Governo & Ministério na Igreja Primitiva (pt3)

6. MINISTÉRIOS ESPECIALISTAS

Ephesians 4:11 lista apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e professores (ou pastores-professores), muitas vezes chamados de “presentes do ministério”. 1 Coríntios 12:28 é uma lista mais generalizada, omitindo evangelistas e pastores, mas enfatizando apóstolos, profetas e mestres, nessa ordem, e adicionando milagres, dons de cura, ajudantes, governos e línguas.

6.1 Profetas

A primeira menção de profetas na igreja é Acts 11:27-8, quando eles vêm de Jerusalém para Antioquia e um, Ágabo, prediz fome na Judéia (ele também prediz a prisão de Paulo em Acts 21:10). Os profetas não eram necessariamente itinerantes: Paulo recebeu profecias em todas as cidades a caminho de Jerusalém (Acts 20:23), sugerindo que eles eram residentes na maioria das igrejas.

Alguns profetas tinham autoridade governamental, como aqueles que lideram a igreja em Antioquia (Acts 13:1-3). Judas e Silas, enviado a Antioquia com a carta sobre a circuncisão, também foram profetas (Acts 15:32). Os apóstolos Pedro (Acts 5:1-10, 10:9-20), Paulo (1 Cor 15:51-2) e João (Rev 1:1-22:21) todos exibiram ministérios proféticos; assim como Estêvão (Acts 7:55-6).

Observe que 1 Cor 12:8-11 & 28-29 dá duas listas distintas: o primeiro descreve “manifestações’ de dons espirituais sobrenaturais, dado à vontade pelo Espírito: a segunda descreve o ministério das pessoas na igreja e inclui habilidades mais naturais, como administração. Uma manifestação ocasional de um dom profético não é prova de ministério profético (por exemplo. 1 Sam 19:20-24); conseqüentemente, é incerto que proporção daqueles que exercem dons de profecia teriam sido reconhecidos como profetas. Filipe teve quatro filhas que profetizaram (Acts 21:9); mas eles não foram descritos como profetas.

6.2 Evangelistas

Filipe, originalmente um dos sete, tornou-se ativamente engajado no evangelismo, com um ministério de sinais e maravilhas, após a dispersão da igreja de Jerusalém sob a perseguição de Saulo (Acts 8:4-40). Ele parece ter se estabelecido em Cesaréia (Acts 8:40 & 21:8) e era conhecido como ‘Filipe, o evangelista’.

Timóteo é exortado por Paulo a ‘fazer a obra de um evangelista’ (2 Tim 4:5). Embora estes sejam os únicos conhecidos pelo nome, é evidente que houve muitos outros com um ministério semelhante, muitos dos quais não parecem ter ocupado qualquer cargo governamental (Acts 8:4, 11:19-21).

É evidente que o ministério de Paulo não foi menos evangelístico que o de Filipe.: mas Philip era aparentemente mais fraco no ministério de acompanhamento, precisando de contribuição apostólica, por exemplo, levar seus convertidos samaritanos a uma experiência adequada do Espírito Santo (Acts 8:14-7). Filipe não parece ter subido acima do posto governamental de diácono; mas não tendo outros exemplos para seguir, não podemos dizer se isso era típico.

6.3 Pastores

Os atributos dos pastores já foram discutidos acima em ‘presbíteros’. Contudo, o fato de que Paulo usa palavras separadas para pastor e mestre em Eph 4:11 indica que, neste contexto ele está pensando no aspecto pastoral principalmente em termos de cuidado e governo. Claramente os presbíteros tinham um ministério pastoral: mais ou menos, no sentido de cuidar, pelo menos, alguns diáconos como Estêvão, Febe e Epafras (Acts 6:8-10, Rom 16:1, Col 4:12-3).

Mas como o termo só aparece uma vez, e muitas vezes não está claro se as pessoas eram diáconos ou não, não podemos ter certeza se houve alguém que tivesse um ministério pastoral reconhecido, mas nenhuma autoridade governamental. Tal falta teria inevitavelmente limitado o âmbito de tal ministério; mas Dorcas (Acts 9:36) ou Onesíforo (1 Tim 1:16-8) pode justificar consideração.

6.4 Professores

O ministério do ensino aparece com destaque em Atos (Acts 4:2,18, 5:21-8,42, 11:26, 15:35, 18:11, 20:20, 21:21,28, 28:31). Os apóstolos inicialmente designaram os sete para que não se distraíssem daquilo que consideravam ser seu ministério principal., ou seja, “oração, e o ministério da palavra’ (Acts 6:2,4). Os profetas e mestres de Antioquia também se dedicavam à oração quando foram instruídos a enviar Paulo e Barnabé. (Acts 13:1-3).

Esta última referência é o único uso do título ‘professor’ em Atos; mas Paulo aplica isso a si mesmo em 1 Tim 2:7 & 2 Tim 1:11, bem como listá-lo em 1 Cor 12:28 & Eph 4:11. Já observamos que todos os presbíteros tinham que ter capacidade de ensino: mas alguns tinham um ministério específico nesta área. O diácono Estêvão (Acts 6:9-10, 7:2-53) também demonstrou um forte dom de ensino.

Apolo era um professor itinerante e ‘poderoso nas escrituras’ mesmo antes de sua conversão (Acts 18:24). Ele pode ter sido posteriormente nomeado diácono; mas o uso do termo em 1 Cor 3:5 parece principalmente figurativo. Timóteo foi incentivado a ‘estudar para mostrar-se aprovado diante de Deus .. manejando bem a palavra da verdade’ (2 Tim 2:15). O escritor aos Hebreus parecia pensar que todos os cristãos deveriam ser professores (Heb 5:12)!

7. BALANÇO DOS MINISTÉRIOS NO GOVERNO

7.1 Apóstolos e Delegados Apostólicos

Ao olhar para o N.T.. estrutura, foi visto que exemplos de todos os ministérios acima, incluindo o de evangelista, são encontrados entre os apóstolos. Isso é de se esperar, visto que seu trabalho de estabelecer a igreja primitiva exigia que eles fossem capazes de atuar em todas as áreas até o momento em que homens fossem levantados sob eles a quem pudessem delegar. A prioridade deles, no entanto, era ‘oração e ministério da palavra’ (Acts 6:4).

O mesmo parece ser verdade para os delegados apostólicos, embora possam muito bem ter sido seleccionados tendo em vista os seus ministérios específicos e a natureza da tarefa a realizar (cf.. Acts 4:36,11:22-4, 15:27,32).

7.2 Diáconos

Não está claro se o termo ‘diácono’ é devidamente aplicado apenas àqueles que estavam vinculados a uma igreja específica. Mesmo depois de sair de Jerusalém, Filipe, o evangelista, ainda foi descrito em Acts 21:8 como ‘sendo um dos sete’.’

A natureza especializada de um diácono’ serviço tenderia naturalmente para uma diversidade de ministério. Mesmo entre Estêvão, Filipe, Febe e Epafras, há evidências de cada um dos ministérios acima. Se a definição fosse alargada para abranger ministérios translocais, esta diversidade seria provavelmente ainda mais aparente.

7.3 Anciãos

É claro que os mais velhos’ função primária de ‘pastorar’ colocou ênfase especial nos dons pastorais e de ensino (1 Tim 5:17). Mas embora não haja nenhum exemplo de um “evangelista presbítero”’ não há nenhuma razão real para supor que os presbíteros não pudessem exercer tal ministério.

Contudo, tendo em mente a aparente importância atribuída por Paulo aos profetas e mestres em 1 Cor 12:28, vale a pena notar o relativo equilíbrio desses ministérios nas igrejas de Jerusalém e Antioquia e as aparentes consequências.

7.3.1 Antioquia

Como já foi observado, a igreja de Antioquia parece ter sido dirigida por homens que se destacavam por seus ministérios proféticos e de ensino. A igreja era caracterizada por um ministério muito voltado para o exterior, que deveu muito à contribuição profética tanto no nível prático quanto no espiritual (Acts 13:1-3 & 11:27-30). Como resultado, tornou-se o foco dos primeiros esforços para evangelizar o mundo greco-romano..

Também demonstrou uma adesão intransigente à doutrina de que a graça de Deus nos libertou da servidão à lei.: mas sem nunca negar a herança essencial dos crentes judeus (Acts 18:18, 20:16, Rom 3:1-3). Isto foi especialmente devido à influência de Paulo.

Do lado pastoral, tanto Barnabé quanto Paulo tinham capacidade comprovada; e na sua ausência é provável que houvesse outros disponíveis para assumir essas responsabilidades.

7.3.2 Jerusalém

Nos primeiros dias, a influência dos apóstolos deu à igreja de Jerusalém um forte ensino e contribuição profética.; e Jerusalém era o centro efetivo de divulgação para a igreja. Esta influência parece ter diminuído à medida que os doze gradualmente renunciaram à responsabilidade local para com o presbitério.. Para cristãos judeus, incluindo Paulo, Jerusalém manteve sua importância: mas o seu impacto no cristianismo gentio diminuiu após a resolução da questão da circuncisão; e de fato nem sempre foi totalmente útil.

Doutrinariamente, parece que a igreja não se livrou totalmente da ressaca do exclusivismo judaico. Por isso, quando Pedro estava em Antioquia e vieram visitantes de Tiago, ele sentiu necessidade de parar de comer com cristãos gentios para não ofender os recém-chegados; forçando Paulo a entregar uma repreensão pública (Gal 2:11-6).

Quando Paulo retorna a Jerusalém pela última vez, os presbíteros parecem totalmente preocupados com assuntos pastorais; nomeadamente a resposta dos judeus cristãos às notícias da chegada de Paulo (Acts 21:20-2).

Profeticamente, parece que faltou. Paulo recebeu testemunho de seu próximo encarceramento em todas as cidades a caminho de Jerusalém (Acts 20:23, 21:4,10-4): mas não aqui. Sua prisão provavelmente foi inevitável; mas, considerando o risco acrescido de reconhecimento a que os mais velhos’ o curso de ação de alto perfil proposto o expôs, a falta de discussão sobre o seu próprio perigo sugere que os élderes não sabiam o que o Espírito estava dizendo (Acts 21:20-4).

8. CONCLUSÕES

8.1 A necessidade de ministérios translocais

Embora muitas novas igrejas em Atos tenham sido fundadas sem referência prévia aos apóstolos, eles foram posteriormente colocados sob os apóstolos’ autoridade e direção. Só ouvimos falar de uma igreja onde isso não aconteceu: e não era uma situação saudável (3John 1:9-10).

Em muitas partes da igreja ainda existe a ideia de que os apóstolos morreram com o fim do N.T.. era. Tristemente, isso era muito verdade: mas a evidência discutida acima indica que não deveria ter sido assim. A necessidade de ministérios translocais reconhecidos é maior agora do que nunca; a fim de evitar a fragmentação na igreja e desenvolver uma visão e propósito comuns.

Talvez o problema seja que exaltamos demais a imagem dos apóstolos, e então tema a 'presunção’ de chamar alguém por esse título. Mas é a função e não o título que importa: como quer que os chamemos, precisamos deles.

Também não devemos esquecer que nem todos os ministérios translocais eram apóstolos. Com demasiada frequência, as estruturas eclesiásticas fazem provisões inadequadas para o apoio de “comunidades partilhadas”.’ ministérios: e como resultado, as pessoas com ministérios potencialmente valiosos permanecem frustradas nas suas situações locais, enquanto a igreja em geral sofre.

8.2 O valor do ministério em equipe

Desde os primeiros dias, quando Jesus enviou seus discípulos de dois em dois, o trabalhador solitário era a exceção e não a regra. Como já foi observado, normalmente havia vários presbíteros em cada igreja. Mesmo quando Paulo se separou de Barnabé ele raramente viajava sozinho. É claro que aconteceu que as circunstâncias e os recursos limitados resultariam em indivíduos sendo deixados sozinhos por um tempo para realizar algum empreendimento para o Senhor.: mas tais situações não foram autorizadas a persistir por mais tempo do que o necessário.

Reconheceu-se que poucos indivíduos tinham uma visão suficientemente “integral”’ ministério para lidar sozinho com todas as eventualidades; e que, de qualquer forma, eles ainda precisavam de apoio, incentivo e até correção. Negligenciar este princípio significava arriscar deficiências no trabalho resultante (Acts 8:14-7), desânimo (Col 4:14-8) ou presunção (3John 1:9-10).

8.3 Equilíbrio na liderança local

Parece que a pastoral, ensino e ministérios proféticos figuraram de forma mais proeminente na liderança da igreja local. Esperava-se que cada ancião atendesse a certos requisitos básicos em relação à aptidão para ensinar e à disponibilidade para outras pessoas.; mas não se esperava necessariamente que eles se destacassem em todas as áreas.

Foi considerado especialmente importante que um presbitério incluísse aqueles com capacidade de governo e ensino.: mas também há evidências que sugerem que a inclusão de ministérios proféticos transmitiu um maior sentido de visão e direção. Assim, o “ideal’ o presbitério seria aquele que incorporasse todos os três.

8.4 'Abrir’ Liderança

Há muitos cristãos hoje que olham com horror para as memórias de “reuniões da igreja”.’ onde todos tentaram administrar a igreja ao mesmo tempo, e os mais vociferantes geralmente conseguiam o que queriam. Contudo, em alguns casos, houve uma reação exagerada na direção das decisões tomadas pela “liderança’ e transmitido de cima com pouca ou nenhuma consulta prévia ou explicação subsequente.

É certamente verdade que as questões pastorais relativas aos indivíduos só devem ser levadas ao conhecimento da igreja como último recurso. (Mt 18:15-7, 1 Tim 5:19). Claramente também, quando Deus inicia uma ação por revelação direta aos líderes, não há nada para eles fazerem a não ser seguir em frente (Acts 13:1-3).

Contudo, quando surgiram questões dentro ou fora da igreja que afetaram todos os membros, o N.T.. O padrão era dar oportunidade aos membros de apresentarem seus pontos de vista, normalmente em uma reunião aberta (Acts 6:2, 15:4, 21:22). A palavra final sobre o assunto foi mantida firmemente nas mãos da liderança, reunião em privado, se necessário (Acts 15:6), mas foi claramente visto que foi uma decisão de toda a igreja (Acts 6:5-6, 15:22).

O mérito desta abordagem é triplo. Primeiramente, dá maior margem para aqueles que possuem dons ministeriais, mas nenhum cargo governamental, para contribuir com a situação. em segundo lugar, ajuda os crentes a ver que os seus pontos de vista e sentimentos são importantes para a igreja como um todo e, em terceiro lugar, que, como todos participaram na decisão, todos devem participar na garantia do seu sucesso.

Naturalmente, como pode ser visto nos exemplos citados, isso implicou uma certa quantidade de arejamento da roupa suja: mas o resultado final foi a unidade devido à aceitação corporativa da solução proposta, em vez de deixar o descontentamento ferver sob a superfície.

8.5 A necessidade de flexibilidade

Embora seja relativamente fácil identificar aqueles que eram apóstolos, e estabelecer as qualificações básicas para presbíteros e diáconos, existem muitas áreas cinzentas onde é difícil dizer com certeza qual a posição oficial que determinados indivíduos ocupavam ou precisamente o que era exigido das pessoas em um determinado cargo.

Primeiramente, há a incerteza sobre quem eram diáconos e quem não era. Em certo sentido, 'diácono’ significava aqueles com autoridade limitada delegada a eles pelos anciãos ou apóstolos locais; em outro, abrange todos os que servem na igreja, dos apóstolos para baixo. Esta incerteza é agravada pela posição dos delegados apostólicos; aparentemente nem os apóstolos nem os próprios presbíteros, ainda que, em alguns casos, tenham poderes para nomear presbíteros.

A outra área de incerteza diz respeito ao grau de sobreposição entre ministérios e cargos governamentais na igreja. Exceto o do apóstolo, nenhum ministério parece inextricavelmente ligado a qualquer cargo. Profetas e professores, por exemplo, pode ser itinerante ou local, e podem não ocupar nenhum cargo ou mesmo ser apóstolos.

Portanto, não é sensato compartimentar excessivamente as definições de ministérios ou escritórios específicos. A igreja é um organismo vivo composto de indivíduos únicos, e cada expressão local terá uma combinação diferente de ministérios em diferentes níveis de maturidade espiritual. Nossa principal preocupação não deve ser a atribuição de posições ou títulos, mas o trabalho conjunto eficaz de todos os membros locais.

Deve-se notar também que o N.T.. estrutura não havia sido previamente estabelecida em tábuas de pedra; mas evoluiu para atender aos requisitos da igreja. Para citar erroneamente Mk 2:27: ‘A estrutura foi feita para a igreja: não a igreja pela estrutura.’ Embora o padrão dos apóstolos, presbíteros e diáconos tornaram-se quase universais, deve-se perceber que cada igreja se desenvolveu em um ritmo apropriado; com os presbíteros não sendo nomeados até que fossem considerados prontos para isso.

Assim, nunca devemos precipitar-nos na nomeação de dirigentes simplesmente para nos conformarmos com o que consideramos ‘o padrão bíblico’.’ Em vez de, devemos nos concentrar na preparação das igrejas e dos indivíduos para adotarem tais estruturas; ou mesmo a conveniência de adaptar a estrutura às circunstâncias específicas.

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