Antes de pasar a la enseñanza específica de Jesús, Sería útil echar un vistazo breve a la forma en que se ha desarrollado la comprensión bíblica de este tema..

Revelación progresiva

Es importante entender que la Biblia proporciona una revelación progresiva de la voluntad de Dios para la humanidad.. Inicialmente, el hombre vivía en un estado de comunión con Dios y con acceso permanente a 'El Árbol de la Vida'’ que fue capaz de hacernos efectivamente inmortales (Gen 3:22). De este modo, la pregunta, '¿Qué pasa cuando morimos??’ era una irrelevancia; y en el período inmediatamente posterior al pecado de Adán no parecía que hubiera sucedido gran cosa, excepto que la comunión del hombre con Dios se rompió y fue expulsado del Jardín del Edén.. Pero ahora, como prometió engañosamente la Serpiente, la humanidad se había vuelto 'como Dios', sabiendo el bien y el mal.’ Antemano, su experiencia fue solo buena: ahora empezó a experimentar el mal (tanto interna como externa), el milagro de la nueva vida, la amargura del odio y la muerte y la aterradora incapacidad de descubrir qué le pasaría realmente cuando muriera. En este punto, Todo lo que sabía era que su cuerpo estaba destinado a pudrirse nuevamente en el suelo..

Pero tuvo un gran consuelo.. El Dios cuya confianza había traicionado todavía se preocupaba por él (Gen 3:21) y había hecho una predicción contra la Serpiente: “Pondré enemistad entre tú y la mujer., y entre tu descendencia y su descendencia. Él te lastimará la cabeza, y le herirás en el calcañar.” (Gen 3:15) Ni Adán ni la Serpiente sabían lo que eso significaba.. En efecto, era importante que la serpiente no supiera: porque era parte del plan de Dios que la Serpiente misma fuera cómplice de provocar su propia caída..

Pero hablamos la sabiduría de Dios en un misterio., la sabiduría que ha estado escondida, que Dios predestinó antes de los mundos para nuestra gloria, que ninguno de los gobernantes de este mundo ha conocido. Porque si lo hubieran sabido, no hubieran crucificado al Señor de la gloria. (1Co 2:7-8)

A lo largo de los siglos que siguieron, Dios gradualmente reveló más acerca de su propósito final.: pero siempre de maneras que continuaron ocultando su estrategia final mientras nos enseñaban más sobre los principios de la bondad y la justicia de Dios – y la importancia crítica de desarrollar una relación de fe con Dios..

• Gen 5:24. Enoc desaparece un día en circunstancias que desafían toda explicación racional.. ¿Sus huellas terminaron repentinamente con una prenda desechada y sin signos de lucha?, como Elijah en años posteriores (2Kings 2:11-13)? No lo sabemos: pero los que se quedaron atrás concluyeron que, porque era conocido por haber hecho de la cercanía a Dios su primera prioridad, Dios debe haber concedido su deseo..
• Gen 6:5-8:22. El mal aumenta tanto que Dios decide que es necesario detener su propagación mediante una sentencia de muerte inmediata.. Sólo Noé – un hombre que, como Enoc, caminé con Dios, vivió con rectitud y obedeció la voz de Dios – se salva de ese juicio inmediato, junto con su familia.
• …y así continúa la historia, con incidentes sucesivos que refuerzan uno, otro o ambos los conceptos de que Dios devolverá el mal a aquellos que hacen el mal: pero eso, de alguna manera, a pesar del evidente mal y la mortalidad que había caído sobre la humanidad, Dios todavía estaba buscando nuestra compañía y la muerte no tiene por qué ser el final para aquellos que realmente lo buscaban..

Eso no quiere decir que no hubiera otras profecías que apuntaran hacia la venida de Jesús.. A medida que pasaba el tiempo, había más y más.

En cuanto a esta salvación, los profetas buscaron y buscaron diligentemente, quien profetizó de la gracia que vendría a vosotros, buscando quién o en qué tiempo el Espíritu de Cristo, que estaba en ellos, señaló a, cuando predijo los sufrimientos de Cristo, y las glorias que los seguirían. (1Pe 1:10-11)

Sin embargo, la forma en que se cumplirían estas profecías seguía siendo un misterio; con creyentes individuales que a veces alternan entre la esperanza y la desesperación. Destacaré dos ejemplos más para ilustrar en particular...

Trabajo, en medio de todas sus quejas, sale con una verdadera joya de percepción espiritual:

Sé que mi redentor vive, y que al final él estará en la tierra. Y después de que mi piel haya sido destruida, pero en mi carne veré a Dios; (Job 19:25-26)

Por lo que podemos decir, Dios ni ningún profeta anterior le ha dicho esto a Job. De hecho, aparece de Job 7:9 que esta idea no se le había ocurrido anteriormente. Sin embargo, no parece estar espiritualmente en sintonía con Dios en ese momento.! Simplemente está leyendo las pistas de los tratos previos de Dios con el hombre y poniendo su fe en la bondad y justicia suprema de Dios.. Por eso concluye que la liberación debe llegar – Incluso si tiene que esperar hasta el fin del mundo..

Hay un ejemplo similar en Psalm 49:1-20. El salmista describe esto como un "acertijo".’ – una pregunta que parece no tener una respuesta racional pero que tiene sentido cuando finalmente se ve desde la perspectiva correcta. Comienza preguntando cómo es que puede afrontar el futuro sin miedo., cuando los tiempos son malos y a pesar de su conciencia de su propio pecado. Luego compara esto con la arrogante confianza en sí mismos de aquellos que han alcanzado prosperidad y estatus en este mundo.; señalando que ni siquiera pueden salvar sus propias vidas y todo queda en nada. Termina con estas palabras:

Son designados como rebaño para el Seol. La muerte será su pastor.. Los rectos se enseñorearán de ellos por la mañana.. Su belleza decaerá en el Seol, lejos de su mansión. Pero Dios redimirá mi alma del poder del Seol., porque él me recibirá. Sela. No temas cuando un hombre se enriquece, cuando la gloria de su casa sea aumentada. Porque cuando muera no se llevará nada. Su gloria no descenderá tras él.. Aunque mientras vivió bendijo su alma– y los hombres te alaban cuando te portas bien– Irá a la generación de sus padres.. Nunca verán la luz. Un hombre que tiene riquezas sin entendimiento., es como los animales que perecen. (Psa 49:14-20)

Seol

'Seol’ es la palabra hebrea para "el lugar de los muertos";’ A veces también se le conoce en el Antiguo Testamento como "el pozo’ (Ezekiel 31:16). En Inglés, A menudo se traduce metafóricamente como "la tumba".;’ aunque cuando se hace referencia a un lugar de entierro físico, el hebreo usa una palabra diferente, típicamente 'sepulcro'.’ Seol corresponde aproximadamente a la palabra griega, 'Infierno;’ y se presenta como tal en el Nuevo Testamento y en el Antiguo Testamento de la Septuaginta.. También se traduce como "Seol’ o 'Hades’ en la mayoría de las traducciones inglesas modernas.

Ezekiel 32:18-32 pinta una imagen del Seol como si fuera un pozo gigante donde los muertos de varias naciones yacen enterrados en grupos; algunos con más signos de honor que otros: pero aún así muerto. Algunos se sintieron alentados por el hecho de que esta visión de Ezequiel no tiene nada que decir sobre Israel y todos los mencionados son incircuncisos.. Pero otros, conscientes de su propia pecaminosidad, y al no ver una perspectiva clara de una eventual resurrección, todavía vieron la muerte como el final y centraron sus esperanzas en disfrutar la mayor cantidad posible de las bendiciones de Dios durante esta vida.. Incluso el rey Ezequías (uno de los reyes más piadosos de Judá) se espera que termine en el Seol, sin perspectivas de vida futura, cuando murió:

Yo dije, “En la mitad de mi vida entro por las puertas del Seol. Estoy privado del residuo de mis años.” Yo dije, “No veré a Yah, Yah en la tierra de los vivientes. No veré más al hombre con los habitantes del mundo.. Mi morada es removida, y se aleja de mí como la tienda de un pastor. me he enrollado, como un tejedor, mi vida. Me separará del telar. Desde el día hasta la noche acabarás conmigo. … Porque el Seol no puede alabarte. La muerte no puede celebrarte. Los que descienden al abismo no pueden esperar tu verdad.. (Isa 38:10-12,18)

gehena

'Gehena’ es una contracción griega del nombre hebreo, 'el barranco del hijo de Hinom.’ este barranco, justo en las afueras de jerusalén, era un lugar de mala reputación. Cuando el pueblo judío se alejó de Dios, construyeron un 'lugar alto'’ (un sitio de sacrificio) allá; donde los niños fueron "pasados ​​por el fuego’ (es decir. sacrificado) al dios pagano, Molech. El profeta Jeremías pronunció las siguientes palabras contra él.:

Han construido los lugares altos de Tofet, que está en el valle del hijo de Hinom, quemar en el fuego a sus hijos y a sus hijas; que no ordené, ni me vino a la mente. Por lo tanto, Mirad, los dias vienen, dice Yahweh, que nunca más se llamará Tofet, ni el valle del hijo de Hinom, pero el valle de la matanza: porque lo enterrarán en Tofet, hasta que no haya lugar donde enterrar. Los cadáveres de este pueblo serán comida para las aves del cielo., y para los animales de la tierra; y nadie los espantará. (Jer 7:31-33)

Jeremiah 19:1-15 hace un pronunciamiento aún más enfático sobre este lugar; enfatizando que estará lleno de los cadáveres de aquellos que han abandonado a Dios; y que incluso Jerusalén sería hecha como ella a causa de la maldad de sus habitantes.

El período del Segundo Templo

Durante los años transcurridos entre el regreso del exilio en Babilonia y el nacimiento de Jesús hubo un considerable desacuerdo doctrinal entre los judíos.. El partido intelectual saduceo rechazó la idea de los ángeles., espíritu, La vida después de la muerte y el juicio final como mera superstición.; mientras que los fariseos insistían en su realidad. sin embargo, Las interpretaciones sobre el significado exacto de las escrituras que trataban del tema eran especulativas., dependiendo de las interpretaciones de los rabinos individuales – y bastante variadas. Pero en la época de Jesús 'Sheol’ generalmente se entendía que significaba el lugar de los muertos; aunque parece que los fariseos habían llegado a la conclusión de que los judíos justos se ahorrarían sus molestias y, en cambio, serían bienvenidos en la compañía de los patriarcas para esperar su eventual resurrección durante la era mesiánica.. Esta era una condición a la que a veces se hace referencia como “el seno de Abraham”.’

En el siglo I a.C. arameo, en lugar de hebreo, se había convertido en el lenguaje cotidiano del pueblo judío.; y era una práctica común acompañar la lectura pública de las Escrituras hebreas con una paráfrasis explicativa versículo por versículo en arameo., conocido como Targum. Inicialmente, estos fueron recitados de memoria: pero a mediados del siglo I d. C. se comprometieron a escribir.

Los Targums revelan que, en la época de Jesús, 'Gehena’ se había convertido en sinónimo del lugar donde Dios imponía castigo a los malhechores, especialmente a los gentiles incrédulos.: pero también judíos. sin embargo, Se pensaba que debía haber un límite en la duración de dicho castigo y las tradiciones rabínicas que se desarrollaron durante este período establecían un límite máximo de 12 meses. Se creía que después de esto una persona podría ser elegible para una eventual resurrección o destrucción.; esta última se describe como "la Muerte Segunda".’ De muchas maneras, por lo tanto, Las tradiciones rabínicas sobre la Gehena eran más afines al concepto católico del Purgatorio que a lo que llamamos Infierno..

Entonces cuando Jesús comenzó su ministerio ya estaban establecidos en el pensamiento judío los siguientes conceptos, aunque su verdadera naturaleza siguió siendo un tema de debate:

• Seol – El lugar de los muertos.
• El seno de Abraham: un lugar donde los judíos justos podían esperar su eventual resurrección.
• Gehenna – un lugar de retribución divina, ser seguido por una eventual resurrección, o
• La Muerte Segunda – destrucción o estado de muerte permanente.

Sigue leyendo …