O Trabalho Prático

A Batalha com a Carne

Como discutido anteriormente, os humanos têm um corpo animal com o mesmo tipo de necessidades e instintos naturais que os outros. Mas nos distinguimos pela nossa capacidade de conhecer a Deus, raciocinar, prever e fazer escolhas morais. Isso significa que fomos projetados para sermos capazes de agir de maneiras que substituem nossa programação natural.. Mas, sem a presença de Deus em nossas vidas, nossa capacidade de escolha moral está prejudicada, de várias maneiras:

• Nossa capacidade de prever as consequências de nossas escolhas é muito limitada.
• Não temos um padrão absoluto de certo e errado.
• Não temos motivação e poder para fazer o que é certo.
• Nascemos em um mundo corrompido pelo mal e somos condicionados por ele antes mesmo de termos maturidade para formar nossos próprios julgamentos morais..

O resultado é que somos incapazes de gerir adequadamente a nossa natureza animal naturalmente egocêntrica.. Esta natureza animal é comumente referida como “a carne’ ou 'carnal’ natureza. E esta condição fora de controle, que afetou a todos, desde Adão e Eva em diante, é o que geralmente é chamado pelos teólogos de “Pecado Original”.’ Alguns argumentam que isso torna impossível que as pessoas escolham qualquer curso de ação que seja moralmente agradável a Deus.: mas todos os cristãos concordam que esta corrupção fundamental da nossa natureza torna impossível vivermos consistentemente de uma forma que satisfaça os padrões de Deus..

Mas mesmo independentemente da nossa fraqueza pessoal, há uma influência corruptora espiritual – 'Pecado’ com 'S maiúsculo’ – resultante da atividade do próprio Satanás; que procura continuamente explorar nossas fraquezas carnais e nos manter longe de Deus. O resultado é que, assim que nos tornarmos capazes de fazer escolhas morais conscientes, nos encontramos cometendo erros!

Como está escrito, “Não há ninguém justo; não, nenhum. Não há ninguém que entenda. Não há ninguém que busque a Deus. Todos eles se desviaram. Eles juntos se tornaram inúteis. Não há ninguém que faça o bem, não, não, tanto quanto um.” (Rom 3:10-12, cf. Ps 14:1-3 & Ps 53:1-3)

Pois todos pecaram, e carece da glória de Deus. (Rom 3:23)

O dilema de Paulo

Em Romanos, capítulo 7, o apóstolo Paulo descreve sua própria experiência pessoal de começar com o desejo de servir a Deus, apenas para descobrir que se tornou um escravo do pecado.

Pois quando estávamos na carne, as paixões pecaminosas que eram através da lei, trabalhou em nossos membros para produzir frutos para a morte. … Pois eu não teria conhecido a cobiça, a menos que a lei tivesse dito, “Você não deve cobiçar.” Mas pecado, encontrando ocasião através do mandamento, produziu em mim todo tipo de cobiça. Pois além da lei, o pecado está morto. Eu estava vivo fora da lei uma vez¹, mas quando o mandamento veio, pecado revivido, e eu morri. O mandamento, que era para a vida, isso eu descobri ser para a morte; pelo pecado, encontrando ocasião através do mandamento, me enganou, e através disso me matou. (Rom 7:5,7-11)

Porque sabemos que a lei é espiritual, mas eu sou carnal, vendido sob o pecado. Eu não entendo o que estou fazendo. Pois eu não faço o que desejo: em vez de, Eu faço o que odeio. Mas se estou fazendo o que não desejo, Estou reconhecendo que a lei é boa. Então, neste ponto, não é mais 'eu’ que estou fazendo isso, mas o pecado que reside dentro de mim. (Rom 7:14-17)

Para, de acordo com o homem interior, Eu me deleito na lei de Deus: mas vejo uma lei diferente em minhas outras partes, lutando contra a lei da minha mente, e me tornando cativo à lei do pecado que está em minhas outras partes. Estou tão sobrecarregado! Quem vai me resgatar do corpo de tal morte? Agradeço a Deus através de Jesus Cristo, nosso Senhor! Então com a mente, Eu mesmo sirvo à lei de Deus: mas com a carne, a lei do pecado. (Rom 7:22-25)

Alguns dizem que esta passagem descreve a experiência cotidiana dos cristãos, bem como os não-cristãos. Certamente, muitos cristãos podem identificar-se com a experiência de Paulo no que se refere ao período de suas vidas antes de, e em alguns casos logo após, sua conversão. Alguns também identificariam isso com momentos em que lutaram contra maus hábitos particularmente persistentes.. Mas se isto representa uma imagem da vida cristã como Deus a planejou, parece um tipo de existência bastante miserável. Faz-nos sentir constantemente condenados por, e ansiando pela liberdade de, um fardo persistente de pecado que continua nos empurrando para atos que tanto nós quanto Deus desaprovamos.

– E sua solução

Mas se olharmos para os versículos que seguem imediatamente a partir daqui, vemos que isso é definitivamente não como Paulo pensa que nossas vidas devem ser.

Portanto, agora nenhuma condenação há para aqueles que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito. Porque a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus me livrou da lei do pecado e da morte. Pelo que a lei não poderia fazer, na medida em que era fraco pela carne, Deus fez. Enviando seu próprio Filho em semelhança de carne pecaminosa e pelo pecado, ele condenou o pecado na carne; para que a ordenação da lei se cumprisse em nós, que não andam segundo a carne, mas depois do Espírito. (Rom 8:1-4)

Porque aqueles que vivem segundo a carne inclinam-se para as coisas da carne, mas aqueles que vivem segundo o Espírito, as coisas do Espírito. Pois a mente da carne é a morte, mas a mente do Espírito é vida e paz; porque a mente da carne é hostil a Deus; pois não está sujeito à lei de Deus, nem de fato pode ser. Aqueles que estão na carne não podem agradar a Deus. (Rom 8:5-8)

Mas você não está na carne, mas no Espírito, se é que o Espírito de Deus habita em você. Mas se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é dele. Se Cristo está em você, o corpo está morto por causa do pecado, mas o espírito está vivo por causa da justiça. Mas se o Espírito daquele que dos mortos ressuscitou Jesus habita em vós, aquele que ressuscitou Cristo Jesus dentre os mortos também vivificará os vossos corpos mortais, por meio do seu Espírito que habita em vós. (Rom 8:9-11)

Então então, irmãos, somos devedores, não para a carne, viver segundo a carne. Pois se você vive segundo a carne, você deve morrer; mas se pelo Espírito vocês mortificarem as obras do corpo, você vai viver. Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, estes são filhos de Deus. (Rom 8:12-14)

Paulo nos diz que “aqueles que estão em Cristo Jesus’ pode viver uma vida sem condenação. A chave é ‘andar de acordo com’ (Rom 8:1) e ser ‘liderado por’ (Rom 8:14) ‘o Espírito’. Aqueles que fazem isso são descritos como estando “no Espírito’ e habitado por Ele (Rom 8:8) e como tendo nossas mentes voltadas para 'as coisas do Espírito’ (Rom 8:5).

O Espírito é descrito de várias maneiras nesta passagem como o “Espírito de vida’ (Rom 8:2), ‘Espírito de Deus’ (Rom 8:9), ‘Espírito de Cristo’ (Rom 8:9) e 'Espírito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos’ (Rom 8:11). Essas características o identificam como o Espírito Santo; a terceira grande manifestação do caráter e da natureza do único Deus verdadeiro e indivisível. Para maiores explicações veja O deus triuno.

O produto de uma vida vivida em tal relacionamento com o Espírito Santo é que, em vez de ser dominado pelo pecado e pelo fracasso, nossas vidas serão caracterizadas por uma consciência limpa, paz e comportamento correto.

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Notas de rodapé

1. O que Paulo quer dizer?
   Ao dizer, 'Eu estava vivo sem a lei uma vez,’ Paulo dá a entender que ele tinha um relacionamento com Deus até o momento em que violou conscientemente a lei de Deus pela primeira vez.. Isto é consistente com Jesus’ próprio ensino sobre a situação das crianças (ver Mt 18:1-6,10). Observe também que Paulo explicou anteriormente que para os não-judeus, sua própria consciência moral funciona de maneira semelhante à lei judaica (Rom 2:12-16).