Citations de documents perdus.

Citations in writings of the early church Fathers reveal that there were references to Jesus in other secular works that are now lost to us.

The Acts of Pilate

Justin Martyr, in about AD 150, wrote in defense of the Christian faith to the Roman Emperor Antonius Pius:

‘And after he was crucified they cast lots upon his vesture, and they that crucified Him parted it among them. And that these things did happen you can ascertain from the Acts of Pontius Pilate.’

And in another place he says:

‘That he performed these miracles you may easily satisfy yourself from the “Actes” of Pontius Pilate.’

These ‘acts’ were official chronicles submitted to Rome by provincial governors. Justin would have been pretty stupid to write something like this to the Emperor if he was not sure of his facts: but he was a very gifted scholar and certainly no fool. Malheureusement, toutefois, these chronicles have not survived to the present day (a 4th-century document of this name is an acknowledged forgery.)

Opponents try to suggest they were deliberately destroyed: but the simple fact is that there are non surviving documents of this type from tout Roman province of that period.

Thallus and Phlegon

Julius Africanus (c.221 AD) tells us that the first century historian Thallus, in the third volume of his Histories, attempted to explain the darkness at the time of Jesus’ la mort en termes d'une éclipse solaire. Africanus quite rightly points out that Thallus’ explanation is invalid. He also mentions that another historian, Phlegon, refers to a similar ‘eclipse’ at about the same time. As is often the case with such old histories, only fragments of Africanus’ original five-volume work survive. Ses écrits sur ce sujet sont conservés dans une chronologie de l'histoire du monde compilée par George Syncellus vers 800 après JC.:

“D'Africanus concernant les événements associés à la passion du Sauveur et à la résurrection vivifiante

“Concernant chacun de ses actes et ses guérisons, des corps et des âmes, et les secrets de son savoir, et sa résurrection d'entre les morts, cela a été expliqué de manière tout à fait adéquate par ses disciples et les apôtres avant nous.. Une obscurité des plus terribles s'est abattue sur le monde entier, les rochers ont été déchirés par un tremblement de terre, et de nombreux endroits en Judée et dans le reste du monde furent détruits.

“Dans le troisième livre de ses Histoires, Thallos considère cette obscurité comme une éclipse solaire. À mon avis, c'est absurde. Car les Hébreux célèbrent la Pâque sur Luna 14, and what happened to the Saviour occurred one day before the Passover. But an eclipse of the sun takes place when the moon passes under the sun. The only time when this can happen is in the interval between the first day of the new moon and the last day of the old moon, when they are in conjunction. How then could one believe an eclipse took place when the moon was almost in opposition to the sun? So be it. Let what had happened beguile the masses, and let this wonderful sign to the world be considered a solar eclipse through an optical (illusion).

“Phlegon records that during the reign of Tiberius Caesar there was a complete solar eclipse at full moon from the sixth to the ninth hour; it is clear that this is the one. But what have eclipses to do with an earthquake, les rochers se brisent, résurrection des morts, et une perturbation universelle de cette nature?

“Certes, un événement d'une telle ampleur n'a pas été rappelé depuis longtemps. Mais c'était une obscurité créée par Dieu, car il arriva que le Seigneur éprouva sa passion à ce moment-là.” (Georges Syncellus, citant Africanus, dans
Extraits de “La Chronographie”.* )

* Depuis “La Chronographie de George Synkellos: Une Chronique byzantine de l'histoire universelle depuis la création”, par William Adler & Paul Tuffin, Presse universitaire d'Oxford (2002).

Certains commentateurs ont critiqué Africanus pour avoir identifié « l’éclipse » de Phlégon.’ avec celui de Thalle. toutefois, si l'une des affirmations attribuées à Phlégon concernant la durée ou l'état de la lune est correcte, il ne décrit pas une éclipse solaire. La période maximale d’obscurité pour une éclipse solaire est d’environ 7.5 minutes: pas 3 les heures.

Phlégon a écrit ses chroniques (connues sous le nom d’« Olympiades ») sur 140 UN D. Il est également cité par Origène dans 248 UN D, comme suit:

“Maintenant Phlégon, dans le treizième ou quatorzième livre, Je pense, de ses Chroniques, non seulement attribué à Jésus une connaissance des événements futurs (bien que tombant dans la confusion sur certaines choses qui font référence à Pierre, comme s'ils faisaient référence à Jésus), mais a également témoigné que le résultat correspondait à ses prédictions. De sorte que, il aussi, par ces mêmes aveux concernant la prescience, comme contre sa volonté, exprima son opinion que les doctrines enseignées par les pères de notre système n'étaient pas dénuées de puissance divine.” (“Contre Celsius” Livre 2, Chapitre 14.)

“Et en ce qui concerne l'éclipse du temps de Tibère César, sous le règne duquel Jésus semble avoir été crucifié, et les grands tremblements de terre qui eurent alors lieu, Phlégon aussi, Je pense, a écrit dans le treizième ou quatorzième livre de ses Chroniques.” (“Contre Celsius” Livre 2, Chapitre 33.)

“A ce sujet, nous avons dans les pages précédentes fait notre défense, selon notre capacité, apportant le témoignage de Phlégon, qui raconte que ces événements ont eu lieu au moment où notre Sauveur souffrait.” (“Contre Celsius” Livre 2, Chapitre 59.)

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