Governo & Ministério na Igreja Primitiva

1. DESENVOLVIMENTO A PARTIR DE RAÍZES JUDAICAS

1.1 O Padrão Judaico

O conselho judaico governante na época de Cristo era o Sinédrio (συνεδριον – sunedrio). Este era composto pelos principais sacerdotes (αρχιερευς – arqueiro), mais velhos (πρεσβυτερος – Presbíteros) e escribas (γραμματευς – Grammateus) (Lk 22:66, Mt 26:3, 57-9, Mk 14:43, 53, 15:1, Acts 4:5(cf. Acts 4:23)). Mk 15:1 infere que todo o Sinédrio pode ter incluído outros também. A prática comum de se referir explicitamente a todos os três grupos quando se fala de reuniões da liderança judaica indica que os termos não eram de forma alguma equivalentes.: mas tudo isso desempenhou um papel proeminente no governo.

O termo “governantes’ parece ser equiparado aos principais sacerdotes, mas distinto dos anciãos em Acts 4. Em algumas outras referências lemos apenas sobre sacerdotes e anciãos: mas a comparação com outras passagens mostra que nestes casos a inclusão dos escribas é inferida (Mt 26:47(cf. Mk 14:43), Mt 27:1(Mk 15:1)). Isto sugere que o ‘ancião’ era, até certo ponto, um termo genérico que poderia incluir aqueles normalmente designados como escribas. Gamaliel, um membro proeminente do Sinédrio, é descrito como 'um professor da lei’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos) em Acts 5:34) – este termo pouco utilizado também aparece em Lk 5:17-21, onde parece ser aplicado aos escribas.

Em princípio, este sistema de governo incorporava a pastoral, administrativo, ministérios doutrinários e até proféticos (este último na pessoa do sumo sacerdote (Jn 11:49-52). A sua fraqueza fatal residia nos próprios homens.. Eles clamavam por reconhecimento público e deixaram de ser servos (Lk 11:43 & 46); eles colocaram a tradição humana antes da palavra de Deus (Mk 7:6-13) e havia perdido qualquer visão doutrinária ou profética real (Mk 12:24-7, Jn 3:10-12 & 5:37-44).

1.2 Modificação das Estruturas Judaicas

Dos três grupos acima, apenas um, ‘anciãos’, levou seu título para as estruturas da igreja; embora mesmo neste caso o título tenha caducado por um tempo.

As disputas mesquinhas dos escribas de Jesus’ dia os tornou objeto de escárnio para a igreja primitiva (1 Cor 1:20), e aqueles que procuram ser ‘professores da lei’ (νομοδιδασκαλος – nomodidaskalos – 1 Tim 1:7) foram desaprovados. Isso estava longe de ser uma rejeição ao ministério do professor, no entanto. Os escribas’ o ensino estava obsoleto, especulativo e minucioso: Considerando que a marca registrada de Jesus’ ensino, e daqueles que o seguiram, era que estava fresco, autoritário e preocupado com o espírito e não com a letra da lei (Mt 13:52, 7:28-9, 23:23, Jn 3:10-11, 1 Pet 4:11 (esta última referência não cobre apenas o ensino)). Por isso, embora o termo tenha sido abandonado, a função docente continuou e foi muito homenageada sob o simples título de “professor”.’ (διδασκαλος – didaskalos).

O sacerdócio como instituição foi completamente substituído pelo reconhecimento de Jesus como nosso único Sumo Sacerdote (Heb 7:11-28), e do sacerdócio de todos os crentes (1 Pet 2:9). O seu papel de intermediário era supérfluo e as suas outras funções foram atribuídas a outros. Os apóstolos eram provavelmente o N.T. mais próximo. equivalente.

2. APÓSTOLO(αποστολος – os apóstolos)

2.1 Jesus’ Chamado dos Doze

2.1.1 Quem eram eles?

• Simão e André Barjona ('filho de Jonas’ cf.. John 1:42, 21:15, Mt 16:17). Simão ('uma cana') foi renomeado Cefas (aramaico) ou Pedro (grego – ambos significam 'uma pedra'). Eles eram pescadores de Betsaida, no extremo norte do Mar da Galiléia (Lk 5:10, Jn 1:44).
• Tiago e João, filhos de Zebedeu, também pescadores de Betsaida (Lk 5:10, Jn 1:44). A família deles era possivelmente próspera comerciante de peixes, como eles contrataram servos (Mk 1:20), contatos poderosos em Jerusalém (Jn 18:15-6) e uma mãe ambiciosa (Mt 20:20-1)! Eles se chamavam Boanerges (‘filhos do trovão’) por Jesus (Mk 3:17).
• Filipe, que também era de Betsaida (Jn 1:44).
• Bartolomeu (aramaico, 'Filho de Tholmai'). O evangelho de João, em vez disso, refere-se a ele como Natanael (‘presente de Deus’), que provavelmente era seu primeiro nome. Ele era amigo de Filipe, de Caná (Jn 1:45-51 & 21:2), sobre 12 milhas (3 horas’ andar) C. do Mar da Galileia e 8 milhas N. de Nazaré.
• Thomas (aramaico) ou Dídimo (grego – ambos os nomes significam 'o gêmeo'). Ele era um duvidoso, mas leal (Jn 11:16 & 20:24-9).
• Mateus (‘presente de Jeová’), também conhecido como Levi ('ingressou'), o filho de Alfeu. (cf.. Mt 9:9 (Mateus) com Mk 2:14 & Lk 5:27 (Levi). Ele era um cobrador de impostos (POR 'publicano') para os romanos – um trabalho muito impopular! Ele era de Cafarnaum (onde Jesus também ficou c.f. Mt 4:13, 9:1, Mk 2:1). Isso foi perto do Mar da Galiléia, 3½ milhas SW. de Betsaida.
• Tiago, filho de Alfeu. Nenhuma das referências infere qualquer ligação familiar com Mateus, cujo pai tinha o mesmo nome.
• Lebbeus, que tinha o sobrenome Tadeu (cf.. Mt 10:3 & Mark 3:18) mas também referido como 'Judas de Tiago’ em Luke 6:16 e John 14:22. Jesus tinha dois meio-irmãos chamados Judas e Tiago (cf.. Mt 13:55): mas somos informados de que eles não acreditaram nele durante seu ministério terreno (Jn 7:5 & Mk 3:21-32), então é mais provável que James fosse o nome de seu pai.
• Simon Zelotes (grego) ou cananeus (aramaico) – ambos significando 'Zelote'. Os zelotes eram revolucionários judeus anti-romanos. Kananites também significa ‘habitante de Canaã’ (um termo que cobre uma grande parte do oeste de Israel).
• Judas Iscariotes, Jesus’ traidor. Ele cuidou do dinheiro; mas desonestamente (Jn 12:6).

2.1.2 Primeiros Encontros

Jn 1:35 – 2:25. Jesus’ primeiros encontros com João (o discípulo sem nome), André, Simão, Filipe e Natanael, logo após sua tentação no deserto, dar-nos alguns insights valiosos sobre a forma como ele exerceu sua liderança.

• Antes de pedir compromisso, Jesus os convidou a observar (Jn 1:39).
• Ele queria discípulos que tivessem calculado o custo (cf.. Lk 14:25-33). (Of the 11, all but John would be martyred!)
• Esta observação cobriu cada parte de Sua vida – não apenas seu ministério público. Muito frequentemente, nos concentramos nos dons do ministério das pessoas e negligenciamos sua vida pessoal.
• Jesus até os faz passar tempo com Sua família; o que não deve ter sido fácil, como seus irmãos não acreditaram nele (JN 2:12 & 7:5). Pense sobre isso – que efeito teria sobre você ver tudo isso?
• Jesus não se ressentia do ceticismo (Jn 1:45-51).
• Ele deu um novo nome e uma nova visão (Jn 1:42 & 50-1). Se quisermos liderar de forma eficaz, devemos levar as pessoas além de suas limitações na forma como elas veem a si mesmas e seu futuro. Precisamos mostrar a eles seu potencial em Deus.
• Ele se deu ao trabalho de conhecê-los pessoalmente (Jn 1:39 tempo, Jn 1:42 entendimento íntimo, Jn 1:43 buscando, Jn 1:48 oração). Se você não está fazendo isso por aqueles que respondem diretamente a você, quem mais será?
• Ele demonstrou a realidade do que ensinou tanto com poder quanto com comprometimento pessoal (Jn 2:11 & 17).
• Ele evitou assumir compromissos precipitados (Jn 2:23-5). Alguns desses convertidos devem ter sido genuínos: mas, em vez de se declarar, e buscar ou oferecer muito, muito cedo, Ele estava preparado para confiar e esperar.

2.1.3 Discipulado Inicial

Jn 3:22-4 & 4:1-3. Esses eventos ocorreram antes da prisão de João Batista, e, portanto, antes de qualquer um dos encontros com os doze descritos nos outros evangelhos (ver Mt 4:12 & Mk 1:14). Embora apenas John, André, Simão, Filipe e Natanael foram mencionados pelo nome, Acts 1:21-2 sugere que todos os doze encontraram Jesus durante este período.

No entanto, Jesus já havia começado a discipular esses homens, embora, como veremos, eles ainda não haviam assumido um compromisso total com Ele. E isso envolveu mais do que apenas ouvir. Jesus já os fez batizar outros (Jn 4:2)!

Observe que este foi um batismo de arrependimento, sem compromisso pessoal com Jesus (primeiras referências a isso são Mt 28:19 e Acts 2:38; o que explica por que Jesus não batizou ninguém). Não podemos pedir a uma pessoa que batize alguém em Jesus’ autoridade se eles próprios não forem totalmente submetidos: mas qualquer pecador pode ajudar outro a confessar seus pecados. Jesus fazia questão de envolver seus discípulos tanto quanto possível, O mais breve possível.

2.1.4 Hora de decisão

Lk 5:1-11 (Mt 4:18-23). Até agora, os doze são discípulos de meio período. Depois de Jesus’ captura de peixes, Pedro vê quão superficial seu arrependimento e compromisso foram. Jesus agora chama os discípulos a desistir de tudo por Ele.

De forma similar, Jesus chama Mateus, que prontamente desiste do trabalho de cobrador de impostos Mt 9:9-13, Mk 2:14-7 & Lk 5:27-32. Aliás, qual você acha que é a diferença crucial entre a festa de despedida de Mateus e o candidato a discípulo que queria ir se despedir de seu povo em casa (Lk 9:61-2)?)

2.1.5 Escolhendo os Doze

Lk 6:12-6. Embora Jesus já tivesse passado algum tempo com seus discípulos, antes de decidir quais nomear como apóstolos, Ele passou a noite inteira em oração.

Isso deve nos dar uma noção da importância de sermos muito cuidadosos com quem nomeamos para qualquer cargo na igreja..

Também destaca a importância de buscar a direção de Deus, em vez de confiar em nosso próprio entendimento. É fácil ser enganado pelas aparências (1 Sam 16:6-7).

2.1.6 Um traidor para um amigo

Jesus provavelmente sabia o tempo todo que Judas iria traí-lo (Jn 2:25). Mas Ele cuidou dele tão intensamente que, mesmo na última noite, os outros discípulos não tinham ideia de que ele era o traidor. Então, se os outros te decepcionarem, graças a Deus por não te avisar com antecedência e que, ao contrário de Judas, há esperança de que eles melhorem.

Observe as sementes de Judas’ destruição em Jn 12:4-8. Ele provavelmente está gastando mais consigo mesmo quando ninguém está olhando; mas tenta aliviar sua consciência criticando os outros (nesse caso, Jesus). Era exatamente o que Satanás estava esperando (cf.. Matthew 26:6-16 & Luke 22:3-6). Antes de criticar os outros, sempre pergunte a si mesmo, “Eu já fiz coisas assim?”

2.2 Lições cruciais de liderança

2.2.1 A Natureza da Liderança

• A verdadeira liderança é servir. Mt 20:20-9 & Jn 13:1-17. Totalmente diferente dos líderes judeus (Mt 23:2-12).
• Autoridade vem de estar sob autoridade. Mt 8:9, Lk 9:1-2, Jn 5:19-23, 15:4-17.

2.2.2 Princípios Chave

• Disponibilidade. Você não pode liderar se não ouvir! Para Deus, em oração, e também para aqueles abaixo de você (Mk 9:33-7).
• Foco. Em vez de tentar ensinar a todos, Jesus discipulou alguns, e os ensinou a discipular outros Mt 28:19. Este princípio aplica-se igualmente aos líderes da igreja hoje – a nossa principal tarefa é equipar outros (ver Eph 4:11-2).
• Pessoas que tentam e falham realizam mais do que aquelas que não tentam (por exemplo. Mt 14:25-32).
• Delegação e Confiança. Ele encorajou os discípulos a fazerem coisas (por exemplo. Mt 14:16, Lk 10:1-20).

2.2.3 Lições objetivas

• A liderança não depende de seus recursos. Lk 10:3-4.
• Você deve estar em paz para dar paz. Lk 10:5-6 (observe que é a sua paz que é dada). Transmitimos o que somos e não o que dizemos.
• Os líderes devem ser capazes de dar e receber. Lk 10:7-9. É um privilégio dar: mas quando nos humilhamos para receber, também podemos ser um meio de bênção para quem dá (por exemplo. Jn 4:6-15).

2.3 Desenvolvimento do Ministério Apostólico

2.3.1 Judas’ Substituição

Acts 1:15-26. Os critérios dos apóstolos para substituir Judas revelam que o 12 não foram os únicos que seguiram Jesus durante todo o seu ministério. Não sabemos quantos outros havia; mas os dois melhores, Joseph Barsabas Justus e Matthias eram igualmente bem qualificados; e no final eles recorreram ao sorteio em espírito de oração para escolher entre eles.

Observe as circunstâncias excepcionais em que esta prática foi utilizada. Primeiramente, eles consideraram os critérios bíblicos que governam a escolha, então a adequação dos candidatos, sem dúvida incluindo o que eles próprios sabiam sobre o caráter moral desses homens. Só então, não encontrando nada para escolher entre eles, eles pediram um sinal. Não peça sinais se houver razões bíblicas e morais pelas quais você deveria ou não fazer uma determinada escolha.

Alguns estudiosos afirmam que os apóstolos cometeram um erro ao nomear Matias, e que o décimo segundo apóstolo deveria ter sido Paulo. Isto é questionável por duas razões principais: primeiramente, Paulo não foi testemunha do ministério terrestre de Jesus, morte e ressurreição (Acts 1:21-2) e, em segundo lugar, presume que só deveria ter havido 12 apóstolos.

Mas e José, o quase apóstolo? Não podemos todos ser apóstolos: mas imagine-se na posição dele. Você teria ficado de mau humor, fiquei com raiva de Deus por não ter escolhido você, ou teve ciúmes de Matias? Como você reagirá se o ministério de um irmão receber mais atenção do que o seu? Quem tem o direito de escolher? Quem você está servindo, e por que motivo?

2.3.2 O papel de Pedro

Observe no acima que, embora Peter inicie o processo, a decisão é tomada corporativamente (cf.. Acts 1:15,23,24,26).

Mt 16:19 suscitou grande debate entre católicos e protestantes, principalmente sobre a questão de saber se 'esta pedra' significa Peter, sua confissão de fé em Jesus, ou o próprio Jesus. As seguintes palavras de Jesus, ‘Eu te darei as chaves do reino dos céus, e tudo o que você ligar na terra será ligado no céu, e tudo o que você desligar na terra será desligado no céu. 'são endereçados a Pedro individualmente., confirmando o papel de liderança de Pedro entre os apóstolos. Mas é perigoso construir doutrinas sobre interpretações discutíveis de um versículo. Em Mt 18:18, Jesus faz uma promessa semelhante a todos os seus discípulos; mostrar que esta autoridade não está restrita a Pedro ou mesmo apenas aos apóstolos (a menos que você pense Mt 18:19 também se aplica apenas a eles!).

Pedro era o líder geral, como indicado por Jesus (Lk 22:31-2, Jn 21:15-7). Mas se olharmos para as práticas reais da igreja primitiva, veremos que, como acima, decisões são baseadas em um discernimento corporativo da vontade de Deus. Peter não teve voto de qualidade, ou mesmo necessariamente a palavra final (Veja abaixo). Nem ele estava acima do erro ou da correção (Gal 2:11-4). Liderança não confere infalibilidade, ou autorizar o líder a desconsiderar o conselho de outros com discernimento espiritual.

2.3.3 James

Em Acts 8:1 & 14 a liderança ainda parece estar exclusivamente nas mãos dos apóstolos. De forma similar Acts 9:27, descrever a primeira visita de Paulo à igreja em Jerusalém não faz menção aos presbíteros, mas apenas os apóstolos. Mas Paulo afirma em Gal 1:15-19 que três anos depois de seu chamado ele visitou Pedro em Jerusalém e, mais interessante, que Jesus’ o irmão Tiago também era considerado um apóstolo. Aparentemente, os outros apóstolos estavam ausentes neste momento (cf. Gal. 1:19), e Tiago agora fazia parte da liderança de Jerusalém.

(É difícil namorar Gal 1:15-24&2:1-10, como correlação com Acts 9:26-30, 11:29-30&12:1-25, 15:1-30 e o testemunho de Paulo em Acts 22:17-21 apresenta alguns problemas. Existem duas explicações possíveis. Primeiramente, o Acts 9:27 A reunião parece não ter sido mais do que uma audiência para decidir se era seguro deixar Paulo associar-se à igreja.. Desde Gal 1:15 começa com seu chamado para pregar entre os pagãos, Paulo pode não ter sentido que isso tivesse qualquer relevância doutrinária para o seu ministério gentio.: nesse caso Gal 1:18 e Acts 22:17-21 pode referir-se à sua visita em Acts 11:29-30&12:1-25, com a visão que ele descreve que antecedeu os eventos em Acts 13:1-3. A visita descrita em Gal 2:1-10 seria então aquele descrito em Acts 15:1-30, depois da sua primeira viagem missionária. Alternativamente, pode ser simplesmente isso Gal 1:17-8 descreve um intervalo de três anos entre a conversão de Paulo e sua admissão na igreja de Jerusalém, em Acts 9:27; o que coloca o reconhecimento do apostolado de Tiago um pouco antes. Eu agora sou a favor da última explicação, como parece que a segunda visita de Paulo, que tinha apenas o propósito de fornecer ajuda humanitária aos idosos (Acts 11:28-30), ocorreu durante um período de severa perseguição (Acts 12:1-25); quando até os apóstolos tinham contato limitado uns com os outros (cf.. Acts 12:17). Não há menção de qualquer encontro direto entre Paulo e Tiago ou qualquer um dos apóstolos durante esta visita.; o que explicaria por que Paulo não menciona isso em Gal 1:15-24&2:1-10.)

A instrução de Pedro à igreja para contar a notícia de sua fuga ‘a Tiago e aos irmãos’ em Acts 12:17 sugere que ele era o líder efetivo da igreja na ausência de Pedro. Sua preeminência é ainda mais aparente em seu papel no debate sobre a circuncisão em Acts 15:13-22, onde ele parece receber a palavra final sobre o assunto.

Quando Paulo retorna a Jerusalém pela última vez, ele aparece diante de James, na presença dos mais velhos (Acts 21:18). Ele é o único mencionado pelo nome, inferindo que ele era o líder reconhecido: embora deva ser notado que a proposta apresentada a Paulo é claramente retratada como uma resposta coletiva. Não há menção de nenhum dos outros apóstolos: ou sua identidade foi fundida com a do presbitério ou, mais provavelmente, eles estavam operando em regiões mais distantes.

2.3.4 Outros apóstolos

Não sabemos exatamente quantos outros homens no Novo Testamento receberam o título de ‘apóstolo’. Paulo, em 1 Cor 15:5-7 diz que Jesus foi visto por Pedro, então os doze, então por 500 irmãos de uma vez, então por James, depois por 'todos os apóstolos', e, finalmente, pelo próprio Paulo. A frase "todos os apóstolos’ pode ser meramente uma referência aos doze mais Tiago; ou pode indicar que mesmo antes da conversão de Paulo havia outros que haviam sido reconhecidos como apóstolos.

Em Acts 14:4 & 14 encontramos Paulo e Barnabé, ambos identificados como apóstolos, elevando o número de apóstolos conhecidos para 15. Paulo regularmente se descreve como tal em suas cartas.

Andrônico e Júnia (Rom 16:7) às vezes também são citados: mas é discutível se a expressão, ‘digno de nota entre os apóstolos,’ significa que eles próprios eram apóstolos ou simplesmente que eram bem considerados pelos apóstolos.

'Apóstolo’ era uma palavra grega comum (significado, ‘aquele que é enviado’, ou ‘mensageiro’) que foi então adotado como título. Deve-se notar que existem três outras referências do NT, normalmente não traduzido como 'apóstolo', que também usa: John 13:15, 2 Cor 8:23 (ré. Tito) e Phil 2:25 (Epafrodito). Em cada um desses casos a palavra é usada sem o artigo definido; e na ausência de outro suporte contextual não podemos ter certeza de que se destina a ser um título em vez de significar simplesmente “mensageiro”.’ nesses casos. No outro extremo da escala, Jesus também é descrito como, 'o apóstolo,’ em Heb 3:1.

2.3.5 Um papel transitório?

O requisito original para os “doze’ era que eles deveriam ter sido discípulos desde o tempo do batismo de João até a ascensão, para que sejam testemunhas de Jesus’ ressurreição (Acts 1:21-2). Embora este critério não se aplique a James, muito menos para Paulo, alguns argumentam que 1 Cor 15:5-8, acompanhado de 1 Cor 9:1, indica que ter realmente visto Jesus ressuscitado era um pré-requisito para o apostolado. A partir disso é afirmado que os apóstolos eram apenas para a igreja primitiva. Contudo, tal conclusão é essencialmente circunstancial. Embora exemplos de pessoas sendo chamadas de apóstolos após o fim da era do NT naturalmente não ocorram nas escrituras, um exame mais detalhado dessas e de outras passagens dá boas razões para duvidar de tal conclusão.

Primeiramente, vamos olhar novamente para 1 Cor 15:7-8: ‘Então ele apareceu a Tiago, então a todos os apóstolos, e por último ele apareceu para mim também, como a um nascido anormal.’ Quando Paulo diz, 'todos os apóstolos,’ ele claramente nem quer dizer, 'todos os que agora são apóstolos,’ muito menos, 'todos os que sempre serão;’ já que suas próximas palavras deixam claro que ele não estava incluindo a si mesmo. Portanto, podemos aplicar com segurança esta frase apenas para aqueles que eram apóstolos na época de Jesus.’ aparência. E se Paulo estava se excluindo, não podemos assumir que ele estava incluindo Barnabé, que é primeiro chamado apóstolo ao mesmo tempo que Paulo (Acts 14:4). Então, em Barnabé, temos um apóstolo de quem não há testemunho claro de que ele viu o Cristo ressuscitado..

A observação de Paulo em 1 Cor 9:1, ‘Não sou livre?? Eu não sou um apóstolo? Eu não vi Jesus Cristo, nosso Senhor?’ forma uma série de perguntas retóricas, cada um dos quais dá peso a uma premissa básica; nomeadamente, ‘Que direito você tem de me julgar?’ (ver 1 Cor 9:3 em diante). Não há nada aqui que sugira que ele esteja tentando definir pré-requisitos para o apostolado.. De outra forma, qual é o significado da pergunta dele, ‘Não sou livre??'; que é parte integrante da mesma série?

além disso, a experiência de Paulo foi significativamente diferente da dos doze e de Tiago, pois ele teve uma visão de Jesus após a ascensão. As pessoas ainda afirmam ter visões de Jesus hoje; portanto, mesmo que tal experiência fosse um requisito para o apostolado, ainda poderia haver candidatos em potencial. Mas como a validade de tal afirmação seria julgada?

Foi uma questão relativamente simples estabelecer quem realmente esteve com Jesus., e as escrituras deixam claro que a devida investigação foi feita ao nomear Matthias. Contudo, no caso de Paulo e Barnabé, que só são chamados apóstolos depois de terem sido enviados de Antioquia (cf.. Acts 13:1-3 & 14:4), não há nenhuma sugestão de qualquer investigação sobre se eles viram ou não Jesus. Mesmo para alguém que satisfez plenamente o Acts 1:21-2 critério, tornar-se um apóstolo foi, em última análise, uma questão de escolha de Deus (Acts 1:23-6). No caso de Paulo e Barnabé, a ênfase estava na nomeação do Espírito Santo para uma tarefa específica..

É particularmente significativo que, considerando que o principal requisito para os doze era que eles deveriam ser testemunhas de Jesus’ ressurreição (Acts 1:22), em Acts 13:31 Paulo e Barnabé intencionalmente evitam se descrever nesses termos; reservando esse papel para aqueles que ‘subiram com ele da Galileia para Jerusalém’.’ Assim, temos uma indicação clara de que a função dos apóstolos posteriores foi percebida como significativamente diferente da dos doze a esse respeito específico..

A partir disso parece que, enquanto os doze (e em menor medida, James) ocuparam um lugar único como testemunhas oculares de Jesus’ vida e ressurreição, foi reconhecido nos tempos do Novo Testamento que havia outros cujo ministério e função dentro da igreja os qualificavam para serem chamados de “apóstolos”.’ Podemos ser cautelosos ao usar este título hoje por medo de presunção espiritual.: mas isso não quer dizer que não possa haver aqueles que tenham ministérios semelhantes aos dos apóstolos posteriores.

2.3.6 Características Gerais de um Apóstolo

Os apóstolos eram vistos como um dom ministerial dado à igreja por Cristo (1 Cor 12:28-9 & Eph 4:11-2). Eles eram construtores de igrejas. Em 1 Cor 9:2 Paulo comenta, ‘Mesmo que eu não seja um apóstolo para os outros, certamente eu sou para você! Pois você é o selo do meu apostolado no Senhor.’ Claramente, ele viu a igreja que havia estabelecido como um sinal de sua qualificação como apóstolo.

Os doze claramente tiveram um ministério sobrenatural (cf.. Acts 5:12). É evidente que Paulo considerava isso uma prova necessária do apostolado; para dentro 2 Cor 12:12 ele diz, ‘As coisas que marcam um apóstolo – sinais, maravilhas e milagres – foram feitas entre vocês com grande perseverança.’

Contudo, essas coisas por si só não fazem um apóstolo! Filipe foi o pioneiro da igreja em Samaria e teve sinais após o ministério (Acts 8:5-13): mas ele nunca foi referido como um apóstolo; apenas como evangelista (Acts 21:8). Para entender porque, devemos notar duas outras características dos apóstolos.

Primeiramente, apóstolos eram homens com autoridade espiritual em questões de governo e doutrina da igreja (Acts 2:42, 15:2-6, 16:4, 1 Cor 5:3-5, 2 Cor 10:2-11 & Gal 1:8-9). (O papel doutrinário era particularmente importante antes que os textos do NT fossem escritos como um meio de preservar a pureza do evangelho e determinar como ele deveria ser aplicado a novas situações., como a conversão dos gentios. Note entretanto que então, como agora, o teste decisivo era como qualquer doutrina se relacionava com os ensinamentos específicos de Jesus e o corpo existente das Escrituras; e somente depois disso aos ensinamentos dos doze e dos apóstolos posteriores (cf.. Mk 8:38, Acts 15:7-21, Gal 1:8, 2:2 & 2:14).)

No caso de Filipe, ele deu ao povo o evangelho: mas havia um obstáculo quando se tratava de trazê-los para um lugar onde pudessem receber o poder do Espírito Santo. Isso não foi removido até que a igreja samaritana ficou sob o ministério dos apóstolos (Acts 8:14-25).

Como observado anteriormente, apóstolo significa ‘mensageiro,’ ou, ‘aquele que é enviado.’ Embora não haja dúvida de que o Espírito Santo estava com Filipe, ele não havia recebido nenhuma autoridade específica da igreja para pregar o evangelho em Samaria. Como tal, ele tinha uma unção; mas não a autoridade necessária para estabelecer a igreja.

Uma segunda chave distintiva entre aquele que simplesmente planta uma igreja e um apóstolo parece ser um comissionamento específico do Espírito Santo para desempenhar esta função.. como Felipe, aqueles que plantaram a igreja em Antioquia (Acts 11:19-21) em nenhum lugar são referidos como apóstolos. Embora a igreja tenha sido colocada sob a autoridade dos apóstolos ao enviar Barnabé como seu representante (Acts 11:22-4), nem aqui nem anteriormente Lucas descreve Barnabé como um apóstolo; simplesmente como 'um bom homem, cheio do Espírito Santo e de fé’. Mesmo tão tarde quanto Acts 13:1 ele apenas o classifica entre os ‘profetas e mestres’.’ Mas depois que Paulo e Barnabé foram enviados pela igreja de Antioquia por ordem do Espírito Santo, ele começou a chamar os dois de apóstolos. (Acts 14:4).

Note que não se trata de os apóstolos em Jerusalém terem orientado a igreja em Antioquia a estender a mão desta forma.; nem há qualquer evidência de alguém presente que já tenha sido reconhecido como apóstolo. Esta foi uma iniciativa do Espírito Santo (Acts 13:2 & 4) que foi reconhecido e endossado pela igreja local (Acts 13:3 & 14:26-7). Embora a autoridade espiritual dependa, pelo menos em parte, da existência de relacionamentos corretos com outras autoridades ordenadas por Deus dentro da igreja: o chamado apostólico é essencialmente um chamado de Deus, como o próprio Paulo enfatiza em Gal 1:1.

Também pode ser notado que todos os apóstolos tinham ministérios translocais; estar preocupado com o estabelecimento ou supervisão de mais de uma igreja. Isso não significa necessariamente que eles viajaram muito: somos informados de que foram os crentes comuns, não os apóstolos, que foram responsáveis ​​pela explosão externa inicial da igreja de Jerusalém (Acts 8:1-4). Tiago parece ter passado a maior parte do tempo em Jerusalém: mas sua epístola demonstra sua preocupação com toda a ala judaica da igreja (Jas 1:1).

O comentário de Paulo em 1 Cor 9:2 , ‘Mesmo que eu não seja um apóstolo para os outros, certamente eu sou para você!’ é interessante, pois indica que Paulo via o apostolado em termos relativos. Um homem pode não ser visto como um apóstolo pela igreja como um todo; mas, no entanto, ser um apóstolo para alguma parte dele. Vemos esse pensamento também em Gal 2:6-9 onde Paulo observa, 'Para Deus, que estava trabalhando no ministério de Pedro como um apóstolo dos judeus, também estava trabalhando em meu ministério como apóstolo para os gentios.’ Parece que existem graus de apostolado, variando da igreja local à igreja mundial. Se esse é o caso, precisamos ser tão cautelosos ao usar o termo hoje, desde que tenhamos o cuidado de definir as limitações de tais ministérios e não deixar que o título se torne um meio de engrandecimento pessoal?

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