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• भगवान का दुःख

  जैसा कि मैंने इस किताब पर काम किया है, मुझमें एक महत्वपूर्ण सत्य की भावना बढ़ती जा रही है जिसे व्यक्त करने में मैं पूरी तरह से असफल हो रहा हूँ; और ऐसे ही भगवान स्वयं हैं महसूस करता हमारे बारे में, और हमने जो गलतियाँ की हैं. जब हम इस वास्तविकता का सामना करना शुरू करते हैं तभी हमें इसका एहसास होना शुरू होता है, इस सब में, यह स्वयं ईश्वर ही है जिसके साथ सबसे अधिक अन्याय हुआ है.

  ईश्वर परम कलाकार है; उनकी रचना के हर पहलू में एक अंतरंग और भावुक आनंद ले रहे हैं. वह आदर्श माता-पिता भी हैं. उसने न केवल हमारे शरीर बनाये, लेकिन हमारे सभी विचारों और भावनाओं को जानता है. भौतिक अर्थ में, वह आत्मनिर्भर और अजेय है. हालाँकि उसका विरोधी शैतान सीधे तौर पर ईश्वर पर हमला नहीं कर सकता, वह उन चीज़ों पर हमला कर सकता है जो परमेश्वर को प्रिय हैं.

  हम आम तौर पर यह नहीं सोचते कि भगवान को दर्द और दुःख महसूस हो रहा है: लेकिन वह करता है. उनकी मुख्य चिंता हमारे दिल हैं. अगर प्यार हमें दूसरों के लिए लगभग अकल्पनीय हद तक जाने के लिए प्रेरित कर सकता है, एकदम सही होगा, अनंत, भगवान कम प्यार करते हैं? और जब हम दूसरों को पीड़ित देखते हैं तो हमें दुख होता है, क्या इससे भगवान को अधिक कष्ट नहीं होगा??

  जो लोग परमेश्‍वर का विरोध करते हैं वे उस पर अनुचित आचरण का आरोप लगाने का प्रयास करते हैं. लेकिन भगवान ने इस दुनिया को हमारे आनंद के लिए बनाया है, हमें चयन की शक्ति दी और कोई अनुचित मांग नहीं की. फिर भी हमने वह सब छीनने की कोशिश की जो हमारा नहीं था. ईश्वर न्याय का मध्यस्थ कैसे हो सकता है यदि वह हमारे कार्यों के अनुरूप न्याय नहीं देता? क्या हम किसी काटने वाले कीड़े को मारने में झिझकेंगे?? परन्तु परमेश्वर का प्रेम इतना महान है, हमारे द्वारा पैदा किए गए सभी दुखों के बावजूद, वह अभी भी अपने दोषरहित पुत्र यीशु को हमारे दुष्कर्मों का दंड चुकाने की अनुमति देकर और भी अधिक कष्ट सहने के लिए तैयार था!

• नर्क टू विन?

  अब तक मानव जीवन बचा हुआ है: लेकिन क्या हमारी 'किस्मत' ख़त्म होने वाली है? जबकि हमें तेजी से बताया जा रहा है कि ब्रह्मांड में कोई भी बुद्धिमत्ता या नैतिक अधिकार नहीं है जो हमसे ऊपर खड़ा हो, हम खुद को नष्ट करने के और भी तरीके ढूंढते रहते हैं. हम इतने मूर्ख कैसे हो सकते हैं?

  इस दुनिया की अत्यधिक जटिलता - हमारा ज्ञान जितना दूर तक फैलता है, उतना ही अधिक स्पष्ट होता है - सकारात्मक रूप से एक ऐसी बुद्धि की चीख़ है जिसका उद्देश्य हमारे स्वयं से कहीं अधिक महान है।. फिर भी हमारी पीढ़ी के कई 'प्रभावकों' के बीच प्रचलित रवैया यह बना हुआ है कि जीवन शुद्ध यादृच्छिक संयोग का उत्पाद था. वे इस बात पर ज़ोर देते हैं कि कोई ईश्वर नहीं है और, मृत्यु पर, हमारा अस्तित्व ही समाप्त हो जाता है. संक्षेप में, मानव जीवन एक बेकार दुर्घटना है.

  लेकिन वास्तव में निराशा की यह संस्कृति कहां से आ रही है? असल में तार कौन खींच रहा है? बाइबल मानवजाति के प्राचीन शत्रु की ओर संकेत करती है, शैतान. प्रेम का तिरस्कार करने वाला, वह इसे अपनी राह पाने के लिए सौदेबाजी के साधन के रूप में इस्तेमाल की जाने वाली कमजोरी के रूप में देखता है.

  क्या हालात और भी बदतर हो सकते हैं? यह देखने के लिए बहुत अधिक कल्पना की आवश्यकता नहीं है कि वे ऐसा कर सकते हैं: तो भगवान अब हस्तक्षेप क्यों नहीं करते?? क्योंकि अभी भी ऐसे लोग हैं जो अभी भी भगवान की ओर लौट सकते हैं और स्वर्ग में उनका स्वागत किया जा सकता है. क्या आप और आपके प्रियजन उनमें से होंगे??

• या भुगतान करने के लिए स्वर्ग?

  भले ही हम अब से पूर्ण निःस्वार्थता का जीवन जियें, यह उस मौत की सज़ा को ख़त्म नहीं कर सकता जिसके बारे में परमेश्वर ने चेतावनी दी थी कि यह हमारे पाप के परिणामस्वरूप होगा. यदि ईश्वर ने हमारे विरुद्ध अपना निर्णय स्थगित कर दिया, शैतान भी यही माँग करेगा. लेकिन हमारी जगह लेने का चुनाव करके, यीशु ने हमारा दंड चुकाया; और शैतान, यीशु के रूप में’ जल्लाद, दया का कोई दावा नहीं बचा था.

  किसी को भी दूसरे के दुष्कर्मों के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए: लेकिन प्रेम के उच्चतम सिद्धांत, दया और क्षमा न्याय की माँग को पूरा करने में सक्षम हैं, बशर्ते कि आगे के अपराधों को रोकने का कोई रास्ता खोजा जा सके.

  यीशु’ पूरी तरह से अयोग्य, फिर भी पूर्णतः स्वैच्छिक, हमारे यहाँ स्वयं का बलिदान न केवल न्याय की सभी माँगों की पूर्ण संतुष्टि प्रदान करता है. यह ईश्वर के साथ एक प्रेम संबंध भी स्थापित करता है जो युगों के बीतने के साथ और भी मजबूत होता जा सकता है…

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