સતત પસંદ જરૂર રહેતી

પસંદગીનું એક મહત્વપૂર્ણ તત્વ હંમેશા રહેશે. આપણે પસંદ કરવાનું છે કે આપણે ક્ષમા માટે ઈસુ તરફ જોઈશું કે નહીં, અને આપણે આપણું ધ્યાન ઈશ્વરના માર્ગે જવા પર કેન્દ્રિત કરીશું કે નહીં. ભગવાન અમારી સ્વતંત્રતા પર ફરીથી લખતા નથી; કારણ કે, જેમ કે પહેલાથી જ સમજાવવામાં આવ્યું છે, સાચો પ્રેમ તેના વિના અશક્ય છે. ત્યાં કોઈ 'માસ્ટર સ્વીચ' નથી’ તમે ફેંકી શકો છો જે તમને લાલચમાંથી મુક્તિ આપશે. ઇસુ પણ વારંવાર લલચાયા હતા. તેણે થાકનો અનુભવ કર્યો, ભૂખ, ઉદાસીનતા, છેતરપિંડી, ગેરસમજ, દુરુપયોગ અને વિશ્વાસઘાત: પરંતુ હંમેશા તેના પિતાને ખુશ કરે તે રીતે જવાબ આપવાનું પસંદ કર્યું, ભગવાન.

જ્યારે શેતાન આ બધી પ્રલોભન પૂરી કરી ચૂક્યો હતો, તેણે તેને યોગ્ય સમય સુધી છોડી દીધો. (Luk 4:13)

પછી, કારણ કે એટલા બધા લોકો આવતા-જતા હતા કે તેમને ખાવાની તક પણ ન મળી, તેણે તેમને કહ્યું, “તમે મારી સાથે એક શાંત જગ્યાએ આવો અને થોડો આરામ કરો.” (Mar 6:31)

… ઈસુ, તે મુસાફરીથી થાકી ગયો હતો, કૂવા પાસે બેઠો. લગભગ બપોરનો સમય હતો. જ્યારે એક સમરૂની સ્ત્રી પાણી ભરવા આવી હતી, ઈસુએ તેણીને કહ્યું, “શું તમે મને પીણું આપો?” … સમરૂની સ્ત્રીએ તેને કહ્યું, “તમે યહૂદી છો અને હું સમરૂની સ્ત્રી છું. તમે મને પીણું માટે કેવી રીતે પૂછી શકો?” (Jn 4:6-9)

લોકો નાના બાળકોને ઈસુ પાસે લાવતા હતા જેથી તે તેમના પર હાથ મૂકે, પરંતુ શિષ્યોએ તેઓને ઠપકો આપ્યો. જ્યારે ઈસુએ આ જોયું, તે ગુસ્સે હતો. તેમણે તેમને કહ્યું, “નાના બાળકોને મારી પાસે આવવા દો, અને તેમને અવરોધશો નહીં, કારણ કે ઈશ્વરનું રાજ્ય આવા લોકોનું છે. (Mar 10:13-14)

ફરોશીઓ અને સાદુકીઓ ઈસુ પાસે આવ્યા અને તેમને સ્વર્ગમાંથી કોઈ નિશાની બતાવવાનું કહીને તેમની કસોટી કરી.. (Mat 16:1)

પીટર તેને એક બાજુ લઈ ગયો અને તેને ઠપકો આપવા લાગ્યો. “ક્યારેય નહીં, પ્રભુ!” તેણે કહ્યું. “આ તમારી સાથે ક્યારેય નહીં થાય!” ઈસુએ ફરીને પીતરને કહ્યું, “મારી પાછળ આવો, શેતાન! તમે મારા માટે ઠોકર છો; તમને ભગવાનની ચિંતાઓ ધ્યાનમાં નથી, પરંતુ માત્ર માનવ ચિંતા.” (Mat 16:22-23)

“… હું તેને તમારા શિષ્યો પાસે લાવ્યો છું, પરંતુ તેઓ તેને સાજો કરી શક્યા નહિ.” “તમે અવિશ્વાસી અને વિકૃત પેઢી,” ઈસુએ જવાબ આપ્યો, “હું ક્યાં સુધી તમારી સાથે રહીશ? હું ક્યાં સુધી તારી સાથે રહીશ? છોકરાને અહીં મારી પાસે લાવો.” (Mat 17:16-17)

કેટલાક ફરોશીઓ તેની કસોટી કરવા તેની પાસે આવ્યા. તેઓએ પૂછ્યું, “શું પુરુષ માટે તેની પત્નીને કોઈપણ કારણસર છૂટાછેડા આપવાનું કાયદેસર છે?” (Mat 19:3)

પછી ફરોશીઓએ બહાર નીકળીને તેને તેના શબ્દોમાં ફસાવવાની યોજના ઘડી. તેઓએ તેમના શિષ્યોને હેરોદિયનો સાથે તેમની પાસે મોકલ્યા. “શિક્ષક,” તેઓએ કહ્યું, “અમે જાણીએ છીએ કે તમે પ્રામાણિક માણસ છો અને તમે સત્યને અનુરૂપ ઈશ્વરનો માર્ગ શીખવો છો. તમે અન્ય લોકો દ્વારા પ્રભાવિત નથી, કારણ કે તમે તેઓ કોણ છે તેના પર ધ્યાન આપતા નથી. તો અમને કહો, તમારો અભિપ્રાય શું છે? સીઝરને શાહી કર ચૂકવવો યોગ્ય છે કે નહીં?” પરંતુ ઈસુ, તેમના દુષ્ટ ઇરાદાને જાણીને, જણાવ્યું હતું, “તમે દંભીઓ, તમે મને કેમ ફસાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છો? (Mat 22:15-18)

નિયમશાસ્ત્રના શિક્ષકો અને ફરોશીઓ વ્યભિચારમાં પકડાયેલી એક સ્ત્રીને લઈ આવ્યા. તેઓએ તેણીને જૂથની આગળ ઊભી કરી અને ઈસુને કહ્યું, “શિક્ષક, આ મહિલા વ્યભિચારના કૃત્યમાં પકડાઈ હતી. નિયમશાસ્ત્રમાં મૂસાએ અમને આવી સ્ત્રીઓને પથ્થર મારવાની આજ્ઞા આપી હતી. હવે તમે શું કહો છો?” તેઓ આ પ્રશ્નનો જાળ તરીકે ઉપયોગ કરતા હતા, તેના પર આરોપ લગાવવા માટેનો આધાર મેળવવા માટે. (Jn 8:3-6)

નોટિસ, કૃપા કરીને, કે ભારે હતાશાની લાગણી, પીડા, ગુસ્સો, વગેરે, પોતે પાપી નથી: અમે તેમની સાથે શું કરીએ છીએ તે મહત્વનું છે.

“તમારા ગુસ્સામાં પાપ ન કરો”: જ્યારે તમે હજુ પણ ગુસ્સે હોવ ત્યારે સૂર્યને અસ્ત ન થવા દો, અને શેતાનને પગ ન આપો. (Eph 4:26-27)

કેમ કે આપણી પાસે એવો કોઈ પ્રમુખ યાજક નથી જે આપણી નબળાઈઓ પ્રત્યે સહાનુભૂતિ દર્શાવી ન શકે, પરંતુ અમારી પાસે એક છે જે દરેક રીતે લલચાવવામાં આવ્યો છે, જેમ આપણે છીએ તેમ-છતાં તેણે પાપ કર્યું નથી. (Heb 4:15)

શું તમારામાંથી કોઈ મને પાપ માટે દોષિત સાબિત કરી શકે છે? (Jn 8:46)

પરંતુ તેમ છતાં આપણે સંપૂર્ણ મુક્તિનો દાવો કરી શકતા નથી, અમે બિનજરૂરી લાલચને ટાળી શકીએ છીએ અને જેને આપણે ટાળી શકતા નથી તેને દૂર કરી શકીએ છીએ.. ઈસુએ આ જ કર્યું; અને તેણે અમને એમ કરવાનું શીખવ્યું.

તેથી ઈસુએ કહ્યું, “જ્યારે તમે માણસના પુત્રને ઊંચો કર્યો છે, પછી તમે જાણશો કે હું તે છું અને હું મારી જાતે કંઈ કરતો નથી પણ પિતાએ મને જે શીખવ્યું છે તે જ બોલું છું.. જેણે મને મોકલ્યો છે તે મારી સાથે છે; તેણે મને એકલો છોડ્યો નથી, કારણ કે હું હંમેશા તે જ કરું છું જે તેને ખુશ કરે છે.” (Jn 8:28-29)

ઈસુએ તેઓને આ જવાબ આપ્યો: “હું તમને ખૂબ જ સાચું કહું છું, દીકરો પોતે કંઈ કરી શકતો નથી; તે ફક્ત તે જ કરી શકે છે જે તે તેના પિતાને કરતા જુએ છે, કારણ કે પિતા જે કરે છે તે પુત્ર પણ કરે છે. (Jn 5:19)

હું મારી જાતે કશું કરી શકતો નથી; હું સાંભળું છું તેમ જ ન્યાય કરું છું, અને મારો ચુકાદો ન્યાયી છે, કેમ કે હું મારી જાતને નહિ, પણ જેણે મને મોકલ્યો છે તેને ખુશ કરવાનો પ્રયત્ન કરું છું. (Jn 5:30)

કેમ કે હું મારી ઈચ્છા કરવા નહિ પણ જેણે મને મોકલ્યો છે તેની ઈચ્છા કરવા માટે હું સ્વર્ગમાંથી નીચે આવ્યો છું. (Jn 6:38)

કેમ કે હું મારી જાતે બોલ્યો ન હતો, પણ જે પિતાએ મને મોકલ્યો છે તેણે મને આજ્ઞા કરી છે કે હું જે બોલું છું તે બધું કહું. હું જાણું છું કે તેમની આજ્ઞા શાશ્વત જીવન તરફ દોરી જાય છે. તેથી હું જે કહું તે જ પિતાએ મને કહેવાનું કહ્યું છે.” (Jn 12:49-50)

અમે આ ભગવાન સાથેના સંબંધ કેળવીને કરીએ છીએ જે તેમની ઇચ્છા પ્રત્યે સંવેદનશીલ હોય છે અને તેમની મદદ પર નિર્ભર હોય છે..

“આ, પછી, તમારે કેવી રીતે પ્રાર્થના કરવી જોઈએ તે છે: “'આપણા સ્વર્ગમાંના પિતા, તમારું નામ પવિત્ર છે, તમારું રાજ્ય આવે, તમારી ઇચ્છા પૂર્ણ થશે, પૃથ્વી પર જેમ તે સ્વર્ગમાં છે. આજે અમને અમારી રોજીરોટી આપો. અને અમારા દેવા માફ કરો, અમે અમારા દેવાદારોને પણ માફ કર્યા છે. અને અમને લાલચમાં ન દોરો, પરંતુ અમને દુષ્ટથી બચાવો.’ (Mat 6:9-13)

ઈસુ હંમેશની જેમ જૈતૂનના પહાડ પર ગયા, અને તેના શિષ્યો તેની પાછળ ગયા. સ્થળ પર પહોંચતા જ, તેણે તેમને કહ્યું, “પ્રાર્થના કરો કે તમે લાલચમાં ન પડો.” તે તેમનાથી આગળ એક પથ્થર ફેંકવા વિશે પાછો ગયો, ઘૂંટણિયે પડીને પ્રાર્થના કરી, “પિતા, જો તમે ઈચ્છો છો, આ કપ મારી પાસેથી લે; હજુ સુધી મારી ઇચ્છા નથી, પરંતુ તમારું થઈ જાય.” સ્વર્ગમાંથી એક દેવદૂત તેને દેખાયો અને તેને મજબૂત કર્યો. અને વ્યથામાં છે, તેણે વધુ નિષ્ઠાપૂર્વક પ્રાર્થના કરી, અને તેનો પરસેવો લોહીના ટીપાં જેવો હતો જે જમીન પર પડી રહ્યો હતો. જ્યારે તે પ્રાર્થનામાંથી ઉઠ્યો અને શિષ્યો પાસે પાછો ગયો, તેણે તેઓને સૂતા જોયા, દુ:ખથી કંટાળી ગયેલું. “તમે કેમ સૂઈ રહ્યા છો?” તેણે તેમને પૂછ્યું. “ઉઠો અને પ્રાર્થના કરો જેથી તમે લાલચમાં ન પડો.” (Luk 22:39-46)

માનવજાત માટે સામાન્ય છે તે સિવાય કોઈ લાલચ તમારા પર આવી નથી. અને ભગવાન વફાદાર છે; તમે જે સહન કરી શકો છો તેનાથી આગળ તે તમને લલચાવવા દેશે નહિ. પરંતુ જ્યારે તમે લલચાશો, તે બહાર નીકળવાનો માર્ગ પણ આપશે જેથી તમે તેને સહન કરી શકો. (1Co 10:13)

ભગવાન જ્યાં દોરી જાય છે ત્યાં જવાની આ ચાલુ પ્રક્રિયા, અને તે તમારી પાસે જે કરવા માંગે છે તે કરો, સેન્ટ દ્વારા વર્ણવવામાં આવે છે. પોલ 'અંદર ચાલતા' તરીકે (અથવા દ્વારા) આત્મા'.

પણ હું કહું છું, આત્મા દ્વારા ચાલો, અને તમે દેહની વાસના પૂરી કરશો નહિ. કારણ કે દેહ આત્માની વિરુદ્ધ વાસના કરે છે, અને દેહ વિરુદ્ધ આત્મા; અને આ એકબીજાની વિરુદ્ધ છે, જેથી તમે ઈચ્છો તે વસ્તુઓ ન કરી શકો. પરંતુ જો તમે આત્મા દ્વારા સંચાલિત છો, તમે કાયદા હેઠળ નથી. (Gal 5:16-18)

હવે દેહના કામો સ્વાભાવિક છે, જે છે: વ્યભિચાર, જાતીય અનૈતિકતા, અસ્વચ્છતા, વાસના, મૂર્તિપૂજા, મેલીવિદ્યા, તિરસ્કાર, ઝઘડો, ઈર્ષ્યા, ગુસ્સાનો વિસ્ફોટ, હરીફાઈ, વિભાગો, પાખંડ, ઈર્ષ્યા, હત્યાઓ, નશા, ઓર્ગીઝ, અને આ જેવી વસ્તુઓ; જેની હું તમને ચેતવણી આપું છું, જેમ મેં તમને અગાઉથી ચેતવણી આપી હતી, કે જેઓ આવી વસ્તુઓ કરે છે તેઓ ઈશ્વરના રાજ્યનો વારસો પામશે નહિ. પરંતુ આત્માનું ફળ પ્રેમ છે, આનંદ, શાંતિ, ધીરજ, દયા, ભલાઈ, વિશ્વાસ, નમ્રતા, અને સ્વ-નિયંત્રણ. આવી બાબતો સામે કોઈ કાયદો નથી. (Gal 5:19-23)

જેઓ ખ્રિસ્તના છે તેઓએ માંસને તેના જુસ્સા અને વાસનાઓ સાથે વધસ્તંભે જડ્યા છે. જો આપણે આત્માથી જીવીએ, ચાલો આત્મા દ્વારા પણ ચાલીએ. ચાલો અહંકારી ન બનીએ, એકબીજાને ઉશ્કેરે છે, અને એકબીજાની ઈર્ષ્યા કરે છે. (Gal 5:24-26)

એ પણ નોંધ લો કે પાઉલ દ્વારા આપવામાં આવેલ આ શિક્ષણ આપણે જ્હોનના શિક્ષણમાં પહેલેથી જ જોયેલું છે તેની સાથે કેવી રીતે સુસંગત છે; કોણ આને 'પ્રકાશમાં' ચાલવા તરીકે વર્ણવે છે.

આ તે સંદેશ છે જે અમે તેમની પાસેથી સાંભળ્યો છે અને તમને જાહેર કરીએ છીએ, કે ભગવાન પ્રકાશ છે, અને તેનામાં બિલકુલ અંધકાર નથી. જો આપણે કહીએ કે આપણે તેની સાથે સંગત કરીએ છીએ અને અંધકારમાં ચાલીએ છીએ, અમે જૂઠું બોલીએ છીએ, અને સત્ય ન બોલો. પરંતુ જો આપણે પ્રકાશમાં ચાલીએ, જેમ તે પ્રકાશમાં છે, અમારી એકબીજા સાથે ફેલોશિપ છે, અને ઈસુ ખ્રિસ્તનું લોહી, તેનો પુત્ર, આપણને બધા પાપોથી શુદ્ધ કરે છે. જો આપણે કહીએ કે આપણું કોઈ પાપ નથી, આપણે આપણી જાતને છેતરીએ છીએ, અને સત્ય આપણામાં નથી. જો આપણે આપણા પાપોની કબૂલાત કરીએ, તે આપણા પાપોને માફ કરવા માટે વિશ્વાસુ અને ન્યાયી છે, અને અમને તમામ અન્યાયથી શુદ્ધ કરવા. (1Jn 1:5-9)

મારા નાના બાળકો, હું તમને આ વાતો લખું છું જેથી તમે પાપ ન કરો. જો કોઈ પાપ કરે, અમારી પાસે પિતા સાથે કાઉન્સેલર છે, ઈસુ ખ્રિસ્ત, પ્રામાણિક. … આ રીતે આપણે જાણીએ છીએ કે આપણે તેનામાં છીએ: જે કહે છે કે તે તેનામાં રહે છે તેણે પોતે પણ જેમ ચાલ્યો હતો તેમ ચાલવું જોઈએ. (1Jn 2:1,6)

પ્રકાશમાં અથવા કાયદા હેઠળ? તફાવત.

બાઇબલ ઈશ્વરનું ચિત્રણ કરે છે કે તેઓ હંમેશા ઇચ્છતા હતા કે માનવજાત તેમની સાથે વ્યક્તિગત સંબંધ રાખે.

હવે યહોવા દેવે જમીનમાંથી સર્વ જંગલી પ્રાણીઓ અને આકાશમાંના બધા પક્ષીઓની રચના કરી હતી.. તે તેમને શું નામ આપશે તે જોવા માટે તે તેમને માણસ પાસે લાવ્યો; અને ગમે તે માણસ દરેક જીવંત પ્રાણી કહેવાય, તે તેનું નામ હતું. (Gen 2:19)

પરંતુ આપણે સહજપણે જાણીએ છીએ કે ભગવાન પવિત્ર છે; અને આપણી અપરાધ અને શરમની ભાવના આપણને ખૂબ નજીક જવાથી સાવચેત બનાવે છે

પછી તે માણસ અને તેની પત્નીએ દિવસની ઠંડીમાં બગીચામાં ફરતા હતા ત્યારે યહોવા દેવનો અવાજ સાંભળ્યો., અને તેઓ બગીચાના વૃક્ષોની વચ્ચે યહોવા દેવથી સંતાઈ ગયા. પણ યહોવા દેવે તે માણસને બોલાવ્યો, “તમે ક્યાં છો?” તેણે જવાબ આપ્યો, “મેં તમને બગીચામાં સાંભળ્યું, અને હું ભયભીત હતો કારણ કે હું નગ્ન હતો; તેથી હું સંતાઈ ગયો.” (Gen 3:8-10)

ઇઝરાયલના બાળકોને ઇજિપ્તમાંથી બહાર કાઢ્યા પછી ઇશ્વરે તેમને દેખાયા ત્યારે આ આબેહૂબ રીતે દર્શાવવામાં આવ્યું છે (Ex 20:18-21). અહીં મુસા છે’ શું થયું તેનું વર્ણન:

જ્યારે તમે અંધકારમાંથી અવાજ સાંભળ્યો, જ્યારે પર્વત આગથી સળગી રહ્યો હતો, તમારા કુળના બધા આગેવાનો અને તમારા વડીલો મારી પાસે આવ્યા. અને તમે કહ્યું, “આપણા ઈશ્વર યહોવાએ આપણને તેમનો મહિમા અને મહિમા બતાવ્યો છે, અને અમે અગ્નિમાંથી તેનો અવાજ સાંભળ્યો છે. આજે આપણે જોયું છે કે વ્યક્તિ ભગવાન સાથે વાત કરે તો પણ જીવી શકે છે. પણ હવે, આપણે શા માટે મરવું જોઈએ? આ મહાન અગ્નિ આપણને ભસ્મ કરશે, અને જો આપણે આપણા દેવ યહોવાની વાણી હવે પછી સાંભળીશું તો આપણે મરી જઈશું. કેમ કે જીવતા ઈશ્વરનો અવાજ અગ્નિમાંથી બોલતો કોઈ માણસે ક્યારેય સાંભળ્યો નથી, જેમ આપણી પાસે છે, અને બચી ગયા? નજીક જાઓ અને આપણા દેવ યહોવા જે કહે છે તે બધું સાંભળો. પછી અમારા દેવ યહોવા તમને જે કહે તે અમને કહો. અમે સાંભળીશું અને પાલન કરીશું.” જ્યારે તમે મારી સાથે વાત કરી ત્યારે યહોવાએ તમારું સાંભળ્યું, અને યહોવાએ મને કહ્યું, “આ લોકોએ તમને શું કહ્યું તે મેં સાંભળ્યું છે. તેઓએ જે કહ્યું તે બધું સારું હતું. ઓહ, કે તેઓના હૃદય મારાથી ડરવા અને મારી બધી આજ્ઞાઓ હંમેશા પાળવા માટે વલણ ધરાવે છે, જેથી તેઓનું અને તેમના બાળકોનું કાયમ માટે સારું થઈ શકે! “જાઓ, તેઓને તેમના તંબુમાં પાછા ફરવાનું કહો. પણ તમે અહીં મારી સાથે રહો જેથી હું તમને બધી આજ્ઞાઓ આપી શકું, જે દેશ હું તેઓને કબજે કરવા માટે આપું છું તેમાં તમે તેઓને જે હુકમો અને નિયમોનું પાલન કરવાનું શીખવશો.” (Deu 5:23-31)

ખાતરી થઈ કે તેઓ ઈશ્વરના ધોરણોને પૂર્ણ કરી શકતા નથી, લોકોએ તેની સાથે ગાઢ સંપર્ક ટાળવાનું પસંદ કર્યું, અને તેના બદલે જીવવા માટે નિયમોનો સમૂહ માંગ્યો. અને ત્યારથી મોટાભાગના લોકો આ રીતે જ જીવી રહ્યા છે. આપણી અપરાધની ભાવના આપણને ભગવાનથી દૂર રાખે છે; આપણું જીવન નિયમ પુસ્તક પર આધારિત છે ('કાયદો') તેની સાથે ગાઢ સંબંધ મેળવવાને બદલે અને આપણી ભૂલોને માફ કરવાની અને આપણા જીવન અને હેતુઓને શુદ્ધ કરવાની તેની ક્ષમતા પર આધાર રાખીને. પણ, પ્રથમ આપણા પાપો માટે ચૂકવણી કરવા માટે ઈસુને મોકલીને, અને પછી તેમના આત્મા દ્વારા આપણી અંદર રહેવા આવે છે, ઈશ્વરે આપણા સંબંધોને સંપૂર્ણ રીતે પુનઃસ્થાપિત કરવાનો માર્ગ પૂરો પાડ્યો છે – પહેલા કરતાં વધુ મજબૂત અને વધુ સારી!

કેમ કે ઈશ્વરે જગતને એટલો પ્રેમ કર્યો કે તેણે પોતાનો એકમાત્ર પુત્ર આપ્યો, જેથી દરેક વ્યક્તિ જે તેનામાં વિશ્વાસ કરે છે તે મૃત્યુ પામે નહિ પણ અનંતજીવન પામે. કેમ કે ઈશ્વરે પોતાના પુત્રને જગતમાં ન્યાયાધીશ બનવા મોકલ્યો નથી, પરંતુ તેના તારણહાર બનવા માટે. જેઓ પુત્રમાં વિશ્વાસ કરે છે તેઓનો ન્યાય થતો નથી; પરંતુ જેઓ માનતા નથી તેઓનો ન્યાય થઈ ચૂક્યો છે, કારણ કે તેઓએ ઈશ્વરના એકમાત્ર પુત્રમાં વિશ્વાસ કર્યો નથી. આ રીતે ચુકાદો કામ કરે છે: પ્રકાશ વિશ્વમાં આવ્યો છે, પરંતુ લોકો પ્રકાશને બદલે અંધકારને ચાહે છે, કારણ કે તેઓનાં કાર્યો દુષ્ટ છે. જેઓ દુષ્ટ કાર્યો કરે છે તેઓ પ્રકાશને ધિક્કારે છે અને પ્રકાશમાં આવશે નહિ, કારણ કે તેઓ ઇચ્છતા નથી કે તેમના દુષ્ટ કાર્યો બતાવવામાં આવે. પરંતુ જેઓ સાચું છે તે કરે છે તેઓ પ્રકાશ પાસે આવે છે જેથી પ્રકાશ બતાવે કે તેઓએ જે કર્યું તે ભગવાનની આજ્ઞામાં હતું. (Jn 3:16-21, GNB)

પણ, “જૂની આદતો સખત મરી જાય છે,” જેમ કહેવત છે; અને ખ્રિસ્તીઓ પણ નિયમ-આધારિત જીવન જીવવાની રીતમાં સરળતાથી પાછા ફરી શકે છે, દ્વારા

• નિયમિત ખેતી કરવામાં નિષ્ફળ, ભગવાન સાથેનો દૈનિક સંબંધ અને પવિત્ર આત્માની આગેવાની પ્રત્યે સંવેદનશીલતા;
• અન્યની ભૂલો પ્રત્યે નિર્ણયાત્મક વલણ અપનાવવું;
• કામગીરી અને સફળતાના બાહ્ય માપદંડો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું, હૃદયપૂર્વકની ભક્તિ કરતાં; અથવા
• ઓછી નૈતિક-માગણી માટે પતાવટ, 'તકનીકી’ 'કાયદા'ના કડક નિયમોનું પાલન; જ્યારે તેની પાછળ રહેલી ઉચ્ચ નૈતિક માંગણીઓને અવગણીને.

હજુ સુધી ત્યાં નથી!

ખ્રિસ્તીઓ તરીકે, આપણે ભૂતકાળની નિષ્ફળતાઓના દોષમાંથી મુક્ત જીવનનો આનંદ માણી શકીએ છીએ, ભગવાનની બિનશરતી ક્ષમા અને આપણી સ્વીકૃતિમાં સંપૂર્ણ વિશ્વાસ. તે જ સમયે, આપણે જાણીએ છીએ કે આપણે હજુ ઘણું શીખવાનું બાકી છે; અને ગંભીર પરીક્ષણો આગળ પડી શકે છે. પરંતુ ભગવાનમાં આપણો વિશ્વાસ કોઈપણ ડર કરતાં વધી જાય છે અને આપણે આનંદી અપેક્ષા સાથે ભવિષ્ય તરફ જોઈએ છીએ. જેમ પોલ મૂકે છે…

પરંતુ મારા માટે જે કંઈપણ લાભો હતા તે હવે હું ખ્રિસ્તને ખાતર નુકસાન માનું છું. વધુ શું છે, મારા પ્રભુ ખ્રિસ્ત ઈસુને જાણવાની અદભૂત કિંમતને લીધે હું દરેક વસ્તુને ખોટ માનું છું, જેની ખાતર મેં બધું ગુમાવ્યું છે. હું તેમને કચરો માનું છું, કે હું ખ્રિસ્તને મેળવી શકું અને તેનામાં મળી શકું, મારી પોતાની સચ્ચાઈ નથી જે કાયદામાંથી આવે છે, પરંતુ જે ખ્રિસ્તમાં વિશ્વાસ દ્વારા છે - તે ન્યાયીપણું જે વિશ્વાસના આધારે ભગવાન તરફથી આવે છે. હું ખ્રિસ્તને જાણવા માંગુ છું - હા, તેના પુનરુત્થાનની શક્તિ અને તેના દુઃખમાં ભાગીદારી જાણવા માટે, તેના મૃત્યુમાં તેના જેવા બનવું, અને તેથી, કોઈક રીતે, મૃત્યુમાંથી પુનરુત્થાન સુધી પહોંચવું. એવું નથી કે મેં આ બધું પહેલેથી મેળવ્યું છે, અથવા પહેલેથી જ મારા લક્ષ્ય પર પહોંચ્યા છે, પરંતુ હું તેને પકડવા માટે દબાણ કરું છું જેના માટે ખ્રિસ્ત ઈસુએ મને પકડ્યો હતો. ભાઈઓ અને બહેનો, હું મારી જાતને હજી સુધી તેને પકડ્યો હોવાનું માનતો નથી. પણ એક વાત હું કરું છું: જે પાછળ છે તેને ભૂલી જવું અને આગળ શું છે તેની તરફ તાણવું, હું ઇનામ જીતવા માટે ધ્યેય તરફ આગળ વધી રહ્યો છું જેના માટે ભગવાને મને ખ્રિસ્ત ઈસુમાં સ્વર્ગ તરફ બોલાવ્યો છે. (પીએચપી 3:7-14)