Við munum ekki öll sofa, en við verðum öll breytt, eftir augnablik, á örskotsstundu, við síðasta trompið. Því að lúðurinn mun hljóma, og hinir dauðu munu rísa upp óforgengilegir, og okkur verður breytt. Því að þetta forgengilega verður að klæðast óspillingunni, og þessi dauðlegi verður að klæðast ódauðleika. En þegar þetta forgengilega mun hafa íklæðst óspillingunni, og þessi dauðlegi mun hafa íklæðst ódauðleika, þá gerist það sem skrifað er: “Dauðinn er gleyptur í sigri.” “Dauði, hvar er broddurinn þinn? Hades, hvar er sigur þinn?” Broddur dauðans er synd, og máttur syndarinnar er lögmálið. En Guði sé þakkað, sem gefur oss sigurinn fyrir Drottin vorn Jesú Krist. Þess vegna, elsku bræður mínir, vera staðfastur, óhreyfanlegt, ætíð ríkur í verki Drottins, því að þú veist að erfiði þitt er ekki til einskis í Drottni. (1Co 15:50-58)

The In-between

Hvernig verður það á bilinu milli líkamlegs dauða og endanlegrar upprisu? Okkur er ekki sagt í smáatriðum. Séð frá jarðnesku sjónarhorni er það oftast líkt við svefn. (Sjáðu Dan 12:2; John 11:11-14 & 1Th 4:13-18.) En þetta bendir ekki endilega til varanlegs meðvitundarleysis. Svefnfólk dreymir oft. Það var verið að hugga betlarann ​​Lasarus Lk 16:23-25; hinir heilögu sem hvíldu undir altarinu voru greinilega meðvitaðir um liðinn tíma (Rev 6:9-11) og Móse og Elía töluðu við Jesú á ummyndunarfjallinu (Mt 17:1-3 & Luk 9:28-31). Jesús’ vinur Lasarusar var tímabundið endurlífgaður (Jn 11:39-44). Samúel var sendur aftur til að ávíta Sál konung (1Sam 28:15) og aðrir sáust í Jerúsalem eftir Jesú’ upprisu (Mt 27:53).

Dómurinn og lífsins bók

Þá sá ég mikið hvítt hásæti og þann sem á því sat. Jörðin og himinninn flýðu frá návist hans, og það var enginn staður fyrir þá. Og ég sá hina látnu, stór og smá, standa frammi fyrir hásætinu, og bækur voru opnaðar. Önnur bók var opnuð, sem er bók lífsins. Hinir látnu voru dæmdir eftir því sem þeir höfðu gert eins og skráð er í bókunum. Sjórinn gaf upp hina látnu sem í honum voru, og dauðinn og Hades gaf upp þá dauðu sem í þeim voru, og var hver maður dæmdur eftir því sem hann hafði gjört. Þá var dauðanum og Hades kastað í eldsdíkið. Eldsdíkið er annar dauðinn. Hverjum þeim sem nafn hans fannst ekki skrifað í lífsins bók var kastað í eldsdíkið. (Rev 20:11-15)

Taktu eftir þessu. Það er sett af bókum sem innihalda sögur af lífi okkar; og dómur okkar er byggður á þessari skrá. En þetta er ekki það sem ákvarðar endanlega örlög okkar. Það er önnur bók – bók lífsins – og það eina sem skiptir máli er hvort nafnið þitt hafi verið skráð í þá bók eða ekki. Hvað er þessi bók: og hvers vegna er það svona mikilvægt?

Það fyrsta sem við þurfum að skilja er það enginn, nema Jesús sjálfur, getur mögulega uppfyllt þann staðal sem Guð krefst fyrir inngöngu í himnaríki! Við gerum sjálfum okkur það, „í jafnvægi“, við erum nokkuð góð og ímyndum okkur kærlega að góðverk okkar muni einhvern veginn vega þyngra en slæmu. En Biblían segir okkur að þetta sé afdráttarlaust ekki satt. Himnaríki er heimili Guðs. Það er staður fullkomnunar þar sem enginn eigingirni, ástlaus eða spillt hegðun verður alltaf liðin. Ef svo væri, það myndi hætta að vera himnaríki.

Nú eru verk holdsins augljós, sem eru: framhjáhald, kynferðislegt siðleysi, óhreinindi, lostasemi, skurðgoðadýrkun, galdrar, hatri, deilur, afbrýðisemi, reiðisköst, samkeppni, deildir, villutrú, öfundar, morð, ölvun, orgíur, og svona hlutir; sem ég varaði þig við, eins og ég varaði þig við, að þeir sem iðka slíkt munu ekki erfa Guðs ríki. (Galatians 5:19-21)

Því að allir erum vér orðnir eins og óhreinn, og allt réttlæti vort er sem saurgað klæði: og við fölnum öll sem laufblað; og vorar misgjörðir, eins og vindurinn, farðu með okkur. (Isaiah 64:6)

Guð lítur af himnum niður á mannanna börn, til að sjá hvort það séu einhverjir sem skildu, sem leita Guðs. Hver og einn þeirra hefur farið aftur. Þau eru orðin skítug saman. Það er enginn sem gerir gott, nei, ekki einn. (Psalms 53:2-3)

Það er ekkert „næstum nógu gott“.’ Viðmið Guðs er fullkomnun, og það eru engar „ofur-fullkomnunareiningar“’ til að bæta upp fyrri mistök okkar, eins og Jesús sjálfur gerir ljóst:

Jafnvel svo þú líka, þegar þú hefur gjört allt það sem þér er boðið, segja, „Við erum óverðugir þjónar. Við höfum gert skyldu okkar.’ ” (Luke 17:10)

Að lokum, því, skrá yfir eigin lífi okkar getur aldrei gera okkur hæf til himnaríkis: vegna þess að það getur aldrei fellt niður skuldir fyrri synda okkar. Réttlætið krefst þess bæði að skuldin verði greidd og að það eigi að vera sátt af þeirri dýpt og styrkleika að frekari bakslag verði óhugsandi.

Það er auðvelt að sjá að einhver sem, að hafa lifað lífi í kærulausum eiginhagsmunum, þegar hann stendur frammi fyrir þessu endanlegu vali, gæti auðveldlega játað skyndilega sinnaskipti; bara til að fara aftur á þetta þegar þeim hentar. Við getum auðveldlega látið blekkjast á þennan hátt: en ekki Guð. Aðeins Hann, með algjörri innsýn hans í alla fortíð okkar, nútíð og framtíð, getur dæmt með vissu hvenær slík breyting hefur sannarlega átt sér stað, eða mun gera það. Þetta ‘Lífsbók lambsins sem hefur verið drepið‘ (Rev 13:8) er skrá Guðs um alla þá sem annað hvort hafa eða vilja viðurkenna þörf sína á fyrirgefningu hans, og finna því fyrirgefningu þeirra í gegnum Jesú’ dauða í stað þeirra.¹

Annar dauði í eldvatninu

En hvað um seinni dauðann? Hvernig verður það? Við höfum leitað að annarri skýringu á Jesú’ viðvörun um að þetta séu örlög verri en dauði; til að forðast hvað sem það kostar. En Jesús’ eigin orð halda áfram að benda eindregið í þessa átt.

En fyrir huglausa, vantrúaður, syndara, viðurstyggilegur, morðingja, kynferðislega siðlaus, galdramenn, skurðgoðadýrkendur, og allir lygarar, hlutur þeirra er í vatninu sem brennur í eldi og brennisteini, sem er annar dauði.” (Rev 21:8)

Biblían gefur mjög litlar upplýsingar um hvernig eldsdíkið verður. Það er ekki mikill tilgangur. Það verður ólíkt öllu sem þú hefur upplifað áður. En ef þú heldur áfram að hunsa Jesú’ alvarlegar viðvaranir og hversu langt hann hefur farið til að forða þér frá þessum örlögum, það er engin önnur lækning. Það mun koma sú átakanlega skilningur að þú hefur sóað lífi þínu í að leita að eigin uppfyllingu, aðeins til að missa allt og vera að eilífu útilokað frá himnum. Raunverulegt líf er ekki eins og tölvuleikur: það er engin 'endurstilla'’ hnappinn. Fólkið sem þú særðir og skaðinn sem þú gerðir var allt raunverulegt. Þá verður aðeins tími fyrir bitur eftirsjá, að detta í sundur, send í hafnabunka alheimsins.

Fyrir hvað gagnast það manni, að eignast allan heiminn, og týna lífi sínu? Fyrir hvað mun maðurinn gefa í skiptum fyrir líf sitt? (Mark 8:36-37)

Svo mun það vera í heimsendi. Englarnir munu koma fram, og skilið óguðlega frá hinum réttlátu, og mun kasta þeim í eldsofninn. Það verður grátur og gnístran tanna. (Mat 13:49-50)

Þar skal vera grátur og gnístran tanna, þegar þér munuð sjá Abraham, og Ísak, og Jakob, og allir spámennirnir, í Guðs ríki, og þér stungið sjálfir út. (Luk 13:28)

Það virðist sem flestir halda áfram að vona að ekkert sé verra en „ekkert’ bíður þeirra – einhvers konar augnablik, sársaukalaust líknardráp. En jafnvel það gerir grín að öllu sem þú hefur nokkurn tíma notið, barðist fyrir eða trúði á - eins og það hefði aldrei verið. Allar hugsanir þínar og minningar verða að eilífu glataðar. Öll minning um þig gleymd af þeim gleymdu sem kunna að fylgja þér í smá stund. A heill, kosmísk tímasóun. Hversu langan tíma mun það taka fyrir þessa vitneskju um algjöra tilgangsleysi að slá í gegn? Er það í raun allt sem þú vonar eftir? Munt þú svífa í þögn. eða verður það eins og ein af þessum endalausu nóttum þegar þú átt í erfiðleikum með að þagga niður í hugsunum þínum og svefn kemst hjá þér? Samkvæmt Jesú, enginn mun komast undan réttlæti og dómi Guðs.

Er einhver von um miskunn? Kannski. Að öllum líkindum, eldsdíkið var aðeins ætlað djöflinum og englum hans – þeir sem vísvitandi völdu að setja vilja sína að eilífu í trássi við Guð sem gaf þeim lífið. Kannski munu þessir aldrei yfirgefa ögrun sína, sama hversu ömurleg tilvera þeirra verður. En kannski fyrir rest, eins og hálmur hent í eldinn, hvaða auðþekkjanlegi persónuleiki og meðvitund sem eftir er mun að lokum verða að engu nema ryki og ösku.

Sumir kunna að krefjast þess að lýsa þessu sem fullkomnum sigri Guðs: en svo er ekki. Það er ekki það sem Guð vildi fyrir okkur: en, frekar óumflýjanleg afleiðing af ákvörðun okkar um að sækjast eftir eiginhagsmunum frekar en kærleika hans. Hann hefur þegar þolað fórn síns eigin sonar – verð umfram annað og nægjanlegt til að hreinsa skuld hvers og eins sem hefur lifað – aðeins til að láta kasta því aftur í andlit hans sem einskis virði. Að hafa hafnað slíkri gjöf, engin önnur úrræði eru eftir.

En, til þess sem hefur gengið svo ósegjanlega langt til að forða okkur frá þessum örlögum – jafnvel þó að ást og réttlæti sigri að lokum – missi þeirra sem eru eyðilagðir af heimsku sinni mun alltaf sjást af honum, ekki sem sigur, en sem harmleikur sem aldrei má gleymast.

Eins og ég lifi, segir Drottinn Jahve, Ég hef enga ánægju af dauða hinna óguðlegu; en að óguðlegir snúi frá vegi sínum og lifi: snúa þér, snúðu þér frá þínum illu vegum; því hvers vegna munt þú deyja, hús Ísraels? (Eze 33:11.

Sjá aðra viðauka …

Neðanmálsgreinar

1. Sjá heildarlista yfir tilvísanir í bók lífsins Exodus 32:32; Ps 69:28; Dan 12:1; Mal_3:16; Luk_10:20; Php 4:3 & Rev 3:5; 13:8; 17:8; 20:12; 20:15 & 21:27. John 10:27-28 er líka áhugavert.