被我们自己的罪所困
蛇的奖品
已经有人提出，这条蛇有更深层次的个人目的，而不仅仅是破坏上帝的创造. 那么他期望从亚当的罪中得到什么呢？?
- 上帝让亚当成为地球的统治者和保护者 (Gen 1:28). 神信守他的诺言: 这句话宣告了神的恩赐和呼召是不可撤销的 (Num 23:19, Rom 11:29). 只要亚当跟随神, 地球仍然处于上帝的最终统治和保护之下. 但, 选择跟随蛇, 亚当服从的是他而不是上帝; 于是蛇成为了地球的统治者. 他在试探耶稣时公开宣称这一点 (Lk 4:5-6), 耶稣承认这一点，称他为“这世界的王”’ (Jn 12:31). 与神不同, 蛇统治地球的兴趣纯粹是自私的. 这对亚当和整个地球来说是个坏消息 (Gen 3:17-8, Rom 8:22).
- 在神的眼中, 蛇是叛逆者和罪犯. 那么神为什么不直接毁灭他呢？? 走投无路的罪犯最常听到的言论之一是, “我知道我的权利!” 神是公义的神; 但也充满爱和怜悯: 而蛇则将所有这些属性视为可以利用的弱点. 他知道神对亚当和夏娃的喜爱, 正在寻找保险单. 现在, 如果上帝试图审判他, 他可以指出亚当的罪，并声称上帝不公正地饶恕亚当，却饶恕他自己. 人犯罪得越多, 他的理由就越有力. 正是由此，他得到了撒旦的另一个名字——“控告者”。’
- 撒旦已经明白了这句话的意思, “吃之日必定死,” (Gen 2:17); 因为他已经处于同一个刑期. 这意味着永远与神的生命隔绝. 撒但相信, 如果上帝想取消对亚当的惩罚, 他可以辩称正义需要同等的报酬 – 要么是他自己的赦免，要么是他自己选择的某种无限惩罚. 但对于撒旦来说, 被自己的自我中心蒙蔽了双眼, 上帝可能会提供自己作为报酬的想法, 完全是外星人. 他认为他比上帝更聪明.
秋季自然
人类是动物; 与其他人具有相同的自然需求和本能. 这使我们更容易识别和理解我们最初旨在管理的创造物的需求. 但我们与其他动物的区别在于我们认识上帝的能力, 推理, 预测并做出道德选择. 与任何其他动物相比，我们能够在更大程度上超越我们的自然编程方式行事.
这意味着我们可以从我们的经验中学习, 预测我们行为的潜在后果并改变我们的行为以获得更好的结果. 我们有权重视诸如爱之类的品质，而不是次要的考虑——甚至, 如果需要的话, 高于我们自己或家人的安全和舒适.
但是，如果我们的生活中没有上帝的存在，我们的道德选择能力就会受到削弱, 从几个方面来说:
- 我们预见选择后果的能力非常有限. 除非我们能够获得比我们自己更高的智慧, 几乎肯定会犯错误. (但请注意，只有当这种智慧可用而我们选择忽视它时，这些才会成为道德上的失败。)
- 没有上帝就没有绝对的道德标准是非. 生命退化为“适者生存”;’ 在哪里“最适者”’ 定义为, ‘幸存下来的人,’ 和‘对的’ 作为对幸存者有用的东西.
- 如果我们的生活中没有上帝的存在，我们就缺乏做正确事的动力.
- 如果我们的生活中没有上帝的存在，我们就缺乏做正确事的力量. 正如我们的身体如果没有必要的食物供应就会失去力量, 空气和温暖, 因此，当我们与上帝失去联系时，我们的精神和道德本性也会减弱.
- 从那时起，每个出生在这个世界上的人都出生在一个被邪恶败坏的世界里; 甚至在他们还没有长大到有意识地选择自己做错事之前就受到了这种邪恶的影响.
结果是我们又回到了“聪明动物”的领域’ – 仍然能够学习并做出令人惊奇的事情: 但却无法正确管理我们天生以自我为中心的动物本性. 其结果在我们周围的残酷深处随处可见, 人类经常陷入的堕落和对他人痛苦的漠不关心.
但情况可能会更糟. 无论这些残暴暴力的人多么强大、多么残忍, 最终他们都死了; 随着新一代的崛起, 对他们的不当行为感到恶心, 新的努力，共创美好未来. 但如果这些罪恶的肇事者是不朽的呢？?
耶和华神说, “看哪, 这个男人已经变得像我们中的一员了, 知善恶. 现在, 免得他伸手, 并摘取生命之树, 并吃, 并永远活着…” 因此耶和华上帝就打发他离开伊甸园, 耕种他被带走的土地. 于是他把那个人赶了出去; 他把基路伯天使安置在伊甸园的东边, 以及四面旋转的剑的火焰, 守护通往生命树的道路. (Gen 3:22-24)
所以那天, 正如上帝所预言的, 亚当与神的同在和接近生命树的途径被切断. 这意味着, 精神上的, 他已经死了 (看 “死亡的意义是什么?” 以获得更全面的解释) 和, 身体上的, 他和我们所有的种族都注定要死. 使用现代插图, 我们就像一台没有充电器的笔记本电脑或手机 – 被迫使用逐渐耗尽的电池进行操作, 直到电量耗尽而变得无用.
但这种死刑实际上是一种怜悯之举——限制损害——直到上帝在创造世界之前所设想的总体计划得以实现.
失败目录
从那时起直到耶稣降临的人类历史可以概括为一系列失败, 当人类寻求各种不同的方式来寻找幸福和满足时. 有时, 建立了伟大文明，成就了伟大功绩: 但一切都以自私告终, 剥削和失败. 其中, 从这项研究的角度来看，最值得注意的是犹太人的历史.
神拣选了一个人, 亚伯拉罕, 他愿意冒一切风险跟随上帝，并继续证明, 以这样的态度, 一个伟大的国家可以在看似不可能的情况下成立. 向他们证明了自己, 然后上帝制定了治理法则; 承诺, 如果他们只遵守这些法律, 国家将继续繁荣昌盛，成为全世界的福祉之源. 但他们对这些法律的遵守是短暂的: 他们的剩余历史又是一个偶尔成功和更多失败的令人沮丧的循环.
历史的最重要教训可以概括为：: 男人, 通过他的聪明才智, 可以控制自然: 但他无法战胜自己的自私. 他可以统治地球: 但他自己却被自己的罪所统治，并最终受到最初使他陷入困境的同一个欺骗性精神的持续操纵。.
我们无法偿还的债务
许多人认为神会通过衡量人的“善行”来审判人’ 反对他们的“坏事”的行为’ 那些——也许还考虑到与“更糟糕的”的比较’ 他人的表现. 我们将更详细地探讨神在其他地方审判人的依据. 但耶稣的一个比喻绝对清楚地表明这个想法是行不通的.
但你们中间有谁, 有仆人耕地或放羊, 那会说, 当他从外地回来时, ‘立刻过来，坐在桌边,’ 并且不会告诉他, ‘准备我的晚餐, 穿得合适, 并为我服务, 当我吃喝的时候. 之后你们就该吃吃喝喝’? 他感谢那个仆人吗，因为他做了所吩咐的事? 我认为不是. 即便如此你也, 当你完成了所有吩咐你的事情后, 说, ‘我们是不配的仆人. 我们已经尽了我们的职责。’ ” (Luk 17:7-10)
耶稣’ 重点是即使, 今后, 你所做的一切都是上帝对你的期望, 你所做的一切都没有超出上帝最初的期望. 您尚未获得任何“积分”’ 当你没有采取应有的行动时，你可以用它来抵消. 无论您或其他任何人可能会或可能不会做什么, 你个人的失败正在造成不断增加的债务，而你永远无法偿还.