Syurga untuk Membayar?

Walaupun kita menjalani kehidupan tanpa mementingkan diri yang sempurna mulai sekarang, itu tidak lebih daripada yang selalu diharapkan daripada kita. Tetapi ia tidak dapat membayar hutang yang ditanggung oleh salah laku kita yang lalu.

Walaupun begitu kamu juga, apabila kamu telah melakukan segala perkara yang diperintahkan kepadamu, katakan, ‘Kami adalah hamba yang tidak layak. Kami telah melaksanakan kewajipan kami.’ (Luk 17:10)

Beritahu mereka, Semasa saya hidup, firman Tuhan Yahweh, Aku tidak senang dengan kematian orang jahat; tetapi supaya orang fasik berbalik dari jalannya dan hidup: pusing awak, menjauhkan kamu dari jalanmu yang jahat; kerana mengapa kamu akan mati, keluarga Israel? ([x]Eze 33:11,/x])

Jadi, berhadapan dengan ketidakupayaan kita untuk memperbaiki defisit itu, hanya tinggal dua kemungkinan. sama ada:

1. Secara teorinya, Tuhan boleh menghapuskan hutang itu. Tetapi itu akan menjadikan Tuhan sendiri pendusta (lihat [x]Gen 2:17[/x] [x]Gen 3:4[/x] & [x]Gen 3:19[/x]) dan biarkan Syaitan menuduh Tuhan dengan ketidakadilan, melihat bahawa Tuhan akan memilih untuk mengampuni manusia sementara masih mengutuk Syaitan. Ataupun,
2. Syurga mesti bayar. Tuhan, yang telah menderita lebih banyak kesakitan dan kesalahan daripada yang lain akibat daripada tindakan kita dan Syaitan, adalah satu-satunya yang cukup besar untuk menyelesaikan markah. Dengan secara sukarela memilih untuk menderita akibat dosa kita (sekali lagi!) bukannya kita, Yesus menjadikan dirinya sebagai pengganti kita. Namun, pada masa yang sama, Syaitan menjadikan dirinya sebagai ketua algojo; dengan itu melucutkan sebarang tuntutan peribadi terhadap kelonggaran. Kesombongan dan kebencian Syaitan membawanya kepada kebinasaan: sedangkan cinta Tuhan membawa kita kembali kepada diriNya.

Tidak lama selepas memulakan projek ini, Saya diberi salinan buku David Bentley Hart, “Bahawa Semua akan diselamatkan. Syurga, Neraka & Keselamatan Sejagat.” saya ada, sudah tentu, membaca beberapa buku yang menyokong pandangan yang sama sebelum ini. Tetapi saya ingin memberi tumpuan kepada apa yang sebenarnya Yesus katakan, daripada ditarik ke dalam hujah sama ada menyerang atau mempertahankan saya sendiri, atau lain-lain’ kedudukan teologi. Jadi saya sengaja menahan diri daripada membacanya sehingga saya berasa bersedia untuk memulakan kerja ini, bab penutup saya.

David memulakan mukadimahnya dengan petikan berikut dari William James:

Jika hipotesis itu ditawarkan kepada kita tentang dunia di mana … berjuta-juta [sepatutnya] kekal bahagia dengan satu syarat mudah bahawa jiwa yang tersesat di tepi jauh perkara harus menjalani kehidupan penyeksaan yang sunyi, apa kecuali skeptikal [sic] dan jenis emosi bebas boleh jadi yang akan membuatkan kita segera merasai, walaupun timbul dorongan dalam diri kita untuk mencengkam kebahagiaan yang ditawarkan, betapa mengerikannya kenikmatannya apabila dengan sengaja diterima sebagai buah dari tawar-menawar tersebut?¹

Ini sama sekali bukan buku pertama yang saya baca yang menyokong pandangan sedemikian, jadi ia tidak mengejutkan: namun begitu saya terkejut dengan sejauh mana ia mengejutkan dan menyinggung perasaan saya. Muka depan menggambarkannya sebagai “A pedas, cergas, serangan fasih terhadap mereka yang berpendapat bahawa ada perkara seperti kutukan yang kekal." Itu betul-betul seperti yang saya jangkakan: dan ia adalah sebab mengapa saya menangguhkan membacanya. Saya ingin mempertimbangkan hujah-hujah secara objektif - cuba mengelakkan bias reaksi emosi atau keinginan untuk justifikasi peribadi. Tetapi apa yang sangat mengejutkan saya ialah sejauh mana pengarang seolah-olah kehilangan titik penting. Saya tidak mahu memilih David untuk kritikan tertentu dalam hal ini. Sebenarnya terdapat banyak perkara di sini yang boleh saya empati: namun, semasa saya membacanya, perasaan saya yang luar biasa ialah Tuhan saya sedang difitnah secara tidak sengaja.

Apabila diambil dalam konteks asalnya, Soalan William James mempunyai fokus yang berbeza secara halus. Dia sebenarnya dalam proses menunjukkan perbezaan potensi antara akal dan perasaan; dan berkesan bertanya, “Bagaimana perasaan anda menerima orang lain sebagai kambing hitam atas kesalahan anda?"² Jawapannya mudah sahaja: “Ia tidak adil; dan ia membuatkan saya berasa teruk.” Saya serta-merta berasa berkonflik, mengetahui bahawa saya salah, tanpa sedikit pun alasan mengapa saya harus menikmati kelegaan sebegitu. Tetapi dalam konteks mukadimah Daud, soalan ini membuatkan saya tertumpu pada isu yang salah - yang dianggap tidak berhati perut mana-mana Tuhan yang membenarkan keadaan sedemikian.

Ia adalah jelas tidak adil bahawa orang lain harus menderita untuk kebahagiaan saya. Tetapi persoalan yang perlu saya hadapi adalah ini: “Adakah saya secara peribadi bersedia untuk bertanggungjawab atas semua masa lalu saya (dan masa depan) tindakan?” Itu akan berlaku adil; dan saya tahu saya sepatutnya untuk sanggup: tetapi saya tidak. Kerana idea itu menakutkan saya tanpa akal. kenapa ni? Terdapat dua perkara khususnya; infiniti dan keadilan.

Apabila kita memikirkan infiniti, kita berfikir kebanyakannya dari segi masa tanpa penghujung: tetapi itu hanya sebahagian daripada gambar. Infiniti bermaksud tanpa had. Kami bergelut dengan konsep masa tanpa had: tetapi ada perkara yang lebih menakutkan daripada itu. Sesungguhnya, masa yang tidak berkesudahan tidak semestinya menakutkan sama sekali. ‘Mereka hidup bahagia selama-lamanya,’ ialah pengakhiran klasik untuk kebanyakan cerita sebelum tidur kanak-kanak. Tetapi biarkan 'selama-lamanya’ menjadi membebankan malah yang paling remeh merengsa boleh menjadi satu penyeksaan.

Walau bagaimanapun, perkara lain yang sangat menakutkan ialah permintaan untuk keadilan. Keadilan sememangnya tidak berkompromi: "Mata ganti mata dan gigi ganti gigi." Ia menuntut pembayaran mesti dibuat sepenuhnya. Sama seperti kita benci dan takut idea itu, kita harus mengakui bahawa apa sahaja kemudaratan yang kita lakukan kepada orang lain mewakili liabiliti yang kita terhutang kepada mereka. Namun realitinya adalah bahawa banyak kemungkinan akibat buruk daripada tindakan kita adalah tidak dapat dipulihkan dan berterusan.. Satu tindakan yang tidak difikirkan boleh mematikan kehidupan dan meninggalkan orang lain dalam keadaan kesedihan dan kehilangan yang kekal. Dan bagaimana masa-masa apabila tindakan kita tidak disengajakan: tetapi benar-benar tercela? Kami berusaha keras untuk mengabaikan perkara ini. Sentimen itu, “Semoga dia reput di neraka selama-lamanya!” mengejutkan kami dan membuatkan kami terdesak untuk mendapatkan alternatif yang lebih baik. Saya mahukan 'liabiliti terhad’ klausa yang ditulis dalam kontrak: tetapi potensi hutang saya lebih besar daripada yang saya boleh harapkan untuk dibayar. Jadi apa 'alternatif yang lebih baik’ ada? Tiada langsung – kecuali belas kasihan tanpa syarat.

Dan itulah sebabnya saya ditinggalkan dengan perasaan yang mengganggu bahawa Tuhan saya sedang difitnah. Perbezaan antara sikap saya sendiri dan Yesus adalah jauh lebih melampau daripada kapur dan keju. Saya tidak setuju dengan idea untuk menerima tanggungjawab sepenuhnya atas kemudaratan yang saya sendiri telah menyebabkan: sedangkan Yesus menawarkan dirinya untuk menanggung apa jua penderitaan dan kerugian yang diperlukan untuk menyelesaikan hutang saya! Bukan setakat seorang mangsa manusia biasa, tidak bersalah atau bersalah, telah dikutuk untuk 'menjalani kehidupan penyeksaan yang kesepian' 'di ujung yang jauh' untuk menjadikan pengampunan dan tempat kita di syurga mungkin. Sebaliknya, itu adalah Anak Tuhan yang paling dikasihi, Yesus - lebih dekat dan lebih disayangi-Nya daripada mana-mana hubungan bapa-anak manusia - yang menanggung siksaan perpisahan sedemikian. "Tuhanku, Tuhanku, mengapa Engkau tinggalkan aku?" ([x]Mat 27:46[/x])³

Adakah ini adil kepada Yesus? Tidak!! Tetapi adakah dia terpaksa melakukan ini? Tidak sama sekali - dia menawarkan diri! ([x]Jn 10:17-18[/x].)

Pengganti Yang Tidak Adil

Budaya manusia kita secara tersirat menerima prinsip penggantian. Sebagai contoh, hampir semua hutang kewangan boleh dibatalkan serta-merta jika beberapa individu kaya boleh ditemui yang bersedia untuk menerima tanggungjawab untuk membayar liabiliti orang lain. Ini kerana tumpuan utama keadilan dalam kes-kes yang mudah seperti ini biasanya kerugian yang dialami oleh pemiutang. Jadi jika kerugian boleh dibuat baik, tuntutan pemiutang ditamatkan.

Tetapi keadilan bukan sahaja berkaitan dengan untung dan rugi yang mudah: ia juga mengambil berat tentang kita sebagai individu yang sedar – siapa kita dan perasaan kita. Bagaimana dengan kecederaan emosi dan fizikal yang ditimbulkan oleh tindakan pelanggar? Tidak sepatutnya pesalah rasa sakit yang sama yang mangsa rasa? Bagaimana lagi seseorang boleh memastikan bahawa mereka benar-benar memahami keterukan kesalahan mereka, dan boleh dipercayai untuk tidak menyinggung perasaan lagi?

Ini membawa kita menentang dua aspek keadilan yang berpotensi bercanggah; pembalasan atau pendamaian? Apakah tujuan aspek ini dilaksanakan?

Kebaikan dan Keburukan Pembalasan

Pembalasan dan dendam boleh menjadi sangat sukar untuk dibezakan antara satu sama lain: tetapi terdapat perbezaan yang kritikal; dan ia ada kaitan dengan cara ia menjadikan kita rasa. Ia melibatkan rasa kepuasan - atau sebaliknya - yang kita rasa apabila kita melihat pesalah dibuat untuk menanggung jenis layanan yang sama seperti yang mereka lakukan kepada orang lain.. Secara ringkasnya, jika saya senang melihat seseorang menderita seperti yang saya alami, maka bagaimanakah akhlak saya lebih baik daripada mereka? Sesungguhnya, semoga saya tidak menjadi lebih teruk lagi, kerana penderitaan saya mungkin bukan niat asal mereka? Ini adalah balas dendam. Ia adalah kejahatan yang bekerja dalam diri saya; dan, seperti yang dinyatakan sebelum ini, ia merupakan faktor penyumbang utama dalam lingkaran kemusnahan yang ganas.

Rekonsiliasi atau Penenangan?

Selain itu, perdamaian lebih kerap membawa bersamanya perasaan kepuasan positif yang mendalam apabila keharmonian dipulihkan antara individu. Mungkin ada kerugian: tetapi itu lebih daripada diimbangi oleh perasaan cinta dan kemaafan yang dibangkitkan, dan prospek masa depan yang lebih baik dan cerah. Tetapi tidak selalu. sekali lagi, terdapat isu tujuan moral di tempat kerja di sini yang menunjukkan perbezaan antara perdamaian dan menenangkan. Rekonsiliasi sentiasa berusaha untuk mewujudkan asas kasih sayang yang lebih kukuh untuk semua, walaupun proses itu mungkin memerlukan pengorbanan sukarela lagi oleh orang yang kurang bernasib baik. Selain itu, ketenangan bersedia untuk mengabaikan prinsip asas kasih sayang dan keadilan untuk mengelakkan kos peribadi selanjutnya.

Sebagai contoh, mari kita pertimbangkan keadaan semasa mengenai pencerobohan Rusia ke atas Ukraine. Tanpa mengira dakwaan dan dakwaan balas tentang isu sejarah dan politik, isu segera ialah Rusia telah berusaha untuk mengambil alih dengan kekerasan dan Ukraine telah mengalami kerugian besar. Bagaimana perkara ini boleh diselesaikan? Jika Rusia dibenarkan hanya mengekalkan keuntungannya, pertempuran akan berhenti - buat masa ini: tetapi masalahnya tidak dapat diselesaikan, dan akan wujud kebimbangan berterusan bahawa rampasan tanah selanjutnya akan menyusul, kerana tidak ada perubahan sikap yang mendasar. Ini adalah penenang hati. Dan, walaupun Rusia mengakui bahawa kaedahnya telah salah, dan pengeluaran dan pampasan perlu dibayar, nyawa yang hilang dan musnah tidak boleh diganti. Tiada jumlah pampasan boleh benar-benar menyelesaikan markah.

Jadi apa yang boleh membentuk 'penyelesaian adil’ dalam kes sebegini? Perlu tiba satu tahap di mana pihak yang cedera bersedia untuk menghapuskan sebarang tuntutan tertunggak untuk pampasan; tetapi atas dasar apa? Di atas segalanya, mereka akan mencari jaminan bahawa orang yang melakukan kesalahan itu telah berubah hati; bahawa mereka benar-benar menyesal atas tindakan masa lalu mereka dan bertekad untuk tidak menyinggung perasaan semula. Ini adalah satu-satunya asas untuk perdamaian sejati: tetapi bagaimana ia boleh dicapai?

Mengimbangi Skala Keadilan

‘Keadilan’ terkenal digambarkan di atas gedung mahkamah Old Bailey di London sebagai sosok yang memegang pedang (mewakili pembalasan) dalam satu tangan dan sepasang penimbang di tangan yang lain. Dari tanah adalah mustahil untuk melihat apa yang ada dalam skala: tetapi, secara fungsional, ia akan digunakan untuk menetapkan berat relatif objek yang memaparkan ciri-ciri yang berbeza secara radikal. Contoh fizikal mudah ini menekankan dua aspek penting keadilan: pertama sekali, yang sering dilakukan oleh keadilan bukan melibatkan 'suka-suka-suka’ perbandingan; dan kedua bahawa kita, melihat sesuatu dari perspektif duniawi kita yang terhad, mungkin sering gagal untuk memahami sepenuhnya sebab-sebab mengapa faktor yang kelihatan berbeza mungkin ditentukan untuk mempunyai kesan yang setara. Tetapi satu pertiga, penting, aspek keadilan diringkaskan dalam pepatah lama, ‘Keadilan bukan sahaja mesti dilakukan: ia mesti dilihat untuk dilakukan.’ Di mana terdapat potensi keraguan mengenai ketepatan perbandingan (cth. Adakah lengan imbangan mendatar dan sama panjang?) maka kita mungkin perlu menggunakan prinsip 'lebih daripada’ kesetaraan supaya calon penuntut boleh berpuas hati sepenuhnya dengan keadilan penyelesaian mereka. Tetapi ini bergantung kepada pihak lain bersedia untuk menerima kemungkinan kehilangan peribadi tambahan demi keharmonian.

Yesus’ Penggantian Tidak Adil Menawarkan Keadilan Sempurna

Adakah Ia Tidak Terhingga?

Sinis sering cepat mendakwa bahawa tiga hari Yesus’ penderitaan dan kematian sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan penderitaan neraka yang kekal oleh seorang manusia sekalipun, apatah lagi mereka yang sepatutnya dihukum di lautan api, walau bagaimanapun pendek atau panjang hukuman itu. Tetapi mereka gagal untuk memahami Siapakah yang menderita dalam kes ini dan tahap penderitaan yang Dia alami.. Walaupun untuk kita sebagai manusia, kami menyedari bahawa pembakaran lilin tunggal adalah jauh lebih menyakitkan daripada dibakar seluruhnya; walaupun, untuk kita, beban deria biasanya akan mengehadkan penderitaan kita dalam kes yang melampau. Tetapi untuk Tuhan yang tidak terhingga, mampu menyedari secara serentak perasaan semua ciptaannya, tiada had potensi. Lebih-lebih lagi, kami juga mengiktiraf keseimbangan antara tempoh dan intensiti; sehingga tiga kali keamatan untuk masa tertentu adalah bersamaan dengan satu pertiga daripada keamatan untuk tiga kali lebih lama.. Kita tidak dapat membayangkan apa yang Yesus derita apabila beban dan kengerian semua perbuatan jahat yang pernah dilakukan di dunia kita ditimpakan kepadanya.! ([x]Adalah 53:6[\x]; [x]1Jn 2:2[\x]).

Dan bukan itu sahaja. Kami telah menunjukkan bahawa Tuhan terasa sakitnya daripada semua kejahatan ini ketika mereka mula-mula dilakukan, malah lebih daripada yang kita lakukan. Namun, daripada membalas dendam kepada kita, Dia sebaliknya memilih untuk menanggung lebih banyak kesakitan dan kesedihan dengan membenarkan Anak-Nya, Yesus, yang dia cintai sebagai sebahagian daripada dirinya sendiri, untuk mengambil hukuman kami sebaliknya; sebenarnya menderita dua kali ganda, jika tidak lebih!

Ditebus oleh Cinta

Pada zaman dahulu, penguasa selalunya melakukan yang melampau, tetapi berkuasa, cara mencegah perbuatan pengkhianatan berulang. Mereka akan mengambil tebusan; memilih individu yang diketahui amat disayangi oleh bekas pesalah. Selagi pesalah itu tetap berpegang pada janji mereka, kebajikan orang tersayang mereka terjamin: tetapi jika tidak, mereka akan menderita. Hampir setiap orang mempunyai seseorang atau sesuatu yang bermakna hampir sama, jika tidak lebih, daripada kehidupan itu sendiri; dan cinta untuk seseorang atau benda itu memberikan motivasi dan jaminan muktamad untuk tindakan mereka. Bukan bermakna ini bermakna bahawa motivasi sedemikian sentiasa baik. Bagi sesetengah orang, ia mungkin cintakan wang atau kuasa; untuk orang lain, cintakan kebebasan atau orang tertentu. Orang dan perkara yang kita pilih untuk suka mendedahkan banyak tentang jenis orang kita sebenarnya. Tetapi, inilah perkaranya: cinta mempunyai kuasa untuk mengubah kita. Cinta yang tidak kena pada tempatnya boleh mengubah kita menjadi lebih teruk sama seperti kebencian: tetapi cinta yang diarahkan dengan betul mempunyai kuasa untuk mengubah penjahat menjadi orang suci.

Dalam kebanyakan kes pengambilan tebusan adalah dasar yang boleh dipersoalkan secara moral yang mungkin menjamin pematuhan: tetapi bagaimanapun tidak mungkin menghasilkan apa-apa kasih sayang yang mendalam antara pesalah dan pengambil tebusan: tetapi terdapat beberapa keadaan yang berpotensi untuk hasil yang sangat positif. Bayangkan pesalah itu adalah seorang lelaki muda yang tidak bertanggungjawab yang kebetulan jatuh cinta dengan anak perempuan tebusan; dan, melihat ini, bukannya melarang hubungan dengan anak perempuannya, lelaki muda itu ditawarkan prospek perkahwinan! Mungkinkah itu tidak membawa kepada keputusan yang sangat menggalakkan?

Hakim Yang Sempurna

saya nampak, di tangan kanan Dia yang duduk di atas takhta itu, buku yang ditulis di dalam dan di luar, ditutup dengan tujuh meterai. Saya melihat malaikat yang perkasa mengisytiharkan dengan suara yang nyaring, “Siapa yang layak buka buku, dan untuk memecahkan meterainya?” Tiada siapa di syurga di atas, atau di bumi, atau di bawah bumi, dapat membuka buku itu, atau melihat ke dalamnya. Dan saya banyak menangis, kerana tiada seorang pun didapati layak untuk membuka buku itu, atau melihat ke dalamnya. Salah seorang daripada orang tua itu berkata kepada saya, “Jangan menangis. Lihatlah, Singa yang berasal dari suku Yehuda, Akar Daud, telah mengatasi; Dia yang membuka kitab itu dan tujuh meterainya.” Saya melihat … seekor Domba berdiri, seolah-olah ia telah dibunuh, mempunyai tujuh tanduk, dan tujuh mata, iaitu tujuh Roh Tuhan, dihantar ke seluruh bumi. Kemudian dia datang, dan Dia mengambilnya dari tangan kanan Dia yang duduk di atas takhta itu. Sekarang apabila dia telah mengambil buku itu, empat makhluk hidup dan dua puluh empat tua-tua itu sujud di hadapan Anak Domba … Mereka menyanyikan lagu baru, berkata, “Anda layak untuk mengambil buku itu, dan untuk membuka meterainya: kerana kamu telah dibunuh, dan membeli kami untuk Allah dengan darahmu, daripada setiap suku, bahasa, orang, dan bangsa, dan menjadikan kami raja dan imam bagi Allah kami, dan kami akan memerintah di bumi.” ([x]Rev 5:1-10[/x])

Dalam perbincangan sebelum ini mengenai `Kemustahilan Cinta Wajib', telah ditegaskan bahawa salah satu kelemahan yang wujud dalam cinta ialah, “bagaimana ia boleh dikuatkuasakan? … Jika ada penguatkuasa, bukankah seseorang itu akan dituduh bertindak atas kepentingan diri sendiri?” Tetapi di sini kita melihat penyelesaian Tuhan untuk masalah ini. Buku yang dimeterai ini mewakili penghakiman Tuhan terhadap kejahatan dan penjahat. Tetapi hanya ada Satu yang boleh dianggap layak untuk menguatkuasakannya. Dan itulah Dia yang cintanya kepada orang yang bersalah begitu kuat sehingga dia memilih untuk menyerahkan nyawanya sendiri dan menanggung apa sahaja hukuman yang dikenakan kepada mereka.; kalaulah mereka berpaling daripada mementingkan diri sendiri, cara memberontak. Hanya Dialah Hakim yang Sempurna bagi hati manusia, serta Penyelamat Sempurna bagi mereka yang berpaling kepada-Nya.

Bagaimana Saya Boleh Berhenti Berdosa?

Seperti yang dinyatakan sebelum ini, kita sering secara naif menganggap bahawa semua kecenderungan untuk berbuat dosa hilang begitu sahaja apabila kita sampai ke syurga: tetapi jika ia benar-benar semudah itu mengapa kita tidak boleh berhenti sekarang; dan mengapa manusia pernah menderhaka kepada Tuhan pada mulanya?

Berterus terang, realitinya ialah saya masih belum mengasihi Tuhan sebagaimana saya mengasihi sebahagian daripada kepuasan diri saya yang lain; dan pastinya saya sering lebih mengambil berat tentang kemungkinan kesulitan kepada diri saya daripada saya tentang keperluan dan kesusahan orang lain. Bukan gambar yang cantik, saya akui: tetapi saya fikir ia adalah penilaian yang benar tentang kedudukan saya sebentar tadi. Jadi bagaimana sikap saya akan berubah?

Pada mulanya, manusia tidak tahu apa-apa tentang kejahatan. Yang dia tahu hanyalah kebaikan – hidup dalam persekitaran yang dilindungi oleh satu set peraturan yang mudah. Dia telah diberi amaran daripada penipuan: tetapi, apabila berhadapan dengan dakwaan Syaitan bahawa Tuhan mementingkan diri sendiri menahan sesuatu yang kelihatan baik, dia jatuh cinta; dan telah menghabiskan sisa kehidupannya dengan mengalami kekecewaan dan kesia-siaan hidup tanpa Tuhan, hidup dalam dunia yang dikondisikan oleh kecerdasan yang tujuannya hanyalah eksploitasi. Ia telah menjadi pelajaran yang sukar; dan telah meninggalkan ramai di antara kita yang sinis, pahit dan berbelit sehingga tidak dapat dikenali.

Namun, di sebalik semua kehancuran yang telah kita bawa ke atas diri kita sendiri, Tuhan bersedia untuk menawarkan pendamaian kepada kita dan Yesus secara sukarela menawarkan diri-Nya sebagai satu-satunya pengganti yang mampu dan sanggup menanggung hukuman tanpa had yang akan dituntut oleh keadilan daripada kita. Setakat ini, pemikiran tentang apa yang mungkin diperlukan untuk-Nya ini jauh melebihi kuasa imaginasi saya. Saya tidak boleh menerimanya. Dengan belas kasihan, pemahaman saya sendiri tentang kedalaman malu, kesakitan dan kerosakan yang manusia mampu untuk jatuh adalah bagi saya hanya bahan mimpi ngeri: namun pembacaan sejarah yang bernas – atau pun sekadar berita harian – memberikan amaran yang jelas bahawa kejahatan tersebut memang wujud.

Walau bagaimanapun, Saya hanya boleh andaikan itu, sebagai auta abad keabadian bergulir, Saya akan lagi dan lagi mendapati diri saya berfikir begitu, jika Yesus tidak bersedia untuk menanggung semua akibat yang tidak terhad dari kesalahan saya, Saya akan selamanya dihalang dari tempat yang menakjubkan itu. Dan dengan setiap pemikiran sedemikian, rasa cinta dan terima kasih saya terhadapnya dan keinginan saya untuk menjadi seperti dia akan bertambah, manakala pemikiran tentang ketiadaan cinta yang mementingkan diri sendiri akan semakin menjadi perkara yang paling keji bagi saya.

Malah sebelum kematiannya, St Paul begitu tercabar oleh kasih Yesus sehingga dia berani berkata:

Saya memberitahu kebenaran dalam Kristus. Saya tidak berbohong, hati nurani saya bersaksi dengan saya dalam Roh Kudus, bahawa saya mempunyai kesedihan yang besar dan kesakitan yang tidak henti-henti di dalam hati saya. Kerana saya boleh berharap bahawa saya sendiri terkutuk daripada Kristus untuk saudara-saudara saya’ demi, saudaraku menurut daging… ([x]Rom 9:1-3[/x]).

Saya tidak boleh berdoa seperti itu. Jelas, Saya belum mencapai tahap cinta itu. Tetapi, ini hanyalah permulaan transformasi yang akhirnya akan dihasilkan oleh kasih Yesus dalam diri kita. Nanti masih, sementara menunggu perbicaraan di hadapan Caesar, Paul menulis:

Bukannya saya sudah perolehi, atau saya sudah menjadi sempurna; tetapi saya teruskan, jika demikian supaya aku dapat memegang apa yang untuknya aku juga telah dipegang oleh Kristus Yesus. Adik-beradik, Saya tidak menganggap diri saya telah memegangnya, tetapi satu perkara yang saya lakukan. Melupakan perkara yang tertinggal, dan menghulurkan ke hadapan kepada perkara-perkara yang sebelumnya, Saya berlari ke arah matlamat untuk hadiah panggilan Tuhan yang tinggi dalam Kristus Yesus. Oleh itu marilah kita, seberapa banyak yang sempurna, fikir begini. Jika dalam apa-apa pun anda fikir sebaliknya, Tuhan juga akan mendedahkannya kepada anda. Walaupun begitu, setakat yang telah kita capai, marilah kita berjalan dengan peraturan yang sama. Marilah kita sefahaman. ([x]Php 3:12-16[/x])

Lihat Lampiran …

Nota kaki

1. William James, (1842-1910), kadang-kadang dipanggil "Bapa psikologi Amerika." Seperti yang dipetik oleh David Bentley Hart dalam Prakatanya kepada versi kulit kertas 'That All shall be saved. Syurga, Neraka & Keselamatan Sejagat', 2019 Yale University Press (ISBN 978-0-300-25848-6). Petikan itu nampaknya datang dari kertas bertajuk 'The Moral Philosopher and the Moral Life', sebahagian daripada 'The Will to Believe dan Esei Lain dalam Falsafah Popular,’ yang boleh diakses dalam talian daripada Gutenberg.org. (N.B.. perkataan 'skeptikal' asalnya dibaca 'khusus'.)
2. Ayat dalam James’ kertas yang memperkenalkan petikan yang dipetik bermula, "Jika seorang lelaki telah menembak kekasih isterinya, oleh sebab kejijikan yang halus dalam perkara-perkara yang kita sangat meluat apabila kita mendengar bahawa isteri dan suami telah mengada-ada dan hidup bersama semula dengan selesa.? Atau jika hipotesis…".
3. Walaupun Yesus’ tempoh pemisahan tidak terbatas, keterukan penderitaannya secara proporsional lebih besar (lihat 'Adakah itu Infiniti' kemudian dalam bab ini.) Ramai yang melihat Yesus’ menangis, "Tuhanku, Tuhanku, mengapa Engkau tinggalkan aku?" ([x]Mat 27:46[/x]) sebagai tangisan kebingungan dan keputusasaan. Tetapi Yesus sebenarnya memetik kata-kata pembukaan [x]Mazmur 22:1[/x]. Ini adalah mazmur kenabian yang luar biasa, menggambarkan Yesus’ adegan penyaliban dan sebabnya, – belum ditulis tentang 1000 tahun sebelumnya - jauh sebelum penyaliban dicipta! Yesus tidak terkejut mahupun putus asa. Dia telah mengetahui jenis kematian dan penderitaan yang sedang dia hadapi, dan kenapa. Tetapi Dia sudah membuat pilihannya (lihat [x]Mat 26:36-54[/x]) dan mempercayai sepenuhnya Bapanya untuk menyelesaikan apa yang telah Dia mulakan. "Bapa, ke dalam tangan-Mu kuserahkan rohku.” ([x]Luk 23:46.[/x]) “Ia sudah selesai.” ([x]Joh 19:30[/x].)