Við lokuðum viðauka A með því að taka fram að málvísindaleg greining skilur okkur aðeins eftir 2 Helstu ástæður þess að efast um „að eilífu“ túlkun á „aionios“ þegar lýsingar Jesú á dómi Guðs eru skoðaðar. Það fyrsta af þessu er að okkur líkar ekki við afleiðingarnar.

Við lifum í ótrúlega flóknum heimi; svo flókið, reyndar, að oftast getum við aðeins giskað á hugsanlegar afleiðingar gjörða okkar. Og þegar við reynum líka að taka tillit til hugmyndarinnar um hugsanlega endalausa keðju afleiðinga, teygja sig frá nú til eilífðar, við byrjum að horfast í augu við möguleikann á ótakmarkaðri ábyrgð á hugsanlegum hrikalegum afleiðingum þess sem okkur kann að hafa virst, á sínum tíma, að vera minniháttar gáleysi eða eiginhagsmunir.

held ég, til dæmis, prests sem ég hitti einu sinni, en akstur hans hræddi mig mjög, svo að mér fannst ég ætti að vara hann við áhættunni sem hann væri að taka. En ranglát virðing varð til þess að ég þagði. Nokkrum vikum síðar lést hann í höfuðárekstri; og hjálparstarfið sem hann hafði rekið hrundi. Hversu mörg afkastamikil ár af lífi þessa prests töpuðust? Hversu mörg mannslíf þeirra sem tóku þátt í hruninu urðu fyrir ótímabærum dauða hans? Hversu mörg hugsanleg miskunnarverk áttu sér aldrei stað? Snérist einhver þeirra gegn Guði eða tókst ekki að heyra og bregðast við fagnaðarerindinu? Hvernig mun mér líða í eilífðinni þegar ég uppgötva allar afleiðingar þess að ég hef ekki tjáð mig? Jafnvel þótt mér hafi verið sagt að ég verði ekki dreginn til ábyrgðar fyrir brotið, hvernig get ég lifað án þess að lenda í endalausri sektarkennd? Sérstaklega þar sem ég hafði verið varaður fyrirfram við ábyrgð minni? (Sjáðu Ez 33:2-9.)

Möguleikinn á að finna okkur í eilífu ástandi meðvitaðrar fordæmingar og eftirsjá er, hreinskilnislega, svo yfirþyrmandi að, ef valið væri okkar, við gætum vel hneigðist til að kjósa ástand tafarlausrar tortímingar. En væri það réttlát niðurstaða? Í raun, við erum að gefa í skyn að það væri í lagi að einhver valdi öðrum ólýsanlegum sársauka og þjáningum, og hætta svo þessu lífi án þess að horfast í augu við afleiðingarnar. Ég held að það ætti að vera okkur öllum ljóst að þetta væri ekki hægt að lýsa sem "réttlæti".

En, hins vegar, hvernig getum við borið ábyrgð á ófyrirséðum afleiðingum slíkra aðgerða? Og hvernig er hægt að kenna okkur um að finna okkur fórnarlömb aðstæðna sem eru óviðráðanleg? Er það mér að kenna ef ég var alinn upp við fátækt eða misnotkun og sneri mér að glæpum eða vændi: eða er það mér til sóma ef ég væri alinn upp í fjölskyldu auðugra mannvina?

Komdu að því, hvaða raunverulega ábyrgð get ég mögulega borið á því sem gerist hjá þeim sem eru í kringum mig? Er ég vörður bræðra minna? Þetta hljómar eins og góð undanþága: en langt aftur í upphafsköflum 1. Mósebókar gerir Guð það mjög ljóst að slíkar fullyrðingar munu ekki þvo. Horfðu aftur á upprunalegu söguna af Kain og Abel ...

Maðurinn þekkti Evu konu sína. Hún varð þunguð, og ól Kain … Aftur fæddi hún, til Abels bróður Kains. Abel var sauðfjárvörður, en Kain var jarðræktarmaður. Eftir því sem tíminn leið, Svo bar við, að Kain færði Drottni fórn af ávexti jarðarinnar. Abel kom einnig með eitthvað af frumburði hjarðar sinnar og af mör hennar. Drottinn virti Abel og fórn hans, en hann virti ekki Kain og fórn hans. Kain var mjög reiður, og svipurinn á andliti hans féll. Drottinn sagði við Kain, “Af hverju ertu reiður? Hvers vegna hefur andlitssvipurinn fallið? Ef þér gengur vel, verður það ekki lyft upp? Ef þér gengur ekki vel, synd krýpur við dyrnar. Löngun þess er til þín, en þú átt að ráða því.” … Það gerðist þegar þeir voru á sviði, að Kain reis upp gegn Abel, bróðir hans, og drap hann. Drottinn sagði við Kain, “Hvar er Abel, bróðir þinn?” Hann sagði, “ég veit það ekki. Er ég vörður bróður míns?” sagði Jahve, “Hvað hefur þú gert? Rödd blóðs bróður þíns hrópar til mín af jörðu. Nú ertu bölvaður vegna jarðarinnar, sem hefur opnað munn sinn til að taka á móti blóði bróður þíns úr hendi þinni. Héðan í frá, þegar þú ræktar jörðina, það mun ekki gefa þér styrk sinn. Þú skalt vera flóttamaður og flakkari á jörðinni.” sagði Kain við Drottin, “Refsing mín er meiri en ég get borið. Sjá, þú hefur rekið mig burt í dag af yfirborði jarðar. Ég mun vera hulinn andliti þínu, og ég mun vera flóttamaður og flakkari á jörðinni. Það mun gerast að hver sem finnur mig mun drepa mig.” Drottinn sagði við hann, “Því hver sem drepur Kain, hefnd verður á honum sjöfalt.” Drottinn setti Kain tákn, til þess að enginn sem finnur hann slær hann.
(Genesis 4:1-15)

Taktu eftir að málið sem Guð varpar ljósi á var ekki hvers konar fórn var færð, né hver var fyrstur til að gera það: en hugarfarið sem það var boðið í. Abel var þakklátur og skammaðist sín ekki fyrir að fylgja fordæmi Kains á sinn hátt: en Kain var samkeppnishæfur og óbeit á því að vera framúr. Guð útskýrði ekki hvernig þetta myndi leiða til harmleiks: en gerði það mjög skýrt hvert vandamál hans væri, og hvernig á að laga það.

En taktu líka eftir því að Guð leyfir ekki öðrum að ræna hlutverki sínu sem hinn eini sanni dómari í hjörtum annarra. Við lifum í innbyrðis háðum heimi sem við erum í, fyrst og fremst, dregin til ábyrgðar gagnvart Guði fyrir dýpri hvatir okkar eigin hjarta og hvernig þær hafa áhrif á samskipti okkar við Guð og menn, án tillits til líkt og ólíkt í persónulegum aðstæðum okkar.

Ég er líka sekur!

Ég fæddist í kjölfar síðari heimsstyrjaldarinnar; þar sem fyrrverandi óvinir reyndu að verða vinir enn og aftur. Teiknimyndasögur og kvikmyndir sýndu reglulega „okkar hlið“’ sem hetjur og óvinurinn sem prinsipplaus illmenni: samt voru líka sagðar sögur um sýnileika göfugt mannkyns af einstaklingum beggja vegna deilunnar. Svo, sem ungur maður sem ekki minntist beint af grimmdarverkum á stríðstímanum átti ég að mestu auðvelt með að tileinka mér anda sátta þegar ný bandalög og vinátta voru að myndast..

Ég heyrði sjaldan fullorðinn tala um voðaverkin sem þeir höfðu orðið vitni að: en einstaka sinnum þegar einhver gerði það, það var eins og að hella niður kraumandi súpu af vitriol. Ég man sérstaklega eftir viðbrögðum einni konu sem Japanir höfðu pyntað eiginmann hennar; hvenær, sem ungur ráðherra, Ég hafði þorað að segja að Jesús’ fórn hefði jafnvel dugað til að hylja syndir Hitlers, skyldi hann iðrast. Til hennar, þetta var guðlastleg afneitun á réttlæti Guðs.

Ég hef haldið áfram að trúa því að eðlishvöt mín hafi verið rétt; að ekkert annað í allri sköpun gæti nokkru sinni vegið þyngra en æðsta fórn ástkærs sonar Guðs sem meira en nægileg greiðsla fyrir allt hið illa sem hefur nokkru sinni verið eða mun verða.. Samt, því meira sem ég hef orðið vitni að því djúpi ómennskunnar sem mannkynið getur sokkið í, því erfiðara á ég að skilja og fyrirgefa.

Eftir því sem hagur Úkraínu í núverandi átökum við Rússland hefur batnað, Hugsanir mínar og bænir hafa snúist í auknum mæli að spurningunni um hvernig hægt sé að sætta stríðsaðila; og ég hef verið hneykslaður þegar ég uppgötvaði hversu djúpt krafan um endurgjald hafði étið sig inn í hjarta mitt.

Ég hef átt í erfiðleikum með að halda eins og hægt er opnu hjarta gagnvart þeim sem eru á báðum áttum, muna hversu auðvelt það er að dragast inn í hringrás blekkinga og hefnda, fagna þegar mér sýnist að óvinir fái sína „réttlátu eyðimörk.“ Ég hef velt fyrir mér þessari djöfullegu leið þar sem samviska mannsins verður brennd og áhugalaus um þjáningar annarra. Og ég hef séð leiðina sem leiðir til þeirrar hræðilegu áttunar að þú sjálfur ert hægt og rólega að verða skrímsli og sérð enga leið út. Hvernig væri að átta sig á því að þú sért orðinn Pútín eða Hitler með blóð þúsunda á höndunum? Hvernig gastu vonast til að bæta fyrir þig? Á hvaða tímapunkti er of seint að iðrast?

Að lokum, svarið við slíkum spurningum er fyrir mér: en ég veit að í minni eigin fortíð eru myrkar hugsanir og gjörðir sem ég harma sárlega: og ég leyfi mér að fullyrða að það sama eigi líklega við um þig líka.

Hvað þá? Erum við betri en þeir? Nei, á engan hátt. Því að áður varuðum vér bæði Gyðinga og Grikki við, að þeir séu allir undir syndinni. Eins og skrifað er, “Það er enginn réttlátur; nei, ekki einn. Það er enginn sem skilur. Það er enginn sem leitar Guðs. Þeir hafa allir snúið til hliðar. Þau eru saman orðin óarðbær. Það er enginn sem gerir gott, nei, ekki, svo mikið sem einn.”(Rom 3:9-12)

Hvar liggur raunverulega sökin?

Það er gömul saga sem segir, þegar Adam borðaði eplið, hann kenndi Guði um að hafa búið til Evu: en Eva kenndi höggorminum um - og höggormurinn hafði engan fót til að standa á! Þetta gæti vakið nokkra grín: en það missir málið. Ormurinn hóf í raun freistingu sína með því að halda því fram að Guð, sjá fyrir möguleika mannsins til mikilleika, var vísvitandi að halda frá Adam fullum skilningi á góðu og illu. Þetta var klassísk lygi af verstu gerð; því það var næstum því satt. Adam hafði þegar óheftan aðgang að uppsprettu allrar þekkingar - Guð sjálfur. Eina vitneskjan sem Adam skorti var þekking hins illa; og það eina sem þurfti fyrir Adam að fara yfir þessi örlagaríku mörk var að gera það sem Satan sjálfur hafði gert, með því að velja eigin hagsmuni frekar en að elska og treysta þeim sem hafði skapað hann.

Samkvæmt brengluðum hugsunarhætti Satans, til að vera raunverulega ‚guðlegur‘ þurfti hann að hafa hæfileikann til að andmæla vilja Guðs. Kannski, eins og aðrir hafa gert, hann ímyndaði sér að Guð sjálfur væri í raun sá að kenna. Eftir allt, ef Guð hefði ekki gefið okkur frjálsan vilja, það hefði aldrei verið vandamál í fyrsta lagi, myndi þar? Og Guð hlýtur að hafa vitað hvað myndi gerast; svo gerir það ekki Guð sjálfan að uppsprettu hins illa? Í einum skilningi, það er fullkomlega satt - og Guð neitar því ekki!

Ég mynda ljósið, og skapa myrkur. Ég semja frið, og skapa ógæfu. Ég er Jahve, sem gerir alla þessa hluti. (Isa 45:7)

Staðreyndin er sú að Guð endilega gerði okkur kleift að gera illt, einfaldlega með því að gefa okkur möguleika á að velja hvort við elskum eða ekki. Með því að búa til ljós, Guð skilgreindi í raun líka myrkur sem fjarveru ljóss. Og á sama hátt, með því að koma á slíkum dyggðum eins og friði og kærleika, illt er sjálfkrafa skilgreint sem fjarvera þessara hluta. En það gerir Guð sjálfan ekki vondan - langt frá því! Hin raunverulega sök, og hinn afgerandi siðferðislega greinarmun á persónum fólks, fer eftir vali sem þeir taka og hvatningu fyrir þeim vali. Yfirgnæfandi umhyggja Guðs er fyrir velferð sköpunar hans, burtséð frá því hvað þetta gæti kostað hann persónulega: en aðalgildi Satans er að boða sjálfan sig jafnan Guði með því að ögra vilja Guðs.

Hvað okkur varðar, við byrjuðum á því að fylgja reglum Guðs: en voru síðan tældir inn í líf í eiginhagsmunum; enn þrá dyggð: heldur fangar okkar náttúrulegu langanir.

Því að ég geri ekki það góða sem ég vil, en hið illa vil ég ekki gera — þetta held ég áfram. … Því að í innri veru hef ég yndi af lögmáli Guðs; en ég sé annað lögmál í mér, heyja stríð gegn lögmáli hugar míns og gera mig að fanga lögmáls syndarinnar sem er að verki í mér. Hvað ég er ömurlegur maður! Hver mun bjarga mér frá þessum líkama sem er háður dauðanum? (Rom 7:19,22-24)

Buckinn stoppar hér

Svo hvar gerir peningastoppið og hvernig getum við fundið frelsi frá refsingunni sem við eigum skilið og arfleifð okkar um sektarkennd? Við krossinn! Þetta er punkturinn þar sem Guð, í persónu Jesú, tók formlega á sig endanlega ábyrgðina og þoldi afleiðingarnar fyrir allt hið illa sem nokkru sinni hefur verið framið.

Þetta er eini staðurinn þar sem allir eru fordæmdir, allt er hægt að fyrirgefa; og enginn getur dæmt neinn annan. Taktu sérstaklega eftir kenningu Jesú um ófyrirgefanlega þjóninn...

Þess vegna er himnaríki eins og konungur, sem vildi gera upp reikninga við þjóna sína. Þegar hann var farinn að sættast, Einn var færður til hans sem skuldaði honum tíu þúsund talentur. En vegna þess að hann gat ekki borgað, bauð herra hans að selja hann, með konu sinni, börn hans, og allt sem hann átti, og greiðsla á að inna af hendi. Því féll þjónninn niður og kraup fyrir honum, að segja, ‘Drottinn, hafðu þolinmæði við mig, og ég mun endurgjalda ykkur öllum!’ Drottinn þess þjóns, að vera hrærður af samúð, sleppti honum, og gaf honum skuldina. “En þessi þjónn fór út, og fann einn af samþjónum sínum, sem skuldaði honum hundrað denara, og hann greip hann, og tók hann í hálsinn, að segja, „Borgaðu mér það sem þú skuldar!’ “Þá féll samþjónn hans til fóta honum og bað hann, að segja, „Vertu þolinmóður við mig, og ég mun endurgjalda þér!’ Hann myndi ekki, en fór og kastaði honum í fangelsi, þar til hann skyldi borga til baka það sem skyldi. Svo þegar samþjónar hans sáu hvað var gert, þeim þótti mjög leitt, og komu og sögðu herra sínum allt sem gjört var. Þá kallaði herra hans hann inn, og sagði við hann, „Þú vondi þjónn! Ég fyrirgaf þér allar þessar skuldir, því þú baðst mig. Hefðir þú ekki líka átt að miskunna samþjón þinn, eins og ég miskunnaði þér?’ Drottinn hans var reiður, og framseldi hann kvölurunum, þar til hann skyldi borga allt sem honum bar. Svo mun líka minn himneski faðir gera við yður, ef þið fyrirgefið ekki hver og einn bróður ykkar af hjarta ykkar fyrir misgjörðir hans.” (Mat 18:23-35[/]x)

Krossinn er náðarhásæti Guðs, þar sem allir geta fundið fyrirgefningu. En með því að setja okkur upp til að dæma gildi annarra þjóða’ sálir, við afneitum þeirri miskunn sem við þráum sjálf. Frekar, við þurfum að fylgja leiðbeiningum Guðs til að koma á fót kærleikasamfélagi hans á jörðinni. Og, í því skyni, við ættum alltaf að vera vakandi fyrir öllum tækifærum til að aðstoða og hvetja aðra til meiri upplifunar af kærleika Guðs. (Sjá einnig nei. 18:2-32 & 33:2-20.)

Sjá aðra viðauka …