Yr hyn y gallem ddisgwyl i Ddod o Hyd?

Am Beth Ydym Ni'n Edrych?

Pa fath o gadarnhad hanesyddol o'r neges Gristnogol y dylem ddisgwyl ei chael o ffynonellau nad ydynt yn Gristnogol?

Nid ydym yn debygol o ddod o hyd iddynt yn honni mai Iesu oedd y Meseia, neu ei fod yn codi oddi wrth y meirw. Gall hyn swnio'n amlwg: ond mae'n rhyfeddol sawl gwaith y mae rhywun yn clywed pobl ddeallus fel arall yn awgrymu na ddylid credu'r pethau hyn, oherwydd yr unig bobl sy'n dweud hynny yw Cristnogion!

Roedd y ffydd Gristnogol yn gwbl groes i gredoau derbyniol mewn Iddewig, Cymdeithas Rufeinig a Groegaidd. Honnodd yr Iddewon fod Iesu wedi gwneud ei wyrthiau trwy ddewiniaeth (c.f. luke 11:14-5). Roedd y Rhufeiniaid yn ystyried Cristnogion yn ‘anffyddwyr’, am iddynt wrthod eu duwiau a dwyfoldeb yr Ymerawdwr. O ganlyniad, dylem ddisgwyl i gyfeiriadau o'r fath ag sy'n bodoli mewn ffynonellau nad ydynt yn Gristnogol fod yn ddirmygus. Fel y gwelwn yn ddiweddarach yn achos y Testimonium Flavianum, rhaid trin unrhyw rai nad ydynt yn ofalus.

Prinder Ffynonellau Seciwlar.

Yn anffodus, ni allwn ddisgwyl dod o hyd i lawer o gadarnhad seciwlar cyfoes o'r Testament Newydd o gwbl, gan mai ychydig iawn o ddogfennau seciwlar o'r cyfnod hwn sydd wedi goroesi hyd heddiw. Yn wir, mae cyn lleied y gallwn ddarparu rhestr eithaf cynhwysfawr ohonynt mewn ychydig linellau yn unig:

• Philo, oedd yn byw yn yr Aifft ac a fu farw yn 40 AD, canolbwyntio ar athroniaeth a'r berthynas rhwng diwylliant Iddewig a Groeg.
• Ceir rhan o hanes Rhufain gan Velleius Paterculus, dyddiedig 30 AD.
• Mae arysgrif o Cesarea yn cynnwys dwy ran o dair o enw Pilat, dyddiedig rhwng 30 ac 40 AD.
• Mae rhai chwedlau a ysgrifennwyd gan Phaedrus wedi'u dyddio 40-50 AD.
• O’r 50au a’r 60au dim ond llond llaw o eitemau sydd, ysgrifennwyd llawer ohono gan ymfudwyr Sbaenaidd sy'n byw yn Rhufain.

Ar wahân i'r rhain mae:

• Cerdd o Lucan, Nai Seneca, ar y rhyfel rhwng Julius Caesar a Pompey.
• Llyfr ar amaethyddiaeth gan Columella.
• Darnau o'r nofel 'Satyricon', gan Gaius Petronicus.
• Ychydig gannoedd o linellau gan y dychanwr, Perseg.
• Hanes Natur,’ (hanes natur) gan yr Henuriad Pliny.
• Darnau o sylwebaeth ar Cicero gan Asconius Pedianus.
• Hanes Alecsander Fawr gan Quintus Curtius.
• Ysgrifeniadau amrywiol o Seneca.

O'r rhain, dim ond dau efallai oedd wedi ysgrifennu unrhyw beth, Philo a Seneca.

• Roedd Philo yn byw yn Alexandria yn yr Aifft; ond mae'n debyg y byddai wedi clywed am Iesu a'i ddilynwyr. Yr oedd ef ei hun yn Iddew gweithredol, ac mae ei ddiddordeb mewn pethau Iddewig. Ysgrifena yn faith am ddysgeidiaeth yr Esseniaid. Ond i lawer o Iddewon ei gyfnod (gan gynnwys St Paul, cyn ei dröedigaeth!) sect hereticaidd oedd y Nazareniaid; ac mae'n bosibl iawn iddo eu hanwybyddu am y rheswm hwn.
• Byddai Seneca hefyd wedi bod yn bosibilrwydd: ond dim ond ar ddiwedd y 50au a'r 60au cynnar yr oedd Cristnogaeth wedi ennill ei phlwyf cyntaf yn Rhufain.; ac ni esgynodd i amlygrwydd hyd erledigaeth Nero i mewn 64 AD. Roedd Seneca mewn trafferth mawr gyda Nero ei hun (cyflawnodd hunanladdiad yn 65 AD); felly mae'n annhebygol o fod wedi ymdrin â phroblemau pellach trwy gyffwrdd â phwnc mor sensitif, yn enwedig os oedd ganddo unrhyw gydymdeimlad â Christnogion.

Roedd ffynonellau eraill yn bodoli, megis Thallus a Phlegon, canys crybwyllir hwynt yn ysgrifeniadau y Tadau eglwysig boreuol, ond wedi eu colli er hyny. Bydd y rhain yn cael eu trafod maes o law, ynghyd â rhai cyfeiriadau diweddarach eraill o ffynonellau seciwlar ac Iddewig.

A beth am Justus o Tiberias?

Fel canlyniad, rydym yn cael ein gorfodi i ddibynnu ar ffynonellau seciwlar o ddyddiad ychydig yn ddiweddarach.

Pa mor Gyfleus!

Ond, er nad oes llawer o gadarnhadau allanol cynnar iawn o hanesiaeth Iesu, mae'r rhai sy'n bodoli o'r union fath a'r nifer fras sydd i'w disgwyl. Tacitus a Josephus, er enghraifft, darparu’r math o dystiolaeth y byddem yn ei disgwyl. Er nad dyma'r unig ffynonellau maent ymhlith y goreuon, gan fod y ddau wedi'u hardystio'n dda a bod ganddynt enw da fel ymchwilwyr gofalus.

Yn ôl i'r brif erthygl.