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Superando o déficit de energia

Paulo tem explicado que o verdadeiro problema não era ele não ter concordado com os padrões de Deus., ou que ele realmente não queria fazer o que Deus disse. Nos níveis intelectual e moral, ele na verdade estava escolhendo seguir o caminho de Deus: mas depois descobriu que não tinha o poder de superar todos os impulsos egocêntricos de sua própria natureza. É importante entender esse ponto.

Pensamento moderno de orientação psicológica (e, de fato, a maioria das outras maneiras de pensar) considere que a questão chave é a força de vontade. Isso quer dizer, ‘Se você quer muito alguma coisa, então você pode fazer isso.’ Agora há muita verdade nessa perspectiva: mas a determinação por si só não é suficiente. Por exemplo, quando os atletas competem, a vitória normalmente vai para aquele que está mais determinado a fazer o que for preciso para vencer. Mas, não importa o quão determinado você esteja em correr uma milha abaixo 3 minutos, limitações físicas vão te decepcionar.

Na arena moral, tais limitações são mais sutis e muito menos óbvias. Por exemplo, os viciados em drogas encontram-se vinculados ao seu hábito por fatores físicos e mentais. Muitas vezes, embora nem sempre, é o fator mental que é mais difícil de quebrar; e, como na maioria das áreas da vida, aqueles com maior força de vontade são os mais propensos a se libertar – se eles realmente querem. Mas o vício mais profundo de todos é o vício do amor próprio que toma o lugar do amor altruísta que Deus originalmente planejou para nós.. Este vício é como um camaleão que muda constantemente de uma cor para outra. Por exemplo, o viciado que por pura força de vontade consegue se livrar do vício em drogas torna-se viciado em sua nova autoimagem como aquele que é dono de seu próprio destino, ou começa a desprezar aqueles de vontade fraca que continuam falhando em obter sucesso, ou até mesmo começa a ceder novamente ao seu antigo hábito, na crença de que agora “o tem sob controle”.’

Quanto maior a conquista, maior será a tentação para tais presunções. Algumas almas raras parecem menos inclinadas do que outras a tais atitudes: mas estes também tendem a ser mais conscientes do que outros das suas próprias deficiências. O fato é, que nenhum de nós está livre deste problema. Ironicamente, as pessoas com quem Jesus teve mais problemas – e que finalmente lideraram a conspiração para matá-lo – foram os líderes religiosos de sua época; que se pensavam melhor que todos os outros.

Para aqueles que dizem que não temos o poder de viver como Deus planejou, então a tentação é chafurdar em uma condenação desesperada e autodestrutiva. Até mesmo o ódio por si mesmo é realmente apenas “abandonado”.’ amor próprio.. Mas se afirmarmos que temos o poder, então por que não estamos fazendo isso? Isto pode ser uma rejeição deliberada dos padrões de Deus, uma ilusão, hipocrisia, ou uma mistura dos três. Mas na raiz de todos eles está o orgulho humano. O remédio de Deus destrói o orgulho e a desesperança.

O ensinamento central do Evangelho cristão é que as pessoas só podem ser libertadas do pecado através de uma intervenção direta de Deus.. Não podemos ganhar o perdão de Deus pelos nossos pecados por qualquer esforço nosso; e nenhum esforço de nossa parte pode acabar com nosso vício em pecar. Precisamos de um poder que está além de nós mesmos. Precisamos de um milagre. É por isso que Jesus entrou na história humana.

Pelo que a lei não poderia fazer, na medida em que era fraco pela carne, Deus fez. Enviando seu próprio Filho em semelhança de carne pecaminosa e pelo pecado, ele condenou o pecado na carne; para que a ordenação da lei se cumprisse em nós, que não andam segundo a carne, mas depois do Espírito. ([x]ROM 8:3-4[/x])

Perdão – um milagre da graça

O perdão de Deus não é um mero perdão “simbólico”’ ou hipotético ‘papel’ transação, como se nossas vidas fossem como um jogo de computador e nossos erros fossem ‘crimes sem vítimas’.’ onde bastava pressionar o botão ‘reset’ botão’ ou cancelar nossa dívida com um golpe de caneta. Requer uma mudança interior tão radical que Jesus a descreve como “nascer de novo”.’ Considere esta conversa entre Jesus e um líder espiritual judeu:

Ora, havia um homem dos fariseus chamado Nicodemos, um governante dos judeus. O mesmo veio a ele à noite, e disse a ele, “Rabino, sabemos que você é um professor vindo de Deus, pois ninguém pode fazer esses sinais que você faz, a menos que Deus esteja com ele.”

Jesus lhe respondeu, “Certamente, Te digo, a menos que alguém nasça de novo, ele não pode ver o Reino de Deus.”

Nicodemos lhe disse, “Como pode um homem nascer velho? Poderá ele entrar uma segunda vez no ventre de sua mãe, e nascer?”

Jesus respondeu, “Certamente eu lhe digo, a menos que alguém nasça da água e do espírito, ele não pode entrar no Reino de Deus! Aquilo que nasce da carne é carne. Aquilo que nasce do Espírito é espírito. Não se surpreenda com o que eu disse a você, ‘Você deve nascer de novo.’ O vento sopra onde quer, e você ouve seu som, mas não sei de onde vem e para onde vai. Assim é todo aquele que nasce do Espírito.”

Nicodemos lhe respondeu, “Como essas coisas podem ser?”

Jesus lhe respondeu, “Você é o professor de Israel, e não entendo essas coisas? Certamente eu lhe digo, falamos aquilo que sabemos, e testemunhar daquilo que vimos, e você não recebe nosso testemunho. Se eu te contasse coisas terrenas e você não acreditasse, como você vai acreditar se eu te contar coisas celestiais? Ninguém subiu ao céu, mas aquele que desceu do céu, o Filho do Homem, quem está no céu. Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja elevado, que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. ([x]João 3:1-15[/x])

A tradução literal de ‘nascer de novo’ na passagem acima é ‘nascido do alto’.’ Jesus está explicando que o que é necessário é um renascimento espiritual, trazido pelo Espírito de Deus. Em um parto natural, a bolsa da mãe rompe e o bebê é trazido do útero da mãe para o mundo da existência e dos relacionamentos humanos normais. Em um nascimento espiritual, O Espírito de Deus nos leva a um novo, vida espiritual na qual podemos ter um relacionamento com Deus.

Nicodemos lutou para entender isso; então Jesus o referiu a um incidente da época de Moisés, que é descrito no livro de Números, e com o qual Nicodemos estaria muito familiarizado:

Eles viajaram do Monte Hor pelo caminho até o Mar Vermelho, para circundar a terra de Edom: e a alma do povo ficou muito desanimada por causa do caminho. O povo falou contra Deus, e contra Moisés, “Por que você nos tirou do Egito para morrermos no deserto? pois não há pão, e não há água; e a nossa alma detesta este pão leve.” Yahweh enviou serpentes ardentes entre o povo, e eles morderam as pessoas; e muita gente de Israel morreu. O povo veio até Moisés, e disse, “Nós pecamos, porque falamos contra o Senhor, e contra você; orar a Yahweh, que ele tire de nós as serpentes.”

Moisés orou pelo povo. Yahweh disse a Moisés, “Faça uma serpente de fogo, e configurá-lo em um padrão: e isso acontecerá, que todo mundo que é mordido, quando ele vê, viverá.” Moisés fez uma serpente de bronze, e configurá-lo no padrão: e aconteceu, que se uma serpente tivesse mordido algum homem, quando ele olhou para a serpente de bronze, ele viveu. ([x]Núm. 21:4-9[/x])

Geralmente, os israelitas foram proibidos de fazer imagens caso fossem adoradas como deuses.¹ Então esta foi uma instrução muito estranha – ainda mais porque a serpente era um símbolo daquele que fez Adão pecar. Por que estava preso em um poste; por que olhar para isso resultou em cura e o que isso tem a ver com Jesus e nascer de novo? De acordo com Jesus, era uma imagem profética prevendo como ele seria crucificado, assumindo o nosso lugar como alvo do julgamento de Deus contra o mal que a serpente, Satanás, tinha feito em e através de nossas vidas.

Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja elevado, que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que ele deu seu único filho, que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus não enviou seu Filho ao mundo para julgar o mundo, mas que o mundo fosse salvo por meio dele. ([x]João 3:15-17[/x])

Nossos erros têm consequências reais. Eles prejudicam os outros e são profundamente ofensivos a Deus. Como a única fonte última de moralidade e justiça, Deus sempre insiste que a justiça deve ser feita – na íntegra – e vista como sendo feita. Jesus satisfaz essa justiça tomando o nosso lugar, tornando possível o perdão e a cura imerecidos e incondicionais para qualquer pessoa que simplesmente deposita sua confiança nele.

… que ele mesmo carregou nossos pecados em seu corpo no madeiro, que nós, tendo morrido para os pecados, pode viver para a justiça; por cujas feridas você foi curado. ([x]1Pe. 2:24[/x])

Cristo nos redimiu da maldição da lei, tendo se tornado uma maldição para nós. Pois está escrito, “Amaldiçoado é todo aquele que se pendura em uma árvore,” para que a bênção de Abraão viesse sobre os gentios por meio de Cristo Jesus; para que possamos receber a promessa do Espírito através da fé. ([x]Garota 3:13-14[/x])

Graça significa ‘favor imerecido’.’ Deus tinha todos os motivos e direitos para nos condenar e destruir: mas o perdão de Deus chega até nós como um “milagre da graça” imerecido e incondicional.’ Seu amor por nós é tão imenso que ele mesmo escolheu sofrer a penalidade de nossos pecados, em vez de nos ver destruídos por eles.. Tudo o que precisamos fazer é olhar para Jesus e confiar nele.

Mas como obtemos o poder para vencer a tentação? Exatamente da mesma forma…

O milagre de ‘Deus em nós’

A segunda parte do imerecido milagre de Deus de libertação do poder do pecado é ainda mais surpreendente; O próprio Deus se propõe a vir e viver em e através de nós!

Um novo coração também te darei, e um novo espírito colocarei dentro de você; e tirarei o coração de pedra da sua carne, e eu te darei um coração de carne. Colocarei meu Espírito dentro de você, e fazer você andar nos meus estatutos, e você deve guardar minhas ordenanças, e fazê-los. ([x]Ezé 36:26-27[/x])

Agora, em um sentido, Deus sempre fez isso: porque Deus está em todo lugar. Como Paulo explicou aos filósofos em Atenas:

O Deus que fez o mundo e todas as coisas nele, ele, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos, nem é servido pelas mãos dos homens, como se ele precisasse de alguma coisa, vendo que ele mesmo dá a todos vida e fôlego, e todas as coisas. … embora não esteja longe de cada um de nós. ‘Pois nele vivemos, e mova-se, e ter o nosso ser.’ Como alguns de seus próprios poetas disseram, ‘Pois nós também somos descendência dele.’ ([x]Agir 17:24-28[/x])

Mas o que Deus está propondo aqui é um relacionamento muito mais próximo e pessoal do que o homem jamais conheceu antes.. No passado, conhecíamos Deus como um ser ‘lá fora,’ nos dizendo como devemos nos comportar. Mas agora ele pretende que O experimentemos “dentro de nós”’ – aprendendo a sentir o que Ele sente, desejar as coisas que Ele deseja e agir da maneira que Ele age.

Contemplar, os dias chegam, diz o Senhor, que farei uma nova aliança com a casa de Israel, e com a casa de Judá: não conforme a aliança que fiz com seus pais no dia em que os tomei pela mão para tirá-los da terra do Egito; qual minha aliança eles quebraram, embora eu fosse um marido para eles, diz o Senhor. Mas esta é a aliança que farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei a minha lei no seu interior, e em seus corações eu escreverei; e eu serei o Deus deles, e eles serão meu povo: e não ensinarão mais cada um ao seu próximo, e cada homem seu irmão, ditado, Conheça o Senhor; pois todos me conhecerão, do menor deles ao maior deles, diz o Senhor: pois eu perdoarei a sua iniquidade, e dos seus pecados não me lembrarei mais. ([x]Porque 31:31-34[/x])

Muitas vezes cometemos o erro de tentar combater diretamente a tentação. Ao fazer isso, estamos concentrando nossa atenção no problema; não é a solução. Isso raramente funciona; e mesmo que isso aconteça, caímos rapidamente na armadilha de acreditar que dominamos o problema; então a presunção se instala. Mas quando focamos nossa atenção em Jesus, então o Espírito Santo (que veio morar dentro de nós) revela-o a nós de tal maneira que o nosso desejo de ser como ele é maior do que os nossos desejos naturais; e as tentações perdem o controle sobre nós. Em vez de ser uma batalha para resistir à tentação, o desfrute da presença de Deus torna-se um deleite libertador.

Mas todos nós, com o rosto descoberto, contemplando como um espelho a glória do Senhor, são transformados na mesma imagem de glória em glória, assim como do Senhor, o Espírito. ([x]2Co 3:18[/x])

É tudo sobre o Seu poder – não é nosso.

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Notas de rodapé

1. Tristemente, foi isso que eventualmente aconteceu.
   Parece que, depois que o perigo passou, a cobra ainda foi guardada para lembrar as pessoas sobre esse milagre incomum. Mas, ao longo do tempo, tornou-se objeto de adoração. Quase 1,000 anos depois, lemos que o rei Ezequias “quebrou em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito; porque até aqueles dias os filhos de Israel lhe queimaram incenso; e ele o chamou de ‘Nehushtan’,” (‘um pedaço de bronze’) ([x]2Para 18:4[/x])