We concluded Appendix A by noting that linguistic analysis leaves us with only 2 principal reasons for questioning the ‘forever’ interpretation of ‘aionios’ when considering Jesus’ descriptions of God’s judgment. The first of these is that we don’t like the implications.

Vivimos en un mundo increíblemente complejo; tan complejo, En realidad, que la mayoría de las veces solo podemos adivinar las posibles consecuencias de nuestras acciones. And when we also attempt to factor in the concept of a potentially unending chain of consequences, extendiéndose desde ahora hasta la eternidad, we begin to confront the possibility of an unlimited liability for the potentially devastating consequences of what may have seemed to us, En el momento, ser actos menores de negligencia o interés propio.

pienso, Por ejemplo, of a pastor I once met whose driving really scared me, so that I felt I should warn him of the risks he was taking. But misplaced respect caused me to remain silent. A few weeks later he was killed in a head-on collision; and the relief charity he had been running collapsed. How many productive years of this pastor’s life were lost? How many lives of those involved in that crash were wrecked by his untimely death? How many potential acts of mercy never happened? Did any of them turn against God or fail to hear and respond to the gospel? How will I feel in eternity when I discover all the consequences of my failure to speak out? Even if I’ve been told that I won’t be held accountable for the offence, how can I live without finding myself on a never-ending guilt trip? Especially since I’d been pre-warned of my responsibility? (Ver Ez 33:2-9.)

The possibility of finding ourselves in an everlasting state of conscious condemnation and regret is, francamente, so overwhelming that, if the choice were ours, we might well be inclined to prefer a state of instant annihilation. But would that be a just outcome? En efecto, we are suggesting that it would be OK for someone to inflict unspeakable pain and suffering on others, Y luego dejar esta vida sin enfrentar las consecuencias.. I think it should be quite readily apparent to us all that this could not be described as ʻjusticeʼ.

Pero, por otro lado, how can we be held responsible for the unforeseen consequences of such actions? ¿Y cómo se nos puede culpar por ser víctimas de circunstancias que escapan a nuestro control?? ¿Es mi culpa si crecí en la pobreza o el abuso y me dediqué al crimen o la prostitución?: ¿O es mi mérito si crecí en una familia de filántropos ricos??

ven a eso, what real responsibility can I possibly have for what happens to those around me? Am I my brothers’ keeper? This sounds like a good opt-out: pero ya en los primeros capítulos del Génesis, Dios deja muy claro que tales afirmaciones no serán válidas.. Look again at the original story of Cain and Abel…

The man knew Eve his wife. She conceived, and gave birth to Cain … Again she gave birth, to Cain’s brother Abel. Abel was a keeper of sheep, but Cain was a tiller of the ground. A medida que pasaba el tiempo, it happened that Cain brought an offering to Yahweh from the fruit of the ground. Abel also brought some of the firstborn of his flock and of its fat. Yahweh respected Abel and his offering, but he didn’t respect Cain and his offering. Cain was very angry, and the expression on his face fell. Yahweh said to Cain, “¿Por qué estás enojado?? Why has the expression of your face fallen? If you do well, will it not be lifted up? If you don’t do well, sin crouches at the door. Its desire is for you, but you are to rule over it.” … It happened when they were in the field, that Cain rose up against Abel, his brother, and killed him. Yahweh said to Cain, “Where is Abel, your brother?” Él dijo, “No sé. ¿Soy el guardián de mi hermano??” Yahweh said, “¿Qué has hecho?? The voice of your brother’s blood cries to me from the ground. Now you are cursed because of the ground, which has opened its mouth to receive your brother’s blood from your hand. De aquí en adelante, when you till the ground, it won’t yield its strength to you. You shall be a fugitive and a wanderer in the earth.” Cain said to Yahweh, “My punishment is greater than I can bear. Mirad, you have driven me out this day from the surface of the ground. I will be hidden from your face, and I will be a fugitive and a wanderer in the earth. It will happen that whoever finds me will kill me.” Yahweh said to him, “Therefore whoever slays Cain, vengeance will be taken on him sevenfold.” Yahweh appointed a sign for Cain, lest any finding him should strike him.
(Genesis 4:1-15)

Notice that the issue which God highlights was not what kind of offering was made, nor who was first to make it: pero la actitud del corazón en que fue ofrecido. Abel was thankful and not ashamed to follow Cain’s example in his own way: but Cain was competitive and resented being outdone. God didn’t spell out how this would lead to tragedy: but made it very clear what his problem was, and how to fix it.

But notice also that God does not permit others to usurp his role as the one true judge of the hearts of others. Vivimos en un mundo interdependiente en el que estamos, ante todo, held accountable to God for the deeper motivations of our own hearts and how they affect our relationships with God and man, sin tener en cuenta las similitudes y diferencias en nuestras circunstancias personales.

I Am Guilty Too!

Nací después de la Segunda Guerra Mundial; mientras antiguos enemigos buscaban volver a ser amigos. Los cómics y las películas retrataban regularmente "nuestro lado".’ como héroes y el enemigo como villanos sin principios: sin embargo, también se contaron historias sobre demostraciones de noble humanidad por parte de personas de ambos lados de la división.. Asi que, Cuando era un joven sin recuerdos directos de las atrocidades de la guerra, me resultó fácil abrazar el espíritu de reconciliación a medida que se forjaban nuevas alianzas y amistades..

Rara vez escuché a un adulto hablar sobre las atrocidades que habían presenciado.: pero en las raras ocasiones en que alguien lo hizo, fue como derramar una sopa de vitriolo hirviendo. Recuerdo particularmente la reacción de una señora cuyo marido había sido torturado por los japoneses.; Cuándo, como un joven ministro, Me había atrevido a decir que Jesús’ El sacrificio habría sido suficiente incluso para cubrir los pecados de un Hitler., si se arrepintiera. Le, Esta fue una negación blasfema de la justicia de Dios..

He seguido creyendo que mi instinto era correcto.; que nada más en toda la creación podría jamás superar el sacrificio supremo del amado Hijo de Dios como pago más que suficiente por todos los males que alguna vez han existido o existirán.. Todavía, Cuanto más he sido testigo de las profundidades de la inhumanidad en las que la humanidad puede hundirse, Cuanto más me cuesta comprender y perdonar.

A medida que la suerte de Ucrania en el actual conflicto con Rusia ha mejorado, Mis pensamientos y oraciones se han centrado cada vez más en la cuestión de cómo las partes en conflicto pueden alguna vez reconciliarse.; y me sorprendió descubrir cuán profundamente la demanda de recompensa se había abierto camino en mi propio corazón..

I have struggled to maintain as far as possible an open heart towards those on both sides, remembering how easy it is to get dragged into the cycle of deception and revenge, rejoicing when it seems to me that enemies are getting their ‘just deserts.’ I have pondered that devilish path by which the human conscience becomes seared and indifferent to the sufferings of others. Y he vislumbrado el camino que conduce a la terrible comprensión de que tú mismo te estás convirtiendo poco a poco en un monstruo y no ves salida.. ¿Cómo sería darte cuenta de que te has convertido en un Putin o un Hitler con la sangre de miles en tus manos?? ¿Cómo podrías esperar hacer las paces?? ¿En qué momento es demasiado tarde para arrepentirse??

Al final, la respuesta a tales preguntas está más allá de mí: pero sí sé que en mi propio pasado hay pensamientos y hechos oscuros de los que me arrepiento amargamente.: y me atrevo a decir que probablemente lo mismo se aplique a ti también..

¿Qué entonces?? ¿Somos mejores que ellos?? No, de ninguna manera. Porque ya advertimos tanto a judíos como a griegos, que todos están bajo pecado. como esta escrito, “no hay nadie justo; no, ni uno. No hay nadie que entienda. No hay nadie que busque a Dios. Todos se han desviado. Juntos se han vuelto no rentables.. No hay nadie que haga el bien., no, no, tanto como uno.”(Rom 3:9-12)

Where Does the Real Blame Lie?

There is an old anecdote that says, when Adam ate the apple, he blamed God for making Eve: but Eve blamed the Serpent – and the Serpent hadn’t got a leg to stand on! This may raise a few laughs: but it misses the point. The Serpent actually began his temptation by claiming that God, foreseeing man’s potential for greatness, was deliberately withholding from Adam a full understanding of Good and Evil. This was a classic lie of the very worst kind; because it was almost true. Adam already had unfettered access to the fount of all knowledge – God himself. The only knowledge Adam lacked was that of Evil; and all it took for Adam to cross that fateful boundary was to do what Satan himself had done, by choosing his own self-interest rather than loving and trusting the One who had made him.

According to Satan’s twisted way of thinking, to be really ʻgod-likeʼ he had to have the ability to defy God’s will. Perhaps, as others have done, he fancied that God himself was really the one at fault. Después de todo, if God had not given us free will, there never would have been a problem in the first place, would there? And God must have known what would happen; so doesn’t that make God himself the source of evil? En un sentido, that is perfectly true – and God doesn’t deny it!

I form the light, and create darkness. I make peace, and create calamity. I am Yahweh, who does all these things. (Isa 45:7)

The fact is that God necessarily made it possible for us to do evil, simply by giving us the ability to choose whether or not to love. By creating light, God effectively also defined darkness as the absence of light. And in the same way, by establishing such virtues as peace and love, evil is automatically defined as the absence of these things. But that does not make God himself evil – far from it! The real blame, and the crucial moral distinction between people’s characters, depends on the choices they make and the motivation for those choices. God’s overriding concern is for the welfare of his creation, regardless of what this may cost him personally: whereas Satan’s chief value is to proclaim himself equal to God by defying God’s will.

As for us, we started out by following God’s rules: but were then seduced into a life of self-interest; still desiring virtue: but prisoners to our natural desires.

For I do not do the good I want to do, but the evil I do not want to do—this I keep on doing. … For in my inner being I delight in God’s law; pero veo otra ley trabajando en mí, haciendo la guerra contra la ley de mi mente y haciéndome prisionero de la ley del pecado que actúa dentro de mí.. Que desgraciado soy! ¿Quién me librará de este cuerpo sujeto a la muerte?? (Rom 7:19,22-24)

The Buck Stops Here

Entonces donde hace the buck stop and how can we find freedom from the penalty we deserve and our legacy of guilt? en la cruz! Este es el punto en el que Dios, en la persona de Jesús, asumió formalmente la responsabilidad final y soportó las consecuencias de todo el mal que se haya cometido alguna vez..

Este es el único lugar donde todos están condenados., todo puede ser perdonado; y nadie puede juzgar a ningún otro. Notice especially Jesus’ teaching about the unforgiving servant…

Por tanto, el Reino de los Cielos se parece a cierto rey., que quería hacer cuentas con sus servidores. Cuando había comenzado a reconciliarse, Le trajeron uno que le debía diez mil talentos.. Pero como no pudo pagar, su señor mandó venderlo, con su esposa, sus hijos, y todo lo que tenia, y pago a realizar. Entonces el criado cayó y se arrodilló ante él., dicho, 'Caballero, ten paciencia conmigo, y te lo pagaré todo!’ El señor de ese sirviente, siendo movido con compasión, lo soltó, y le perdonó la deuda. “Pero ese sirviente salió, y encontró a uno de sus consiervos, quien le debía cien denarios, y lo agarró, y lo tomó por el cuello, dicho, 'Págame lo que debes!’ “Entonces su consiervo se postró a sus pies y le suplicó, dicho, 'Ten paciencia conmigo, y te lo pagaré!’ el no lo haría, pero fue y lo echó en la cárcel, hasta que devuelva lo debido. Entonces, cuando sus consiervos vieron lo que había sucedido, se arrepintieron muchísimo, y vino y contó a su señor todo lo que había sucedido. Entonces su señor lo llamó, y le dijo, 'Tu siervo malvado! Te perdoné toda esa deuda, porque me suplicaste. ¿No deberías también tú haber tenido misericordia de tu consiervo?, así como tuve misericordia de ti?’ Su señor estaba enojado, y lo entregó a los verdugos, hasta que pagara todo lo que le debía. Así también hará mi Padre celestial con vosotros., si no perdonáis cada uno de corazón a vuestro hermano por sus malas acciones.” (Mat 18:23-35[/]x)

La cruz es el trono de la gracia de Dios, donde todos puedan encontrar el perdón. But by setting up ourselves to judge the worth of other peoples’ almas, Negamos la misma misericordia que anhelamos para nosotros mismos.. Bastante, Se nos exige que sigamos las instrucciones de Dios para establecer Su sociedad de amor en la tierra.. Y, con ese fin, Siempre debemos estar alerta a cualquier oportunidad de ayudar y animar a otros a tener una mayor experiencia del amor de Dios.. (Ver también No. 18:2-32 & 33:2-20.)

Ver otros Apéndices …